2．音乐剧的雏形
1）黑脸走唱秀（minstrelsy）
大家可能听说过“涂黑脸”（black-face）这个词语，它描述的是一种白人涂黑脸扮演黑人的表演方式，在当代通常会被认为是一种种族歧视。而这种表演恰恰就是第一个音乐剧的雏形黑脸走唱秀（minstrelsy）的主要形式。在这种表演里，白人会把自己的脸涂黑装作黑人，模仿一些白人眼里对黑人的刻板印象，来逗观众发笑。这种表演虽然显得很过时，但是在当时，它能把一些火热的种族矛盾以一种比较轻松的形式来表现，所以很受大众欢迎。
早期黑脸走唱秀的海报
黑脸走唱秀的主要表演形式包括歌唱、跳舞、乐队演奏，还有一些俗气的双关语笑话。综合这些形式进行的表演艺术其实在古希腊就有了，不过美国的这种和种族挂钩，通常会被单独分为一类。
黑脸走唱秀是美国历史上第一种在舞台上表现通俗音乐的表演形式，是日后所有的通俗音乐表演的祖师爷。大家可能听过一首美国的传统歌谣，叫《哦，苏珊娜》（Oh，Susanna）。这首歌最早就是为黑脸走唱秀创作的。
2）歌舞杂耍喜剧（vaudeville）
这是一种起源于法国的戏剧形式，这种形式被一些学者认为是音乐剧的直系祖先。其结合了歌舞、带动物的马戏、杂技、哑剧，甚至一些严肃音乐片段的表演形式，有点像我们现在看到的一台“大乱炖”的综艺晚会。比起大部分都是独立小段子的黑脸走唱秀，这里面开始出现了有剧情的段落。虽然这些有剧情的段落长度都很短，类似我们见过的小品，但是里面会有歌唱的表现形式，甚至会用已有的流行歌曲填词，去讲一些讽刺幽默的故事，跟春晚上赵丽蓉老师的小品有点像。
歌舞杂耍喜剧是美国历史上第一次接纳女性演出者的表演形式，也是第一个可以被称为戏剧的面向大众的带音乐的演出形式。它的音乐构成了美国当代流行音乐的重要基础。
歌舞杂耍喜剧的海报
3）滑稽歌舞剧（burlesque）
这是一种从英国引进的、恶搞已有戏剧的带有歌舞的舞台表演形式。你能想到的历史上每部有名的戏剧，基本都曾经遭受过滑稽歌舞剧的魔改和恶搞。比如把《哈姆雷特》（Hamlet）的奥菲利亚(Ophelia)恶搞成《哦！菲利亚！》(Oh! Phylia!)，把原本的悲剧变成一部卡通喜剧。不过恶搞过的版本不会有原剧那么长，基本上是一个独幕剧或者更短的小品。
到了美国，因为这个形式广受大众欢迎，制作人开始往里面增加更多的元素来吸引观众，这样也可以赚到更多的钱。一个日后非常流行的追加元素就是性感的舞蹈。有一段时间，滑稽歌舞剧的舞蹈暴露到表演场所只允许男性进入，当时的妇女进入会被认为有伤风化。有一首歌叫《你这个浪荡男孩》（You Naughty，Naughty Man），它来自部分学界人士认为的世界上第一部音乐剧《驼背黑巫师》（The Black Crook），这部音乐剧就常被归入滑稽歌舞剧这个类型中。
在这种形式的后期，出现了一种叫作spectacular或者extravaganza的艺术形式，它在通常滑稽歌舞剧的基础上，还有舞台豪华、布景宏大、舞台机关复杂炫目的特点，非常夺人眼球。这类演出通常以童话、寓言和神话故事为脚本，著名的《绿野仙踪》（The Wizard of Oz）就曾经被改编成这种形式，在百老汇连演293场，大受欢迎。
4）综艺秀（revue）
Revue是一个法语词汇。在法国，它指的是一类由音乐、美丽的舞者和华丽布景构成的演出，一般含有对时事的讽刺意义。
我们可以看到，音乐、美丽的舞者和华丽的布景在前面的形式里都已经出现过了，而综艺秀所不一样的地方在于，相比于前面形式中出现的松散的表演的组合，综艺秀是一种统一在一个主题或者动机下的演出。这个主题和动机可能是制作人的指示，可能是作曲家提供的音乐概念，但一旦确定，所有的设计都会围绕着它来进行。换句话说，它第一次拥有了整合（integrate）这个特性。
最有名的综艺秀莫过于百老汇的齐格飞富丽秀（Ziegfeld Follies），百老汇的第一名传奇制作人，佛罗伦兹·齐格飞（Florence Ziegfeld），就是以这些演出而青史留名的。从1907年开始，富丽秀每年都上演，每年都会翻新一个全新的版本，一直持续到了1931年。注意，1971年“音乐剧巨匠”史蒂芬·桑德海姆（Stephen Sondheim）的那部名字叫《富丽秀》（Follies）的音乐剧是以这些富丽秀为题材创作的另一部作品，不是同一个东西，不要搞混了。
5）轻歌剧（operetta）
刚才说的几种形式基本按照时间顺序演变过来。不过轻歌剧这种形式，可以说是和刚才的几种形式平行发展的，是从歌剧中延伸出来的一条较为通俗的分支。这个名词是到20世纪20年代才确定的，和刚才几个早期形成的概念比起来，会稍微晚一些。它与音乐剧这个概念并不能算是完全的承接关系，而是并行存在了很长一段时间，即使是现在，也有标志为轻歌剧的作品在世界各地上演。
富丽秀中的女演员
轻歌剧巨匠维克多·赫伯特
轻歌剧比起严肃歌剧，它的特征主要就是：有对白、故事轻松诙谐、音乐也相对比较通俗。19世纪末，英语歌剧作家吉尔伯特与苏利文创作了一系列轻歌剧作品，很快风靡了整个英语世界。而在1907年，译配成英文的德语轻歌剧《风流寡妇》（The Merry Widow）在百老汇连演416场，激发了美国国内轻歌剧创作的热潮。美国本土轻歌剧创作在20世纪20年代达到全盛，催生了西格蒙特·荣伯格（Sigmunt Romberg），维克多·赫伯特（Victor Herbert）等著名的作家。可是，在30年代末，美国本土的轻歌剧因为大萧条而不得不惨淡收场。
刚才我们梳理了五种音乐剧的雏形形式，可以看出，这几种形式随着时间的演变，慢慢从碎片化趋于整体化，从简单趋于复杂，从单一形式趋向多种形式结合。早期的音乐剧形式中，还常常使用当时的流行歌曲拼贴，歌也跟剧情没有什么关联，想怎么唱就怎么唱，唱到完全打断整个故事都没有关系，只要观众听着开心就好。台词也是偏向逗乐观众，只要能让观众笑怎么说都可以。这个跟现在歌、舞、戏紧密结合的音乐剧形式是完全不同的。但是，同样是在这些早期形式中，也已经出现了一些现在音乐剧讲故事方法的影子。比如拼贴曲（pastiche）的形式，用不同的曲风来彰显人物的性格和心理状态，例如用美国南部的小调凸显这个角色是乡村出身，用进行曲节奏展示人物古板保守的内心……到了现在，这也是非常常见的音乐剧讲故事方式。