第一章 芳香化合物概述

植物代谢产物由多种化合物组成，根据其代谢产物的产生过程将代谢产物分为初级代谢产物和次级代谢产物。前者主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物，其主要作用是参与植物细胞的能量代谢和结构重建。后者是植物代谢产生的多种低分子量的末端产物，通过降解或合成产生不再对代谢过程起作用的化合物。这些产物除个别是维生素的前体物外均为非营养素成分（如β-胡萝卜素），通常被称作“植物化学物质”“植物营养素”和“功能性成分”。

广义上讲，植物代谢产物是在植物进化过程中维持其与周围环境（含紫外线）相互作用的生物活性成分；这些代谢产物结构复杂，种类繁多，主要包括萜类化合物、生物碱类化合物、酚类化合物、苷类化合物、含硫化合物、甾类化合物及调理级精油等，研究最多的是萜类化合物和生物碱类化合物。从数量上讲，植物中存在的天然产物估计有6万～10万种；植物化合物与初级代谢产物相比又微乎其微，但具有独特的药理作用，主要表现为抗癌作用、抗氧化作用、免疫调节作用、抗微生物作用和降低胆固醇的作用，此外还具有调节血压、血糖、血小板，抑制炎症及维持视网膜黄斑功能等作用。目前，在《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》中推荐的膳食摄入量见表1-1。