允许自己做自己
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第二节 你的恐惧从何而来

这一节,傻白将会带你了解恐惧的形成原理以及一些非常典型的恐惧情绪,比如社交恐惧、亲密关系恐惧、死亡恐惧等,并且也会介绍一些非常行之有效的可以帮你走出恐惧、克服恐惧的好方法。我们之所以把恐惧放到前面来讲,就是因为恐惧是很多负面情绪的源头。如果你有办法克服它,也就更容易克服其他负面情绪。

恐惧是人类的基本情绪之一,很多负面情绪都跟恐惧挂点钩。比如焦虑,它就是由我们对未来的恐惧而产生的;再比如紧张,它是由我们对于未知的恐惧而产生的。恐惧来自大脑里的杏仁核区域,它被称为恐惧中心。当你认定的威胁出现的时候,杏仁核就会被激活,产生恐惧情绪,帮你识别出危险。

杏仁核的发现是个偶然。20世纪30年代,美国芝加哥大学的神经科学家克鲁尔(H. Klüver)和布西(P. Bucy)在研究致幻剂麦司卡林(mescaline)的功能时,用手术切除了一只猕猴的双侧杏仁核后,发现猕猴的行为习惯竟然发生了改变。以前它所害怕的蛇,现在莫名其妙地变成了好吃的,它抓起蛇来就要往嘴里送。同时,这只猕猴也不再害怕人类,对以前欺负过自己的强壮同类,也会毫无畏惧地迎上去。它似乎再也感觉不到危险的临近,对什么都不再害怕。克鲁尔和布西用了一个新词来描述这种现象:恐惧缺失。

如果杏仁核失灵了,会出现什么问题?美国有一位名叫小美的女士患有一种罕见的基因疾病——乌-威氏病(Urbach-Wiethe),她的双侧杏仁核由于病变萎缩,最终双侧杏仁核完全消失。研究人员想尽一切办法想“吓一吓”小美,看看她到底会不会害怕。他们把小美带到专门出售蝎子、毒虫、蛇等动物的宠物店,没想到小美一进去就跟这些奇珍异兽打成了一片,就在小美玩儿得忘乎所以准备徒手抓毒蛇的时候,被研究人员及时制止。后来研究人员又先后带小美去了美国著名的鬼屋——韦弗利山疗养院,而后又看了10部史上最吓人的恐怖电影,结果小美全程表现得异常淡定,完全没有任何反应。自此也就证明了,恐惧这种情绪确实是跟杏仁核紧密相连的。