1.1.3 网络交往的群体极化现象

网络给公众提供了一个新型、开放的交流平台，人们之间的交流沟通突破了时空的阻碍。受到信息处理能力的局限，人们在接触信息和网络交往的过程中会反映出个人偏好，依据原有的共同兴趣或倾向，习惯性地进行排外性的群体讨论和交流，这容易将群体引向极端和狭隘，局限了群体成员的个体视野。这种交流方式使得网民以群体内部同质化、群与群之间异质化的特点聚集，所谓“志同道合”的网民群体极易出现“群体极化”的倾向。群体极化（group polarization）一词由凯斯·桑斯坦在其著作《网络共和国：网络社会中的民主问题》中提出。他指出：“群体极化的定义极其简单，团体成员一开始即有某种偏向，在商议之后，人们朝着偏向的方向继续移动，最后形成极端的观点。……网络对许多人而言，正是极端主义的温床，因为‘志同道合’的人可以在网上轻易且频繁地沟通，但听不到不同的看法。持续暴露于极端的立场中，听取这些人的意见，会让人逐渐相信这个立场。”[12]

网络群体具有非理性和易冲动的特点，由于身份的隐匿性，人们表达的态度和观点通常比较夸张和偏激，在群体的强化下，产生偏激的语言和行为。在众多的网络突发事件中，一般在事件信息模糊度较大、矛盾聚集较多、强势一方试图隐瞒真相的情况下，都会出现群体极化现象。