前言
人生的改变
由“结构”决定
20世纪60年代初期，在我还是波士顿音乐学院作曲专业的学生时，我就意识到，作曲不只是持续运用我们所学到的和声、对位、结构与形式等种种技巧。作曲这门艺术似乎有一种超越音乐之外的面向，我一方面被其吸引，同时也搞不清楚那到底是什么。除了音乐学院里学到的东西之外，任何伟大的音乐作品都有一种看不见也无法言喻的特性。我很想知道那到底是什么。
我逐渐开始观察音乐、绘画、雕刻、舞蹈、戏剧、电影、文学等各种不同创作历程之间的关联，还有我认识的人如何把同样的创作历程应用于日常生活当中。
身为一位作曲家兼音乐家，我发现创作历程实在迷人不已，因为其中融合了许许多多的人性面，有知性的与灵性的、理性的与直观的、主观的与客观的、技术性的与形而上的，也有科学的与宗教的。
许多人都认为会创作的人很神秘，因为会创作的人似乎能够轻易地容忍矛盾事物的存在。然而对于创作者而言，那些东西并不矛盾，只是必须持续寻求平衡，就像骑自行车时必须不断把重心左右移动，才能保持平衡。
钻研时空连续性的物理学家越是深入探究，就越是对超验的神秘经验保持开放的态度。同样，每当创作者的“某些宇宙”交汇在一起，形成某种单一实体——也就是他们的创作成果时，他们也会保持类似的开放态度。所以，身为作曲家的我当然就应该探索音乐以外的领域，探索人生的各个面向，借此找出创造历程的原则。
在探索创造力的时候，深深吸引我的是两个截然有别但却紧密相关的领域：形而上学与自然。20世纪60年代初期，我开始研究各种形而上学体系。研究之初，我抱持着相当程度的怀疑态度。我发现很多东西都充斥着教条与迷信，两者都是我到现在仍不喜欢的东西。但是，我也发现某些原则是一旦我们遵奉之后，就能产生巨大精神力量的。其中一种基本原则，就是我们的行为与环境之间的关系。信奉形而上学的人想要找出支配宇宙的律则，如此一来，个人多少就可以掌握自己的人生处境。形而上学的通则是这样的：发掘宇宙的样貌，并且采取相应的行动。这么做，是希望能够借由行动来得到自己想要的结果——无论是精神性、物质性或者心理上的结果。我曾涉猎过各种形而上学，多年后却失去了兴趣。
进行音乐与艺术创作的那几年，其实我所做的跟形而上学家很像，也是一种了解宇宙的工作。我的结论是，创作是通往我所认识的宇宙的最佳窗口。
另一个让我极感兴趣的领域，是了解大自然。我常待在森林里观察各种循环、各种力量之间的关系以及生长与腐坏的现象，还有自然要素如何彼此影响，形成一个相互关联的体系。我发现自己可以把某些自然原则应用在音乐创作上，成为我的作品结构，为此我感到极为兴奋。因为这些观察心得，我才能够发明新的音乐形式与结构，并且对传统的形式与结构有了前所未有的理解。
取得作曲硕士学位后，我先后迁居纽约与洛杉矶，成为音乐家。那些年，因为有机会与世界上最有才华的人们合作，我对创造历程又有了更深入的理解。成为业界的一分子之后，我对音乐的看法跟我在音乐学院时截然不同。我看出了专业人士与音乐教师的最大不同：前者必须进行持续性的高水准创作。因此，专业创作人员在创作历程中所遵循的判断标准也完全不同，较为实用，而这有助于促成他们想要的创作结果。
到了1975年，我又搬回波士顿，常获邀教人创作。我教人如何利用创作历程，但当时我对于组织化的教学法还没有概念。我打电话给几个我认为很厉害的人，建议他们见个面，设计出一个课程，教人学会如何创造。我希望我的朋友们能开发出这个课程，好让我推荐给别人。当我再度打电话给他们，想知道他们开发出了什么，答案是他们见了面，吃了一顿很棒的意大利菜，但还没有时间讨论我心目中的课程。所以，最后我还是得自己来。
1975年，我第一次授课，之后就无法自拔了。相应地，我的许多学员都掌握了为自己创造出奇迹般成果的方法。
其中一位学员为自己创造出新的职业生涯，成为一家高科技公司的“内部”顾问。本来她在新英格兰地区最大的电脑公司工作，但那是一个没有前途的职位，她已经待了超过12年。上“创造技术”课程期间，她发现自己想要做的是一份可以偶尔出差的刺激工作，与有影响力的人合作，有机会对她所参与的任何计划提供重大贡献，同时薪水很高。到了上“创造技术”课程的第四周，她就开始做新工作了。先前，她工作的公司里并没有她想要的那种职位。在创造的过程中，她构思出自己到底想做什么，想要达成什么成效，对公司有何益处。当她最初跟部门主管说出自己的想法时，主管说那不可能。她没有退却，持续研究她的计划，还有公司业务的发展方向。与主管谈过的四天后，她与公司的资深副总裁见了面。一开始，副总裁看不出给她那一份新职位有何意义，但是她的准备很充分。她以极具说服力的方式证明她想要创造的新职位，因此副总裁决定让她如愿。结果她在新的工作岗位上成效卓著，公司在一年内就派手下给她，还有大笔预算可以使用，也很感激她的贡献。
另一位“创造课程”学员是个汽车技工。他是一间大型修车厂连锁店的员工，但想要迁居西南部，开一家自己的修车厂。这将会是他毕生最大的改变。当他知道自己的目标后，他就开始使用学会的技巧，把自己的希望转化成具体有效的行动。他设法找到资源，建立起他需要的关系。不到六个月，他就跟别人一起在新墨西哥州圣塔菲市开了一家修车厂，生意好极了。
