第16章 终章 终局
韩宅开始办理韩锦的后事。韩宅大门不断有人进进出出。柳南看着他们挂上白布，布置灵堂。很快，整间大宅变成了白色的世界。接连几天，有得道高僧和道士前来诵经，超度亡魂。在丧礼的那天，所有的人脸色都十分悲戚，柳南站在人群里，看着那架棺材，棺材已经合上，里边躺着的人，这辈子他再也无法见到。眼角流出泪水。他被哭声包围，被着白衣的人包围，他环顾四周，彷佛觉得这里很陌生，嘈杂的声音不断地进入他的耳朵里，进入他的脑海里。他试图去找那个女孩，他似乎觉得她还在。他想找，但是找不到。他昏倒了。
他做了一个很真实的梦。他看见了母亲，看见了老师，看见了小锦。在那个世界里，母亲在劳作着，老师继续教书，韩锦在院子里看花，与曾经的他们别无二致。他们转过身来，都看着柳南，嘴角带笑。柳南哭着笑着，朝他们招手。梦醒了。
他发现自己躺在床上。他们请大夫给他把了脉，大夫说他只是心神消耗太大，并无大碍，静养便好。他起身，拒绝了身边仆人的搀扶，走出门外，看见宅子里的白条已经撤了去，丧事的痕迹渐渐被抹除。韩锦存在的痕迹，也在渐渐消失。他感受到锥心的疼痛，原来送人离世，需要经历这样的痛苦，那么当初清清和李子料理母亲的后事，那又是一种怎样的刺骨！
韩父前来看他。见他憔悴无神，也是叹了一口气。
“韩老爷。”
韩父拿出另外一封信，递给柳南，说道：“贤侄，这是小锦给你的，她说等她去后，便让我亲自交到你的手上，你好好看看吧，这是……这是你来的那天，她强撑着病体写下的，一定好好看看。”韩父声音哽咽，有些语无伦次。此时的他，只是一个痛失爱女的父亲，他只希望，自己的女儿可以多被一个人，记得久一点。
柳南连忙从韩父手中接过，“有劳您了。”韩父只是拍了拍了他肩膀，没有说话。
打开信封，取出信纸，上面的字迹依旧娟秀，但却失了遒劲，想来那时韩锦已经极为虚弱了。他彷佛看到这个女孩，强撑着把这封信写完的场景。
“柳南：
我很高兴你能来送我。自收到你的信后，我便满怀着希望与欣喜。你知道吗，你的来信，让我感觉到自己又充满了力量。若非如此，可能我撑不到这个时候，所以啊，柳南，是你让我多看了些竹都的天。韩锦从不怀疑柳南的情谊，虽然你对我只是兄妹之谊，但柳南不会骗我。
柳南，白柳黎也知道‘此心安处是吾乡’的道理。河郡是你的家，但却不是你心的归宿。你的心安之处在吕姑娘那。你曾经那么急切地回河郡，其实，这只是一种逃避。你走后，我请求父兄差人去鲁州打探吕姑娘的消息。鲁州虽大，吕姓女子虽多，但是和柳南同在书院的吕姑娘却只有一个。柳南，韩锦亦是女子，能明白女子的心意。吕姑娘并未嫁人，也从未听说她爱上了别人。不管是曾经的吕姑娘，还是现在的吕先生，其实都是她。柳南，放过你自己，去吧，走出河郡，去鲁州寻她。
河郡离竹都千里之遥，你已经来到了这。竹都离鲁地亦不过是千里。我去了寺里为你和吕姑娘求了一个平安福。希望你见到吕姑娘的时候，替我交给她，千万不要跟她说，是一个喜欢你的人送的，女孩的心可是很小的，这一点你肯定不及我了解。你就说，这是一个小妹妹送的就好了。
絮絮叨叨地说了这么一些，你可不要感觉到厌烦啊。让我再讲一些吧。
柳南，你跟我说，你这些年不曾忘记过读书。我听了很开心，因为这才是那个永远不会放纵的柳南呀。你跟我说过的困惑，我懂的。柳南啊，满腹经纶、才高八斗的柳南，是见不得旁人受苦的。你说，你无法做到夫子那样的大爱，内心有愧。可是啊，你为什么要对自己这么苛刻呢？我相信夫子如果知道的，他可能也会骂你的。你是不是没有见过伶牙俐齿的韩锦？
柳南，去吧，用你的能力，去做一些事情。这世界，少一个柳南，或许会依然清平，但多一个柳南，可以让更多的人，享受这份清平。
你跟我说过，人死后会变成星星。此后，这漫天的星星，有一颗是我，往后的日子，韩锦会一直看着你，祝福你们的。”
字迹到后面，已经有些歪斜，由此可见，那时的韩锦，握笔已然有些困难。柳南神色苦痛。“当年柳南受韩宅大恩，现又何德何能，让韩锦替我劳心这些事情。”
韩父摇摇头，说道，“锦儿的心思我清楚。锦儿自小聪颖非凡，却身子极弱，药神医断言她命不长久。虽然不说，她心里其实是很痛苦的。可是关于你的事情，锦儿却很开心去做。所以锦儿这些年托我做的任何事情，我都会不遗余力地做。贤侄啊，是你的到来，让她的心结打开了，锦儿走的无憾，她希望你也能够解开心中的结。如果锦儿没有得这病，我说什么也要将你留下来，作为锦儿的夫婿。可是啊，谁让锦儿命苦呢。”
