潭州石霜山性空禅师

僧问：“如何是祖师西来意？”师曰：“如人在千尺井中，不假寸绳，出得此人，即答汝西来意。”僧曰：“近日湖南畅和尚出世，亦为人东语西话。”师唤沙弥：“拽出这死尸着。”

（沙弥即仰山，山后问耽源：“如何出得井中人？”源曰：“咄！痴汉，谁在井中？”山复问沩山，沩召：“慧寂！”山应诺，沩曰：“出也。”仰山住后，常举前语谓众曰：“我在耽源处得名，沩山处得地。”）

【概要】

性空禅师，潭州（今属湖南长沙）石霜山僧人，生平不详。潭州石霜山有名的和尚名楚圆，下开杨岐、黄龙二派，可这位性空禅师也是一位了不起的禅师。“祖师西来意”是禅门经常涉及的问题，也是僧人经常提及的问题，有的向师父提及这个问题挨打，但这位僧人提及却得到性空禅师回答。

性空禅师说：“譬如有人掉进了千尺深的井中，如果能够不利用一寸绳索就能救出此人，那么我就回答了你说的‘西来意’。”这个比喻，是不是就说明了什么是“西来意”呢？仔细研究，实际上已经回答了这个问题。因为“西来意”是本来面目，是佛性，是如来藏，是第一义谛，是真如，是法身，等等，离开这些专有名词，实际上就是指人真正的主人，它没有生死，人人都有，却人人看不见。如果唤出了自身的主人，那么人即使掉进万丈深渊，也能一跃而出，因为真正的主人不受人的肉体所控制，所以如果不利用任何工具就能从千尺井中出来，那么就是真正的主人出场了，在这个时候，还有不懂得什么是“西来意”的问题吗？

性空禅师虽然回答了“西来意”，但僧人仍旧没有觉悟，他宣传“近日湖南畅和尚出世，亦为人东语西话”，他的意思是，你看人家畅和尚出来到处宣讲西来意，东方人说西方意，那是不是值得我们学习？

性空禅师很着急，这僧人就是不悟啊！他就只好棒喝了，大喊：“沙弥，快把这死尸拖出去！”他是骂此僧人该死了吗？不是。性空禅师的意思，你这个愚痴僧，真正的主人看不见，却被文字所迷惑，要知道四大假合的身体没有这个主人，你这个人就是死尸，这个主人不为物转，就是佛，为物所转，就是凡。性空禅师的意思，把这凡夫俗子拖出去斩了，留下的才是真正的主人——佛性。