其他学员也越来越有办法创造出自己想要的成果，如交了很棒的男女朋友，成为重要计划的一分子，找到令人兴奋的工作，职业生涯有了更好的机会，改善了健康，或者是增加了收入。尽管学员们所创造出的成果令人激赏，但最大的改变并不在于他们能达成什么，而是他们获得了一种新的能力。这些学员已经有办法创造出几乎所有他们重视的事物。他们有意识地培养出了这种能力。正因如此，他们才能够用截然不同的方式来看待自己的人生。他们不会受制于当下的环境，而是知道，无论在什么环境中，他们都能创造出自己想要的东西。这不是一种因为兴奋与激动而造成的自信假象，它是有真实根据的。他们之所能抱持这种态度，是因为有了创造的能力。学员们通过创造出一个个成就而学会了创造历程的技巧。“创造技术”课程的最大成就，就是让学员们学会持续创造出他们认为重要的事物。
开始教课之后，没多久我就创立了DMA 公司，它是一个专门致力于传授创作历程原则的组织，后来我也开发出“创造技术”课程。
之所以选择D、M、A 这三个字母，是因为它们在犹太灵修卡巴拉（Kabbalah）里面具有特别的含义。D所代表的是创造力与创造性的智慧， M 代表一种专注而灵活的思维，A 则是生命力或者生气（也就是所谓的普拉纳 [prana] ）。因此，公司名称的含义是，结合了专注的思维以后，创造力能够为我们带来生命力。换言之，另一个也许更棒的说法是：创造是人类精神的至高表现。
在这期间，我开始训练DMA 公司的课程讲师，并且持续探索任何能够为人生带来持续性重大改变的事物。就目前而言，“创造技术”课程的讲师已经超过一千人，他们遍布美国、加拿大、英国、瑞典、荷兰、德国、法国与其他几个欧洲国家，还有澳洲、非洲与印度。我在写这本书时，已经有超过五万个学员从我的课程结业。
20世纪70年代晚期，组织专家查理· 基弗（Charlie Kiefer）邀请彼得·圣吉（Peter Senge）、彼得·史特罗（Peter Stroh）与我共组创新顾问公司（Innovation Associates），致力于帮助人们利用创造历程的原则来建立各类组织。创新顾问公司现在已经是组织发展领域里的佼佼者。
到了1980年，我又开发出一套新系统，它可以帮人观察、了解、利用生活中的长期结构性模式。因为我有个重大发现——这些模式似乎会造成种种可预见的惯性失常行为与结果。我把这个研究领域称为“总体结构性模式”（Macrostructural Patterns）。
研究结构总是令我入迷，不管是音乐结构、影像结构还是系统结构，特别是大自然与大自然秩序的结构。当我把结构原则应用在人类的发展现象之上时，我发现，许多关于人类成长与潜能的传统理论强调的模式都有其局限，而且它们所达成的结果往往与原先预设的结果刚好相反。
到了20世纪80年代初期， 我建立了人类演化学院（Institute for Human Evolution），它是一个具有科学与教育性质的非营利组织，致力于深入探索、研发与创造结构性的人类发展方法，可以应用于心理学、心理治疗、教育与组织发展等各种领域。
以我对结构与创造历程的研究为基础，我在1981年大幅修正了DMA公司的基础课程。公司的讲师们立刻就表示，学员的生活开始有了更棒的成就与改变；更重要的是，这些改变不单是更为基本的，也是更容易促成的。之所以会有这种新的状况出现，是因为基本结构改变了──学员们用不同的方式来面对人生，过他们的生活。
到了1984年，我又为咨询人员开发出一套新系统，借此让他们得以了解客户的生活与组织的潜藏结构，并且予以改变。这一系统成效卓著，它帮助人们适应影响力庞大的新结构性模式。这种咨询方式就是所谓的“结构性咨询”（Structural Consulting）。
DMA 公司的商用部门结合了“创造技术”课程与结构性咨询，帮助许多公司发展出新走向，让它们不再专注于解决问题，而是改以创造为己任。这是一种能够促成改变的最佳技术，不管是大型组织或小型组织都适用。
我们一方面持续深入探究创造历程的各种可能性，同时持续发展这种技术。如果有任何东西能真正改变人类文明的面貌，那应该就是创造历程。越来越多的人因为实践了“创造技术”课程里的概念而改变了人生。一旦他们熟悉了自己的创造历程，持续性的改变就会变成一种常态。一旦你学会了如何创造出自己认为重要的事物，你就不会失去那种创造力──就像一旦你学会了如何阅读，那种能力就会永远跟着你。这本书让你能够用截然不同的方式去面对人类成长的问题。过去在各种关于人类潜能的研讨会中，心理治疗师、心理学家和其他与会人士都有许多无法达成的目标，但这种新的技术却能帮你达成──它不只是帮你熟识创造历程（光是这种历程本身就深具革命性了），也促使你有能力改变人生的基本方向——塑造具有创造性的方向，培养出全然不同而且独一无二的生活态度。
此外，这本书也会让你对“结构”有另一番领悟。它不单是个人生活的关键要素，也是大自然秩序的运行原则。人们都知道，主宰着大自然的是一种重要的结构性原则，然而只有少数人意识到如何应用它们。这个原则就是：能量总是会沿着阻力最小的路面持续传递下去。如果你想要透过改变而达成的目标并未朝着最小阻力之路前进，你的目标就永远也不会达成。
读完这本书之后，你就会知道如何塑造出生活中的新结构，借此走上最小阻力之路，朝你真正想去的方向迈进。
