第29章 遥远
已经行走了四天，阿洛心里估摸着应该快到远铃城。
阿洛坐在骆驼背上，看着延绵的小山。在小山之间有些许田地，田地旁坐落着稀稀拉拉的矮房，鸡犬在房前屋后走动，时而听到犬吠鸡鸣，田埂上坐着牧牛的老农，正在悠闲的看着自己的牛吃草。阿洛骑了一阵后，休息够了就停下来让骆驼也休息一阵，然后牵着骆驼向前走。
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一条小河流淌着浑浊的水，从上游流过来。阿洛站在石桥上望着河流的上游，发现有很多人在河边干活。阿洛觉得奇怪，于是沿着小路走过去一看究竟。到那里，人们正干的热火朝天。一部分人将堆积在大水桶旁的砂土铲入水桶，水车将水源源不断地引入其中。一人用铲在水桶中不断搅拌扬起，浑浊地泥沙随着水流一同流向小河。在旁边很多人站在水缸旁不停地用大盘淘洗着砂。这时，一个老人带着一个年轻人朝阿洛走来。
“小哥儿，这里是重要地方，外人不允许来。”老人对阿洛说。
阿洛笑笑问：“请问这里是什么地方？”
“义老爷的金场。”老人带着骄傲的语气说，“请回吧！阿金送客！”
年轻人听到后，走到阿洛面前，面无表情的示意阿洛原路返回。阿洛无奈，转身沿着来时的路回去，阿金跟在后面。走了一阵，阿金从路旁草丛拉着一扇竹门与旁边的栅栏合上，然后用锁锁住。阿洛回头一看，原来有个门，自己走路走的急，没有注意到。
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一阵风吹过，微冷。
路边有一座石塔，石塔上的风铃不停的发出清脆的铃声。阿洛不禁驻足，闭上眼睛，听着这美妙的铃声，整个身心都感觉轻松许多。
“年轻人，赶紧走吧！这个铃声不能多听。”一个苍老的声音从后面传来。
阿洛回过头一看，一个头发微白的老人在他后面走来。
“感谢老丈提醒，请问这铃声有何玄机？”阿洛拱手问道。
老人走到阿洛身边道：“这个塔是为了安抚死亡的亡灵而建，铃是为了招抚那些亡魂而设。生前的遗憾，死了都忘了吧。”说着，老人转身面对着塔，似是说给阿洛听，又似说给塔听。
阿洛不解，跟着老人一同前行。
“请问老丈您是附近人？”阿洛问。
“老头我是远疆远山人，在这里生活了快三十年。”老人说。
“远山在哪里？”阿洛问。
“远疆的西南，穷山恶水的地方，顺年还好，荒年饿死人。”老人说，“年幼跟着叔辈到这里讨生活，也就安定在这里了。”
阿洛点点头，说：“老丈您在这里做什么活计？”
“只能做些粗重的活，在金场淘金。”老人指一指河的下游方向，老人的手发白且布满老茧。老人摊开自己的手给阿洛看，说：“这是常年在水里泡着就变这样。”
“再走十里路就到远铃城了！”老人说，“像我这样的异乡人很多都在城里落地生根了，可再怎么生根都还是异乡人。那座塔，还有城东的塔，是金场的远山人一起筹钱按照家乡的规制建的。我们那边的习俗是人死后，魂会在塔下等着亲人带走，到祖先的归宿地去。富贵啊，都是白骨堆成的。老的走了，新的又来啊~~”余音带着无尽的悲凉，老人感叹。
路上，阿洛与老者聊一路，进城后，阿洛按照老人的指向，继续向东走，寻找客栈；老人则向南回家。老人因老伴身体有恙而匆匆回家看望。
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正在书写南风城游历记录时，阿洛听见客栈外一阵喧闹声。他走出房门，来到客堂问掌柜发生什么事情。
掌柜笑一笑，告诉阿洛说：“老样子的闹剧，叫阿洛不要放在心上，很快就消停了。”
阿洛到门口一看，只见一个老人在地上打滚，旁边站了五个人。他们都嘻嘻哈哈地对着地上的老人笑着。老人听着他们笑的肆无忌惮，欲加左右滚来滚去的厉害。人越聚越多，却没有人去扶老人，却是一副笑脸看热闹的神态。
阿洛越看越糊涂。掌柜走到门口，指着老人说：“那个不正经的老头叫信远，是家里的老二，年轻时和大哥义远从远山来到这里淘金。那时，淘金没有几人淘，本地人从都不相信河里有金，也没有人懂淘金。而他们勤劳又聪明，后来他们雇了几个人一起弄了个作坊。两三年后，老二要回家乡娶妻生子，侍奉父母，就和兄弟商量，自己把淘来的金全部拿走，而作坊留给老大，当时也请远山来的同乡见证立字据。”
“本来以为都明明白白，两清的事情，后来有了变故。”
“过来七八年，信远带着父母，一家大小过来投靠兄长。义远见家里人过来很是高兴，花大钱给他们买了一座大宅，让父母兄弟住的称心。本来要是信远安安分分，就算什么都不做，也是衣食无忧的。可偏偏他染上一些恶习，喜欢去烟花之地和赌博。把父母的钱财，自己的钱财耗尽了，便撺掇父母到老大那边说情，让老大出钱给老二弄个淘金场。老大也给置办了。刚开始几个月还好，其他人都放下心来的时候，谁知，信远老毛病有犯了。他将淘来提炼好的金都拿去逍遥了。后来矿里出了人命的事，金场又出事，最后连税都没法缴。看着人要被官府拿走，老大出来花大钱将事消弭了。”
