第1章 窘境
黑鸦山脉。
天水坊市赤水巷。
一间屋内。
周平盘坐在床沿，浑身灵力逐渐内敛消散，他起身走到天窗下，看着飘散而下的雪花，不由叹了口气。
自穿越到此方世界已经过去二十载寒暑了，而他却仍旧一事无成，并且还身无分文，穷困潦倒，简直是穿越者的耻辱。
摊开手掌。
掌心渐渐浮现一个黑色骷髅印记。
这是他身怀的机缘。
也正是因为这黑色骷髅，才导致他修行至今还停留在练气三层。
摇摇头。
收起心头百般思绪。
周平走到屋内的角落，手指荧光一闪，破旧的储物袋里面飘出一大堆材料，这些材料大部分都是赤焱铁矿，由于里面杂质太多，需要反复淬炼，耗费心神不说，时间还久。
嗤嗤。
随着掌心涌动灵力，部分材料在灵力催动下化为灵火，燃烧淬炼着一块块赤焱铁矿。
这份活计。
他维持了五年，早就得心应手，淬炼之际还能分心去修习符道，毕竟再低阶的符师，都比淬炼赤焱铁矿赚钱。
只不过制符也需要一份天赋，至少得能绘制灵纹，而周平缺少的就是那份心灵手巧，每次制符都是鬼画符，不是灵纹平衡不对，就是笔墨线条粗细不均匀，到现在最多能偶尔制作些静心符，清洁符。
至于炼丹，炼器，阵法等技艺，不但需要天赋，还需要灵石，他尝试过十几次，让本来就窘迫的生活更加不堪，只能放弃。
次日清晨。
刚淬炼完一块矿石。
屋门外就传出了声音，“还没死的，都滚出来。”
周平眉头皱起，他收起赤焱铁矿就打开屋门，看向了巷子入口，那里正有一队身着法袍的修士走来。
“炎阳帮这次来的怎么这么早？”
“平常都是月末才来啊。”
“该不会是来催债的吧！”
“完蛋，这个月我还没赚够，要真是催债，该怎么还！”
周围好些木屋门口的修士都面露焦急。
炎阳帮是坊市内散修组成的一伙势力，实力在诸多势力中不算强，平时做一些上不了台面的生意，比如借贷灵石，周平所在的这条巷子，几乎有六成都在炎阳帮借过灵石，有的是主动，有的是被迫。
每一个身上都有炎阳帮留下的追踪印记，只要离开一定范围就会被感知到。
周平身上也有，他一颗心不由提了起来。
“都给我听好了，以后每个月的这个日子上缴债款！”
“另外赤水巷归我们炎阳帮管理，每年租费上涨两块灵石，月末开始缴纳！”
声音落下。
木屋门口的不少修士一片哗然。
谁都没想到炎阳帮居然能管理坊市的一个巷子，肯定是发生了什么变故，或者说炎阳帮的实力在最近提升了很多。
但不管是什么，对赤水巷的修士来说都不是好消息。
“秦队长，能不能再宽限些时日，我，我手头实在是紧，您放心，再过几日，我一定能还。”
“求求您，通融通融。”
炎阳帮众收缴债款的时候，好些修士都哀求起来，住在赤水巷这里，基本都是低阶练气修士，做着跟周平一样的苦力活，一年到头根本积攒不下几块灵石，能维持住平日修行都算不错的。
可惜修行界不相信眼泪。
再哀求也没用。
炎阳帮的秦队长全程冷漠脸，毫不客气的将那些拿不出灵石的修士带走，他们以后要不成为某个魔宗弟子炼制术法傀儡的材料，要不进入暗无天日的矿洞，被榨干最后一滴价值。
而碰到些有手艺傍身的修士，秦队长面色才稍缓几分，给予了通融。
不一会。
就有帮众弟子走到周平这边。
“周平，你这个月需要还两块灵石，月末再缴纳两块上涨的租费。”
周平忙弯腰赔笑道：“我身上没灵石，只有淬炼好的赤焱铁矿，能不能拿这作抵？”
赤焱铁矿是炼制法器的主要材料，在坊市内不缺销路，各个商铺都有需求。
炎阳帮弟子点头，“可以。”
缴纳完债款。
周平转身回到木屋，心里却没有松口气，距离月末只剩下六日，他就算每日不停的淬炼都攒不了两块灵石，若是到时候没灵石缴纳租费，那下场会跟今天被带走的修士一样凄惨。
盘坐在木床。
他脸上时而露出纠结，时而露出懊悔。
要是当初没有贪念，他何至于沦落到现在的窘境，两块灵石都要成为压垮身上的最后一根稻草。
良久。
他面色恢复平静。
日子还要继续。
打坐到深夜。
周平换了身黑色袍服，离开木屋，沿着阴暗的巷子踩着积雪来到数百米外的一间屋子，看到屋子半掩着，他没有进去而是站在原地等待。
“怎么才这点灵石，真是没用……啪！”
咒骂声伴随着巴掌响起。
不一会儿。
就有修士走出，看到周平，重重哼了一声。
等到其消失在黑暗里。
周平迈进了木屋，顺手关上。
木屋内的床上正有一个皮肤白皙的女子在低声抽泣，她左肩蚕衣滑落，胸前朱红色的肚兜若隐若现，那倒扣曲线的大团白腻上带着淤青鞭痕。
待走近了几步，他清晰看到女子柔顺秀发遮掩下的半边脸庞有着如蜈蚣般的疤痕，显得颇有些狰狞。
“苏道友，是我，周平。”
女子木然的抬起头，看到是周平，眼中泛起一丝波澜，但身子依旧没有动。
周平脑袋低垂，嘴唇蠕动着没有说出话。
这位曾经跟他在同一天被宗门淘汰的女修，在经历过种种打击后，最终沦落到了给醉春楼做杂活的帮工，每日被鞭打不说，还经常被其族兄索要灵石。
他知道对方修行生活也十分艰辛，可这次实在是没办法了，只能硬着头皮前来借灵石。
“租费上涨了，我，我手里……”
说着说着。
他声音越来越低，脸色更是躁的发红。
而这时。
周平眼前飘来两块灵石，他下意识看向苏道友，对方已经侧过身子，洁白的玉肩皮肤有着跟胸前锁骨一样的淤青红痕。
收起灵石。
他不知道该说什么，只能感激道：“苏道友，谢谢，我一定会还你的。”
回到自家屋子。
坐在桌子旁，连喝了好几杯茶水，心情都久久无法平复。
那大团白腻皮肤上面的红印不断闪现。
“我真不是人！”
周平脸色青一阵白一阵，拳头拽紧，可想到自己的境况，最后只能长长一叹，起身走到屋子角落继续淬炼赤焱铁矿。
以前每日还能休息两三个时辰。
现在他得没日没夜干活。
三个月过去。
他终于积攒下一块灵石，哪怕鬓角多出几缕白发都丝毫不在意。
“再有三个月就能偿还苏道友的灵石了！”
周平心底默默的盘算着。
如今他早就对修行筑基不抱任何念头了，只想着安稳过完此生，然而两日后，平静的生活再次被打破。
……
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