第3章

江南的夏不同于其他地方，潮湿使酷暑陡增，天地密封般闷热一团，热浪滚滚，流淌在人口稠密的城市。体外的热度高于体内，像要把人身体里的水分蒸干。白天大街上，女人们戴上帽子、墨镜，披着白色的薄披肩；公务员样的男子自虐般穿着西裤和黑皮鞋；卖西瓜的汉子赤膊，晒得黝黑的皮肤流油似的淌汗，手里抓着蒲扇；放暑假的少年男女骑上山地车，打着呼哨结伴而行；孩子在四处奔跑，发出欢乐的叫声，他们从来不知道热。

太阳底下，人、物、房子、街道反射出耀眼刺目的光，曝露在外的皮肤晒得脱了皮。风也是热风，不过把那一地的热挪到这一地来。知了竭尽全力一条声地聒噪，似乎清楚这是它们的季节，此刻不肆意，便要待来年。好容易熬到太阳西下，夜幕降临，暑气极缓慢地稀释，墨色的天终于有了一丝凉意，再过几小时天又亮了。

9点20，暑气还没有散透，我走在熟悉的街上，太阳穴没有节奏地突突跳动，步子沉重，下脚却有点飘忽。

刚刚散席，我喝得猛了些。房管局这帮人真能喝，加上报社那两个记者——如果被不知情者瞥见，乍一看未必瞧得出他们舞文弄墨的出身。销售部热销的楼盘还没拿到销售许可证，有人到房管局投诉，被自己人捺下了，老板设宴答谢。如今家家卖楼花，有什么稀奇，偏我们被投诉，何况有些人家未必能办到许可证，我们却一定能拿下，是竞争对手捣的鬼也未可知。至于两个记者，一个主任是副局长的同乡，另一个是管理科科长的表弟，都在记者部，平日和公司也多有来往。席上全是老熟人，一团和气。

最近老板春风得意，新地块就要批下来，一周前又刚刚进宅。他请教了一位很灵验的相命大师，选下7月底进宅的吉日。估计他住在自己开发的小高层上傲睨尘世，一定飘飘然，仿佛多年的奋斗终于使他从一个毫无背景的穷小子跻身社会的上层，到达人生的顶端。

进宅次日，公司同仁集体去参观他的家。柚木镶嵌昂贵的花梨雀眼木，霸壮的真皮沙发，大理石面茶几摆着鲜艳的仿制插花，博古架上是时尚家居店里的进口抽象瓷器三件套，水晶吊灯值三千块钱，周围一圈射灯，一起打开后明晃晃地照在斑斓的大理石地面上，最令人动容的是圆形蒸汽按摩浴缸，面积比有些人家卫生间还大。大家容忍地啧啧赞叹，看见书房里那套《辞海》视若无睹，同时也被眼前的奢华程度征服了。

当时，楼上下都在丁丁当当地装修，电钻的声音震耳欲聋。老板为了赶大师的吉日，房子没吹够时间就提前入住了。家里有股刺鼻熏眼睛的味道，大家背后笑他花钱买罪受。

桌上，老板笑逐颜开，长脸都短了些。他带上我是一举两得，一来记者在场，属于我的工作范围，二来酒桌上少了女的，就缺了气氛。办公室主任赵燕本来也该出席，不过下午临时来了两个地税局的人查账，她陪他们去了。我远不像脸上那么高兴。这个社会是男人的天下，女人要混出名堂单凭才识不够，还得擅长装出一副热面孔，心里厌恶，还得拿自己的性别为应酬作装点。

公司的宣传部由我一个人负责，也统共只有我一个。老板的用人原则是：男人的工资比女人高，年长的职务比年轻的高。因此实质上我负担所有责任，没有任何头衔，也不享受头衔带来的薪金。跟媒体打了3年的交道，混得脸熟加上做人玲珑，我渐渐是这行的老手，到报社电视台跟进自家一样，走三五步招呼七八声，哪个办公室都能坐下说两句，别人看我觉得这女孩真风光干练。平时承蒙他们关照，合作相当愉快，因此喝酒时也特别照顾。

席间，管理科科长说他见过猫，一副书生气，非常内秀——“内秀”用了重音——正好跟我互补，又问几时发糖发蛋，不要忘了他。旁人问他出多少份子，他把桌子拍得咚咚响：给我妹妹，最起码——一张红木双人床！众人立时捉住话柄，要他先自残一杯，再敬我一杯赔罪，科长的表弟绕过桌子来给我倒白酒。

我不知道桌上这些人怎么看我，做人有时必须给别人一种错觉。猫呢，其实他不内向，他的不善言辞是懒得去想——什么也不想当然没什么可讲，往好里说内向，往坏里说就是没用。猫毕业后进了市工商局，一晃3年，同事里有人崭露头角，有人成了红人，比如原来和他在一个科后来做了副科长的那个——人家鞍前马后奉承领导一等的本事。我们不屑这些旁门左道，猫也做不出来。然而不进则退，3年过去，他还在原地，渐渐地好像发了霉。猫不是不聪明，而是不上进——如果你整天过事不关己、与世无争的日子，结果什么好事都与你无关，别人也不屑跟你争。