“此事后，老二也消停了几年，老老实实地在家侍奉父母，种着城南的几亩良田。在父母相继去世后，没有人管束。想不到，他把大宅卖了，又是一阵快活。老大和嫂子也都不管他了，家里其他人都管不动他。钱花光后，不知听了哪个猪朋狗友的话，他竟要来分老大的家产。这下老嫂子不乐意了，派人把他轰出去，并警告他不准在来府上闹事，来一次打断腿一次。”
“后来，他不长记性，又到老大家去闹。结果，真被老嫂子派人打断腿。老大偷偷派人将他救治后，他再也不敢去老大家里闹，这些年都跑到老大家的商行门前来闹。老嫂子眼不见心不烦，也就懒得管这滩事。”
“老大应该快来了！”掌柜说着，眼睛看着街南面的巷口。
果真，四人抬着一乘轿子过来，落轿后，一个穿着锦缎的老人出来，从袖中掏出一个纸包，向在地上打滚的信远招呼两声。信远连忙爬起来，径直走到义远面前，拿着义远给的纸包在手里掂一掂，口里说了几句，似是抱怨钱少了；然后，转身穿过围观的人群离开。义远摇摇头，转身回到轿内，起轿回去。人群也迅速散开，留下一个年纪大的和两个年纪小的；三人很快也回到店铺里去。
一切又恢复平静，仿佛什么都没有发生。掌柜笑笑，开始对客栈检查一番。
阿洛回到房中，继续提笔书写。
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午后，阿洛问了掌柜远铃城的一些地形概貌情况，开始出去走走。
远铃城远比莫无、南风要繁华的多，街上的店铺宽大豪华，大街上的轿子和马车来来往往；行走的人也各式各样的服装，应该是有很多不同地方的人来到这里。出了南城门，阿洛循着城外的路走到城东。一条路从东城门一直延伸向东。
“这条路应该是通向铃关。”阿洛想。从东城门进城后，阿洛向北走。
一株高大粗壮的樟树下有一个石亭，石亭的横梁上挂着一个大铃铛。大铃铛前方有两个蒲草团。一个老妇人带着孙子来到蒲草团前，双手合十，然后虔诚的拜三拜。小孙子也有样学样，拜三下。老妇人站起来，从石亭立柱旁拿一根长木杵对着铃铛轻敲三下，接着，一脸轻松地牵着孙子的手离开。
阿洛问旁人，这颗树和铃铛来历。旁人告诉阿洛，这树是远铃城的建城树，有几百年了，铃也一样，具有神力。
听完，阿洛也过去拜三拜，敲三下铃。铃声清脆悦耳，让人心安。
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次日，阿洛一大早出门，听从掌柜建议，从东门出城，沿着小路走到一座高山上。这座高山据说是晋山的余脉。
午时，他终于爬到山顶，从山顶上可俯视整个远铃城，远铃城街巷规划整齐，只有东、南、西门，背面没有门。一条河在城的背面分岔，变成两条，一条沿城东南下，一条沿城西南下。在两条河的两岸有很多淘金场。阿洛没有细数，大大小小有几十家。
城的东、南、西远处是农田，城的北面是山。在山上有大小不一的矿洞，在矿洞周围已用栅栏围起，栅栏门旁还立了一根杆，杆上面有旗幡或木板，标识矿的归属。天无云，北面微风略寒，好在有暖阳晒着，人不感觉难受。
阿洛在山顶停留了一阵，北面高大的山脉，山顶积着厚厚的白雪。其他方向相对平坦，间杂山陵。他看着峻伟高山，深蓝天空，感受着世间，突感自己的渺小，像一滴水在大河中，像一颗砂在荒漠中。
下山后，阿洛沿着原路返回。他过了石桥，来到石塔旁，石塔的风铃在微风下钉钉响着。
义远和两个穿麻衣孝服的人站在塔下脸朝东面看，似乎在等待。阿洛连忙快步过去，站在塔侧。只见一人穿着孝服在前面摇着铃，一人牵着驼马拖着一辆车，车上放着一个简易的木箱，车旁各一人走着。车来到石塔旁，停下。
义远筛了三杯酒，口里念叨着挽词，将酒洒在塔前，最后捧了一把土放在木箱前的盒内。
“老兄弟，启程吧，回家了！”义远大声喊道。
接着，众人启程。在队伍最前的人一直轻轻地摇着铃。义远跟在后面慢慢走，也许是考虑到义远年纪大，队伍刻意放慢脚步。
阿洛也在后面慢慢走着。
黄昏时分，一行人来到城东门；其他人向义远辞别后，继续向南行走。义远向四周人拱手告辞，又转过身向阿洛拱拱手，然后进轿回城。
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寒风起，一夜间，回到了冬日严寒的本来面貌。天色略暗，无雨。
阿洛结过房钱，牵着骆驼向东行。
“信爷慢走！”一个俏皮响亮的声音在前方响起，阿洛抬头，只见花楼门口一个打扮花枝招展的老妇人对着信远说。
信远带着微醺，满面春风的向阿洛走来。
阿洛看一眼信远，心中五味杂陈。
信远哼着小曲悠悠走远。
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阿洛看看天空，继续上路。