追求“更好”的原动力在哪儿

斯坦福大学的企业管理教授吉姆·柯林斯（Jim Collins）曾在《基业长青》（Built To Last: Successful Habits of Visionary Companies）一书中写道：“追求进步的驱动力源自人类的一种深沉的冲动，一种探索、创造、发现、成功、改变和改善的冲动。追求进步的驱动力不是枯燥的理性认识，而是深入内心、具强迫性、几乎与生俱来的原动力。”

既然我们天生拥有学习与成长的原动力，为什么追求成为“更好的自己”的过程却令一些人不堪重负呢？到底是什么夺走了他们本应在自我成长中获得的乐趣？

心理学中有个理论叫“自我决定理论”，它认为人类天生拥有独立、自主、寻求归属感的内在动机。当此动机被满足时，我们就能感受到更多的成就感，生活得更充实。

举个例子，明浩十分爱读书。父母发现了这一点，并认为读书是个好习惯，想鼓励他继续这个爱好。于是，每当明浩阅读了30分钟时，他们就会给他一些零花钱作为奖励，并且夸他是个“好孩子”。根据自我决定理论，来自父母的外在良好意愿可能会强化明浩的阅读行为，但实际上削弱了他的阅读愿望。

为什么呢？因为当父母的愿望超过了明浩自己的愿望时，明浩心里可能会产生疑惑：爱读书这件事到底是出于自己的意愿，还是由于父母的金钱奖励和他们的期待。

虽然明浩本可以在父母的金钱奖励下继续阅读，但他不会感到自由。因为在这种情况下，他的自主需要没有得到满足，父母忽视了他原本就喜欢读书且会自发读书这一事实，他们企图用自己的力量“改造”他。这使明浩的自主需要受到了抑制。而一个人的自主需要被尊重是他/她的“真实的渴望”（真自体）获得发展的前提，只有自主需要得到满足，他/她才会拥有“我是真实存在的”这种感觉。

假如某天明浩因为疲惫没有读书，不仅没有得到父母的奖励，还被批评和质疑了，他可能会体验到，仅仅是自然而然地爱读书还不足够，还不能得到来自父母（外在重要他人）的认可和赞赏，他需要更努力，需要变得“更好”。

慢慢地，明浩内在的爱读书的“真实渴望”逐渐失去了活力与生命力，取而代之的则是尽可能按照父母的愿望去塑造和强化自己的行为，以此保证和巩固父母对自己的“好”评价和爱，同时，他会感到紧张和压力，感到真实的自己一点一点被封锁起来。

按照自我决定理论的观点，在特定条件下，正向的反馈可以增强一个人的自信，并帮助他/她产生更强烈的内在动机。然而，仅有正向的反馈还不够。这种正向反馈还必须让人感到是纯粹的（而非控制的），并且，它绝不能取代我们作为一个人的自主感（真实的渴望）。这种自主感和一个人的内在价值感有着紧密的联系。

让我们再回到明浩的故事。如果明浩的父母仅仅是因为他对阅读感兴趣而表达对他的欣赏，并且他感到这种欣赏是纯粹的、非控制的，他就会形成一种内在自信。

“纯粹”之所以重要，是因为它令明浩相信，他得到了来自父母的关注、认可和情感支持，而且，父母的欣赏是以保持他个体自主性的方式来呈现的（如你是一个很会阅读的孩子），而不是让他感受到了条件性夸奖的控制（如你是一个很会阅读的孩子，像我们希望你成为的那样）。从某种意义上讲，明浩得到的欣赏是无条件的，它并不会引发明浩的恐惧：如果他明天不读书，就得不到父母的欣赏了。

这种“无条件”的关爱，让一个人体验到与他人的情感联结，这种体验能够培养人们的内在渴望及内在动机。

换句话说，在自我成长的过程中，追求“更好”如果引发了我们强烈的焦虑感，就难以转化为动力。“真实”和“更好”这两个维度需要统一、整合起来，真实本身就是好的，并不需要区分好坏，只有真实的渴望、与生俱来的天性被允许进入成年人的世界，我们才能够激活原动力，让主动学习、成长、创造更美好世界的动力绽放于世。

在成为“更好的自己”的道路上，我们同时也在做“真实的自己”，我们对自己的表扬、赞赏和认可是纯粹的、整合的。简单来说，我们爱真实的自己，也爱追求成为“更好的自己”的过程。