什么问题可以通过画图来解决？

当我听见自己说“我们可以通过画图来解决问题”时，有三个问题立刻出现在脑海里：第一，什么问题？第二，什么图？第三，“我们”是谁？

让我们先从问题开始。什么样的问题可以通过画图来解决？回答是：几乎所有的问题。因为图画能以便于理解的方式来表达复杂的概念，总结大量的信息。在澄清和解决各类问题时，它们非常有用，比如商业问题、政治僵局、复杂的技术、组织的两难境地、日程冲突，甚至是个人需要应对的琐事和挑战。

自从我投入商业活动并与其他商务人士一起工作以来，我所关注的问题通常都是：如何让一个团队的人理解一个系统的运作方式以及他们在系统中的位置；如何帮助决策者明确其想法并改进他们的表达方式；如何帮助人们理解一个市场及一个产品的变化可能产生怎样的影响。

由于这些问题涉及大量资金，对许多人的工作都有影响，而且辨别这些问题间的细微差别需要多年的研究和经验，因此人们很容易将这些问题看作商业领域特有的问题。但是，事实并不是这样。只有在日常生活与商业活动中，将这些问题当成基本挑战，视觉化思考才更具启发性。

在下面这幅大图中，我把大多数问题归为几个基本的（和常见的）种类。

许多年来，我已经看过或画过不少图来帮助解决上述难题。事实上，这简单的“6W”模式几乎涵盖了各种问题，我们将在本书中不断遇到它们。不久前，在我刚开始研究视觉化思考时，我甚至发明了一句口诀：“难路变通途，画图有帮助。”我总是将它挂在嘴上，弄得我的同事都快抓狂了，尤其是在我下面要提到的这类项目中。

表2-1　视觉化思考六要素

案例一：淹没在过量信息中的达夫妮

伦敦之行几年后的一天，我们公司接到一个潜在客户的电话。来电话的人我们叫她达夫妮吧，她是一家大型出版公司的营销部副总裁。达夫妮正面临一个品牌危机。她的公司为全球专业人士提供商业信息，年均利润为100亿美元，却在最近的一次行业调查中得了低得令人心惊的分数。并不是因为专业调查人员看不惯这个公司，关键问题在于，尽管这家公司规模很大，但很少有人听说过它。

这不只是一个知不知道的问题，这种公共认知的欠缺还会引发更大的财政难题。因为这家公司正在计划几年后在纽约股市挂牌上市，如果缺乏一定知名度，它的股票就不会有什么人关注。达夫妮需要的是更长远的考虑。她如果决定在提升公司品牌知名度上投入上百万资金，就需要一个绝对可靠的计划支持，并且展现一个明晰的发展前景。即使“在什么时候”（两年后）敲定了，“在哪里”（美国，尤其是纽约）明确了，“为什么”（增强投资者对公司的认知）清楚了，达夫妮还是得回答“谁/什么”“有多少”以及“怎么样”三个问题。

为了更好地理解投资者和客户对她的公司及其竞争对手已有的认知，达夫妮聘请了一个品牌调查公司在全球范围内做调查。3个月中，调查公司与上百位商业决策者进行面谈，还与几百人进行了电话访谈。不出所料，这真是项工程浩大且代价高昂的工作，大量的数据从中产生。

难题因此而生，数据太多了。这就是达夫妮要来找我们的原因。她的目标不是要知道世界上所有关于出版的事，而是要了解哪些才是她当前需要做的事。达夫妮最想让我们做的是帮她看清这些数据究竟表明了什么。

达夫妮用电子邮件把品牌调查收集到的资料都发给我们。资料很多，而且相当庞大细致。就连名为“执行摘要”的文件也有60页之多，达夫妮给了我们两周的时间，这完全不足以让我们理清这些信息。以下只是她传给我们的一个文件中的一小部分。

这些图简直是一个由要点、符号和柱状图构成的信息海洋。在最初的几天里，我们试图找出最要紧的信息，同时还要确保不错过任何微小但关键的细节。我们从中了解到许多信息，却逐渐被各种细节包围、渗透，以至失去了整个图景。资料中有许多非常好的信息和洞见，可惜的是埋藏过深、分布太广以至没有人能找出它们。

于是我们把所有信息都打散，归入6W模式中，然后再搜寻，将我们所发现的内容画在纸上。

1．谁/什么：竞争对手名单、所在行业、提供的产品。

2．有多少：以总收益和行业收益为基础，有多少主要竞争对手，每个竞争对手的规模有多大。

3．在什么时候：销售和收入数据良好的两年。

4．在哪里：每个竞争对手所在的行业。

随后，我们在这四点的基础上写上：

5．怎么样：品牌调查结果（品牌认知）怎样与这几个因素相联系？

此时出现一张总结了所有数据的图，图上显示出最重要的一点：

6．为什么：看着这张图表，达夫妮总算能明白为什么客户不熟悉她的公司，为什么应该进行积极改变。

以下就是我们提供的图：

这张图总结了我们收到的数百张资料数据中所呈现的一切信息。不可否认，人们不会在第一眼看到它时就马上明白，不过这并不重要。作为一份概括了数百张资料和数据要点的图，我们需要对它进行几分钟的说明（在本书的最后一章，我们将谈谈为什么这是件好事）。与一眼看不透的成堆调查数据相比，这张图让达夫妮很满意，它不仅是她进行全球调研的成果总结，还可以作为她推广公司品牌的介绍。

当达夫妮把这张图交给公司的CEO（首席执行官）时，他花了30分钟来讨论他从图中看到的东西，然后CEO叫人把图复制了一份，裱好挂在身后的墙上，如果有人来咨询公司的市场定位，他就可以用这张图与其讨论。两年后，这家公司成功地在纽约证券交易所挂牌上市，而时至今日，这张图还在老位置上挂着。