“可是关于你的事情，锦儿却很开心去做。”也许，韩锦不是最懂他的人，但却是最愿意去懂他的人。
又过去一夜，柳南不愿在继续韩宅停留，一大早便向韩父韩母辞行。
“这些银两，贤侄拿着，算是我的一点心意。”
“多谢伯父。柳南身上还有些盘缠，足够让柳南回到河郡。”
柳南坚决不受，躬身朝二人一拜，离去。
走出城门，仿佛脱离了一个世界。“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”他想起了这句诗。他的路途还很长。
柳南没有往北走，而是朝南去，踏上归家的路程。这一次，他走得很坚定，没有犹豫。那些在背后注视着他的人们，此刻或欣喜，或惋惜。总而言之，他们可以不用再看着他了。
他感谢韩锦为他做的事，可是，他不能去鲁州。他一开始就知道，李子将阿吕的来信藏了起来。李子其实帮了他，因为他想看，却不敢看。他怕看了以后，自己的幻想会破灭，没有看见，至少他还能有所期盼。他知道阿吕来信会说什么，只是他不想面对。阿吕想要他回鲁州，但是并不是因为喜欢他，而是因为，回到鲁州的七师兄，学问才会长进。
鲁州自古以来被认为是圣人之学的滥觞之地，鲁州学风很盛，冠绝天下，不论男女皆可求学，士子如云！柳南师从大儒温老夫子。温老夫子本人性情敦厚儒雅，待弟子极好，故而能成为他的弟子是一件幸事。柳南并不是温老夫子最得意的门生。他的天赋并不出众，当年温老夫子认为柳南心性纯净，学成后有益无害，故而收他做弟子。这个弟子无法将老师的学问全部学会，更无法推陈出新。但温老夫子并不因此厌弃他，对他一如既往。
温老夫子有一好友，名为北星，号星主，善阴阳谶纬，占卜尤其灵验。星主的得意弟子，自号北星帅，与柳南相交莫逆。
吕姑娘是温老夫子的又一弟子，也是唯一女弟子，潇洒俊秀，聪颖非常，深受夫子喜爱。同窗两年后，两人互生情愫。他们不敢张扬，也就是夫子见惯世事，私下里会明里暗里禁取笑二人，闹得二人脸红一番才罢休。但他们却不知，夫子心中却不免忧虑，少年人之间的爱恨最是无常，这两个弟子成则成矣，若不成，怕是必然有一人离去。
没有人知道他们到底为什么相爱，就像没有人知道他们为什么在两年之后突然分开一样。众人只知道的是，半年后，柳南辞别夫子，决意回到河郡。而吕姑娘继续随夫子求学。
柳南不曾说过，他们为何要分开，他不忍回忆。一切都显得毫无征兆。
……
“柳南，我有话跟你说。”
“阿吕，你想说什么，为什么这么严肃？”
“海海和花草的事情，我想了很多。”
“你想了些什么？”
“海海愿意为花草放弃他喜欢的生活，带着花草回到了海边。海海说，这便是喜欢。”
“你认同吗？”
“认同。”
“可是我问过自己，我办不到。柳南，我似乎，真的，办不到。对不起，我没有那么喜欢你。当我意识到一点的时候，我感觉我不能再这样下去了。如果有一天，需要我做这样的抉择的时候，我怕我会伤害到你。”
“阿吕，别这样。”
“柳南，我现在真的很苦恼，我必须要对你说清楚。你的阿吕，需要离开你了。”
……
其实柳南始终不敢面对自己。夫子曾说他，少年驽钝，大器晚成。不过他显然没有夫子那般的见识与认知。吕姑娘何其人物，士子如林，却扬名吕先生。时人曾说，若为男子，必是温儒门下扛鼎第二人。
此后的几年，柳南会时时从梦中惊醒。阿吕的身影总会在梦中出现。
过往，有过幸福也有过痛苦。他最终承认到，他与她真的只是人生中很普遍的一次遇见。当缘分过去，就再也没有前缘可续。他的执念，应该放下了。
老师让她接任书院院长，或许也存着逼迫柳南做出决定的意味。如果他当真回到鲁州，代表着他选择这一生与她纠缠不清，然而如果他选择不去，柳南将彻底割舍这段缘分。他已经意识到，对于自己最重要的人是谁了。他应该回到他的世界去，总算，他这次不会辜负对清清和李子的承诺。
两年后，长公主登基为帝。柳南应召为官。过五年，书院吕院长病逝，帝下旨悼念。这位一生未婚的才女，后人评价“女帝之下，其时天下第二奇女子”。过二十年，柳南官拜宰相。又五年，柳南辞官回到书院。彼时书院院长为颜恭，柳南拒不接受院长一职，只愿当一个教书先生。三年后，柳南携家小回到河郡，无疾而终。柳南为官清廉，每到一地，一心为百姓，治下清平，终其一生，经纬天地、慈惠爱民，死后，谥“文正”。