（一）《易经》

《周易》的第一部分是《易经》两篇，由六十四卦、三百八十六爻两种符号，以及卦辞（解释六十四卦）、爻辞（解释三百八十六爻）两种文字构成，基本上就是用来占卜的。为了方便记忆这六十四卦，宋代大儒朱熹在《周易本义》卷首编写了《卦名次序歌》，把六十四卦的卦名按次序编成七言诗句，非常便于记诵。歌诀如下：

六十四卦次序歌

乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。

同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。

剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。

咸恒遯兮及大壮，晋与明夷家人睽。

蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继。

艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。

小过既济兼未济，是为下经三十四。

由八卦组成的六十四卦，并不是杂乱无章的，而是非常有规律的。从彼此相邻的两个卦来看，它们一般都是卦象互为倒置的形式，如《屯》（下震上坎）、《蒙》（下坎上艮），《需》（下乾上坎）、《讼》（下坎上乾），等等。在六十四卦中，其中有五十六卦都是这样互为倒置的关系，只有《乾》（下乾上乾）、《坤》（下坤上坤），《颐》（下震上艮）、《大过》（下巽上兑），《坎》（下坎上坎）、《离》（下离上离），《中孚》（下兑上巽）、《小过》（下艮上震）这八个卦，只是彼此六爻互为变化。唐代孔颖达根据六十四卦的结构特点，总结为：“两两相耦，非覆即变。”“两两相耦”，就是每两卦为一组，两两相对偶，六十四卦共分为三十二组。“覆”就是指每两卦之间相互颠倒、倒置，这样的共有五十六个卦；“变”就是指两卦的阴阳两爻完全相反，这样的共有八个卦。

卦爻辞的内容非常丰富，郭沫若曾在其《周易时代的社会生活》一文中认为，《周易》的卦爻辞是当时社会生活的反应，“除强半是极抽象、极简单的观念文字之外，大抵是一些现实社会的生活……如果把这些表现现实生活的文句分门别类地划分出它们的主从出来，我们可以得到当时的一个社会生活的状况和一切精神生产的模型”[2]。郭沫若还从社会生产、阶级结构、家族和国家制度、社会风俗及精神生产等几个方面将卦爻辞分为三大类：（1）生活的基础，包括渔猎、牧畜、商旅（交通）、耕种、工艺（器用）五项；（2）社会的阶级，包括家族关系、政治组织、行政事项、阶级四项；（3）精神的生产，包括宗教、艺术、思想三项。

近代学者高亨先生曾将六十四卦卦爻辞所涉及的内容分为四种，即记事之辞、取象之辞、说事之辞和断占之辞[3]：

1．记事之辞，主要是指记载上古时期的一些历史事实，如《大壮》卦六五爻辞：“丧羊于易，无悔。”《旅》卦上九爻：“鸟焚其巢，旅人先笑，后号咷，丧牛于易，凶。”说的是商人的祖先王亥在有易国被杀，失去牛羊的故事。《既济》卦九三爻辞、《未济》卦九四爻辞记载了商代高宗讨伐鬼方的故事，《升》卦六四爻辞中记载了周文王在岐山祭祀的故事，等等。当时占筮的人记载了这些历史事实与故事，来象征某种情形，比如“丧羊于易”就表示要失财，出师不利等，并用这些古人的故事来比附占筮者的吉凶祸福。

2．取象之辞，主要是记载大家都比较熟悉的自然现象和社会生活中的事情，然后作为人与事的象征，来断定吉凶。如《大过》卦九二爻辞：“枯杨生稊，老夫得其女妻。”九五爻辞：“枯杨生华，老妇得其士夫。”这两条爻辞都是在说干枯的杨树又发出新芽、开出新花，以比喻老头取少妻和老妇人嫁给了壮汉，用来表示枯木逢春，遇到喜事。《坤》卦上六爻辞说“龙战于野，其血玄黄”，比喻两方战争，都有牺牲，用来指做事情不顺利。又如《履》卦辞说：“履虎尾，不咥人。”意思是说，人踩到了老虎尾巴，老虎居然没有咬人，比喻人遭遇到祸患，但是没有危险。

3．说事之辞，就是通过直接叙述人的行为事迹来表示吉凶祸福，它比取象之辞更为直接、明显、简洁。如《乾》卦九三爻辞说：“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。”意思是说，君子白天勤奋努力，晚上警惕谨慎，其结果自然没有过错。《师》卦六三爻辞说：“师或舆尸，凶”，六五爻辞说：“长子帅师，弟子舆尸。”意思是说，去打仗，军队中有人抬着尸体回来了，占卜的结果自然是凶，说明做某件事情要遇到不顺利。

4．断占之辞，主要是指《周易》卦爻辞中对吉凶祸福直接进行判断的语句。如《坤》卦用六爻辞说“利永贞”，《恒》卦九二爻辞说“悔亡”，《解》卦初六爻辞说“无咎”，等等。总的来看，《周易》卦爻辞中的断占之辞，一般都用“吉”、“凶”、“利”、“吝”（艰难）、“厉”（危险）、“悔”（困顿）、“咎”（灾患）等词语来对吉凶祸福的事情进行判断。

在高亨先生看来，《周易》六十四卦、三百八十四爻（再加上《乾》《坤》两卦的用九、用六两个爻辞）记载了非常丰富的内容，所涉及的范围非常广泛，从人们生活的饮食起居到祭祀战争、农业生产、婚姻家庭、宗教道德等多个方面。不过就内容性质而言，都不超出记事、取象、说事、断占四个大类。可以说，这些卦爻辞的内容是我们研究先秦历史的重要史料。比如在晚清民国时期，王国维对殷商的祖先进行考证，证明了《周易》中所提到的王亥、王恒、上甲微等人是真实存在的。顾颉刚受到王国维的启发，发表了《周易卦爻辞中的故事》，对《周易》中王亥丧牛羊、高宗伐鬼方、帝乙嫁女等一系列商周史事作了考证，也认为它们是历史上存在的，反映了当时的一些史实，他的研究填补了商周研究史中的一些空白。

不仅如此，郭沫若、李镜池、闻一多等人还从社会史、民俗史等多个角度出发，将《周易》卦爻辞分得更加细致。比如闻一多就曾将《周易》卦爻辞细分为器用、服饰、车驾、田猎、牧畜、农业、行旅、婚姻、家庭、宗族、封建、聘问、争讼、刑法、征伐、迁邑、占卜、祭祀、乐舞等多种史料门类。可以说，《周易》给我们研究中国上古时期的历史、民俗无疑提供了丰富而宝贵的文献资料。