人家芝麻开花——节节高，他瓦匠吃饭——朝下走。去年闯祸之后，到处疏通才把事情压下去，面子和工作保全了，人险些一蹶不振。后来局里组建12315，领导念他平日老实，安排他去换换环境。地方越小，后台越起决定作用。12315是新部门，除了他和科长，一下子涌进4个人，都是靠裙带关系。某人的太太，某人的小姨子，某人的外甥等等，编制虽然在外，整天除了接接电话看看报纸别无它事，一年就忙3·15一趟。科长今年56，明摆着养老，早上点个卯，下午照例失踪。上行下效，猫因此新添了自由散漫的毛病，动不动去店里打理他心爱的第二职业。

不过，这些对我，并不重要。

说话间，科长的表弟给我倒满了两钱的小杯。应付闹酒，女人扭捏作态与舍命相陪，好比割肉时用钝刀还是快刀。痛痛快快等于相互给足面子，一了百了，何况我有喝酒的天赋，一杯下去，众人都喊好。

轮到敬副局长，他不留神把酒洒在衣服上，科长跳起来找了块餐巾帮领导擦裤子，同乡巴掌一拍质问他：“你怎么好在人家女孩面前‘湿身’！”

副局长笑眯眯地说：“我标标准准是‘第一次’。”

大家哄笑，于是热热闹闹地继续。耳热酒酣，一帮半醉的人开始借机风言风语，挨次讲带色的笑话。日里斯文的人都备着像样的黄段子，位置越高越讲得毫无忌惮，绘声绘色，正经着一张脸，更加深了精彩程度。我知道这种场合不必有任何反应，只管坐着不动，低垂了眼睑适时轻声跟笑，表示出女性的娇羞。如果此刻女性还有娇羞的话。

不算桌上的应酬和酒后头疼，我很喜欢白酒。偶尔在家失眠，倒一点佐料酒，置于目下把玩，辛辣清冽直沁心脾，眼观鼻、鼻观心，暗合几分佛理，十分写意。每次微醉，心情都出奇地好，种种不快一扫而空，人前还神色如常；一旦和猫独处我就开始咯咯傻笑，哈哈疯笑，笑个不停，笑得满腹生疼，笑到颠倒仰伏，直笑出眼泪。猫知道我借酒装疯，我知道在他怀里才能这样放任。

推开门时，我觉得今晚的路不像往常那么长，最后一段要打起精神，走到目的地已经疲倦，反而腿脚轻捷，还可以一直走下去。

猫正兴致勃勃地跟一帮玩家钻研新的网络游戏。今天我不会去烦他，我从没像现在这么开心。

韩洌坐在角落里正飞快地敲打键盘，两手戴了不下三个戒指。他的打扮近来越发前卫了，大概是受了韩流的影响，衣裤大得像穿错了尺码，整天斜背一只大包——他说叫臀包，走起路来有节奏地拍着屁股——眼下他正挎着，不清楚是匆忙来不及放下，还是有意如此。可能是学音乐的缘故，他倒也没有因此显得恶俗，配合一张清瘦的脸，颇有几分艺术气质。

我进入聊天室，找到他的网名。我们聊过几次，他是个轻松的交谈者，表面上友好，骨子里敏感多疑。

美狄亚：戒指不错，很晃眼。

皮影戏：谢了，我的耳饰怎么样？

美狄亚：你的耳朵在哪？

皮影戏：你再看。

我向他望过去，不禁笑起来，他撩起头发露出夹在耳廓上的装饰品，正冲我开心地咧着嘴。

美狄亚：很适合你。

皮影戏：当然。问个问题，你网名是希腊神话的什么女神吧？

美狄亚：美狄亚是祭司，科尔喀斯国王的女儿、地狱女神赫卡忒神庙的祭司。她爱上前来索取金羊毛的外邦人伊阿宋，帮助他获得金羊毛，与之远走他乡。后来她替丈夫报仇成功，二人侨居外乡，育有两子。过了10年快乐的放逐生活，伊阿宋欲遗弃美狄亚，将她和两个孩子驱逐出境，另娶柯林斯公主，换取稳定的名位。美狄亚遂展开报复，以巫术杀死情敌，而后亲手弑子。

皮影戏：乖乖，最毒妇人心。

美狄亚：为了爱情，她不惜窃取国宝，背叛父王，害死兄弟，永别故乡，她失去一切，但得到了爱情。于是当她失去爱情，也就一无所有。

皮影戏：够惨烈的。你不会也打算这样吧。

美狄亚：她是一个悲剧人物，欧里庇得斯曾写过同名悲剧。

皮影戏：嗯。

和一个孩子谈论爱情与死亡，我感到无话可说。

另一个人在对我说话。

流星：你好，是我。

美狄亚：改名字了？

流星：另一个名字。

流星：我在公司加班，一会结束了，还记得上回你答应和我出去，今晚怎么样。

美狄亚：没空。

流星：那就后天。

美狄亚：下周再说吧。

流星：他不会说？

美狄亚：他相信值得相信的。

流星：时间、地点？

美狄亚：中韩广场门口，周六8点。

流星：好。

这酒后劲足，头沉得不像长在肩膀上，我撑着下颌，开始后悔自己喝多了。