第7章 附件三：曾祖母当年的那句话

爷爷六岁那年，曾祖母领他去地主福明善家。曾祖父刚去世，已过“五七”。在我们这儿，等于彻底送走了亡者。

埋葬曾祖父，地主操了不少心。那时当家的地主是福明善的大伯父。让曾祖母感动的是，这位东家送了一口桐木棺材来。他说虽是主仆，其实跟兄弟差不多。所以“五七”刚过，曾祖母领了两个儿子，提了点礼品，过来谢恩。她让两个儿子给东家磕头，东家给了俩孩子每人三个铜钱。

东家留他们吃午饭，他们不肯。走到院子里，看见了奇特的场景。院子里一拉溜摆了几排长木板，每排木板后都坐着几个孩子。他们坐得板板正正，也不吵闹，像等待老师上课。爷爷没见过这场面，不知干什么的。很快，有人提了饭桶，用勺子给孩子们打饭。原来，他们面前的厚木板上都刻了凹凹，跟碗差不多大小。汤面条倒进凹凹里，然后才有人发给他们筷子和小勺。这么多的孩子，不吵不闹，吃起面条来，除了吧唧声和筷子与小勺碰击的声音，没有其他声响……那是有家教的孩子啊！后来，爷爷问，为什么不发给他们碗呢？东家告诉他，恁多的小孩，一年能打碎不少，叫他们就着木板上的凹凹吃喝，既能节约，又不操他们打碗的心了。吃完饭后，后厨的长工过来，将一块块厚木板洗涮干净，搬起来，放到屋子里去……

出了他家门口，曾祖母对爷爷和二爷说：

“豹子、狮子呀，啥时候咱家也有恁多孩子吃饭，我死也安心了。”

这句话，我爷爷竟然不在意，倒是二爷记住了。

四年前，我们福村起集——开个集市，要集资一部分钱。我与村支委成员分别到福村包工头所在的各个城市，做他们的工作，叫他们多捐善款。趁此机会，我到了二爷的城市，见到颐养天年、儿孙满堂的二爷。他虽近九十岁，但看上去七十左右，精神焕发，跟我碰了三两多白酒，一点事也没有。饭后，他支走家里人，开始哭了起来。第一句话就是：“五岁那年，我娘领我和你爷爷去地主家看那么多的孩子吃饭，她说，什么时候咱家也有恁多孩子，她死也瞑目了。这句话现在听来，没什么。当时对我触动可够大的啊！因为我们家人少，院子总冷冷清清的。”

二爷送我上车时，情绪已经平静，他说：“你很像你爷爷呀，好哇，你不晓得，当年没有你爷爷的支持，我是走不到今天这个地步的。”

我真的不知道该说些什么。

最后他问我：“慧朵也该七十了吧？”

我告诉他：“是的。但她娘已死几年了。”

我走后不久，他就死了。