自我界限的形成：从“共生”走向“个体”

了解了“界限”的基本概念之后，你可能会问，界限是如何形成、发展的呢？

从发展心理学的角度来看，自我界限的形成并非一蹴而就，而是逐渐形成的。

研究发现，妊娠第4个月的胎儿，已经产生了最初的意识，由于它在母亲的子宫这个安全、相对封闭的环境中孕育，不会感受到外界的不适刺激，就会以为自己和母亲是“一体的”。它不知道自己和母亲及他人的区别，这种情况被心理学家称为“共生”。

婴儿在出生之后的一段时间，尽管从身体上已经与母亲分离开来，但在心理上还存在着密切的联系。

婴儿一天天长大，直到意识到母亲并不会每时每刻都陪伴在自己身边，他才会逐渐进入与母亲的“心理分离”过程：他会把自己从“共生”的体验中慢慢抽离出来，并能够发展出一个新的身份——“我”，也就是作为“个体”的体验。在这个过程中，最初的自我界限也会逐渐形成。

美国心理医师亨利·克劳德曾经对此进行过大量研究，并总结出了界限形成需要经过的三个重要阶段：

第一，孵化阶段。

这一阶段常常出现在孩子5～10个月大时，小婴儿会发现“妈妈和我并不是同一个人”“妈妈和爸爸也不同”，等等，这也是他界限意识的“孵化期”。在此阶段，他不会再像过去那样只围着母亲转，甚至不太需要母亲抱着；他常常想要更多地感受自己与周围世界及其他人的不同，因而会经常出现主动触摸、品尝、感受物品的行为。

与此同时，母亲却会有一种失落的感觉，她会发现小婴儿没有过去那么依赖自己了，母子之间的界限已经隐约可见。母亲可能不太喜欢这样的结果，但这却是孩子成长中的必经阶段。

第二，练习阶段。

这一阶段常常出现在孩子10～18个月大时，此时幼儿开始练习走路、说话，精力非常旺盛，能力也得到了提升，这会让他认为自己是“无所不能的”。他的界限意识和独立意识也得到了发展，父母牵着他的手走路的时候，他可能急着挣脱，还想要自己先走，好把父母甩在后面。

这时候父母应该配合孩子练习的“兴致”，只要确保他是安全的，就不要过多地阻挠他，也不要设立各式各样的规矩来限制他，使他无法自由地发展。

第三，重归于好阶段。

这一阶段常常出现在孩子18个月到3岁大时，此时儿童已经逐渐意识到“我并不是什么都能做到的”。他还会察觉到外部世界对于自己是危险的、可怕的，所以他仍然需要父母的帮助，而这会让亲子关系重新回到非常亲密的状态，但却不会是“共生状态”，因为孩子已经可以代入“自我”，会表现出和父母不同的想法和情感。

到了这个阶段，孩子已经能够区分自己和他人的不同之处，这就是一种最基本的个体与个体之间的界限；他还会用“生气”的方法来标示自己的界限，这是在告诉人们哪些事情是他不喜欢的；他也会用“我的”之类的词语来强调自己的物权界限，并会用“我喜欢”“我不要”等说法来强调自己的意愿，这也可以看作语言上的“界限”，能够将他和自己不喜欢的东西分开，也能赋予他选择的权利。

那么，在孩子的自我界限形成的过程中，父母应该承担什么样的责任呢？

第一，建立良好的亲密关系。

自我界限能够顺利形成，并可以得到发展和完善，必须建立在良好的亲密关系的基础上。从孩子呱呱坠地起，父母就应当为他提供一个温馨、美好、充满爱意的情感环境；之后，父母会通过拥抱、喂食、换尿布等互动来强化和孩子之间的亲密关系，而孩子可以从中汲取一种“归属感”。

哪怕有时父母不在他的身边，他也不会觉得过于害怕，这就是因为亲密关系让他感觉舒适和安全，而这也会成为自我界限的基石。待孩子长大成人后，他便能够妥善处理好各种关系中的界限，能够正确地面对分离、冲突等关系问题。

相反，幼年时期没有获得父母足够的情感支持，比如被父母独自留在房间中，只要不哭闹就得不到父母的关注，这时孩子就会有一种“被拒绝”“被遗弃”的感觉，而这种感觉可能会从婴儿期一直延伸到成年期，会影响其人际关系的形成、发展。

第二，鼓励孩子建立自己的界限。

随着孩子的界限意识、独立意识逐渐觉醒，他会表现得比较任性，特别是在2岁左右，孩子会表现出突如其来的怒意、坚决不从的挑衅行为、一言不合就情绪失控等，心理学家将其称为“可怕的2岁”，而这也是自我界限形成的关键期。

此时父母应当帮助孩子平稳度过这个重要时期，并尊重他们的界限。比如，在他说“不”的时候不要急着大发雷霆，而是要倾听他的心声，并可以多给他几个选择，让他感觉可以按照自己的意愿行事。这种对自我界限的维护也会成为一种好的习惯，将会伴随他的一生。

另外，父母要注意避免“情感内缩”的问题，也就是说，在孩子说“不”的时候不要表现出对孩子的失望、不满或厌恶，不要让自己对孩子的爱意内缩、回撤，因为这会让孩子形成一种误解：如果我说“不”，爸爸妈妈就不爱我了。那么他以后就会自动回避设立界限的行为，这对他界限意识的发展十分不利。

第三，帮助孩子意识到他人界限的存在。

父母在尊重孩子界限的同时，也不能放任他肆意妄为，如果他的言行非常过分，已经侵犯了他人的界限，父母就需要进行必要的提醒和限制，使孩子明确地知晓哪些界限是不应当超越的。

在提醒之后，如果孩子还是没有改正，父母可以进行适当的惩罚，但尽量不要进行体罚，也不应当对孩子施加消极的冷暴力，以免孩子变得恐惧、焦虑，甚至怨恨父母。

除了儿童期，青春期也是界限发展的重要阶段，此时孩子会面临更加复杂的人际关系，同时自身对于性别的认同也会引发一些心理困惑。父母要注意给予必要的指导，使孩子能够知道该对什么样的行为说“好”或说“不”。

此外，孩子走出原生家庭，开始独立应对人生的时候，也常常会遇到很多界限方面的问题，最初难免会有不知所措的感觉。父母也可以从自己的经验出发，耐心地帮助、支持孩子（注意把握尺度，不要干涉孩子正常的人际交往），使他能够拥有健康的界限。

总之，在孩子界限形成与发展的各个阶段，父母的作用都是不容忽视的。只有在父母耐心、精心的培养下，孩子的界限意识才会趋于成熟、完善，设立自我界限的能力也才能够逐渐加强。

界限意识能够使孩子在亲密关系中更好地把握自我的角色，和父母在感情上保持亲密，不会因为分离而出现过多的负面情绪；他可以从容地对父母说“不”，不会担心这样会失去父母的爱意；他也能够经受住父母或他人的拒绝，并且不会因此产生心理负担，更不会变得自卑、畏缩、害怕和人打交道……

界限意识让他能够清楚地知道自己与他人是相互独立的不同的个体，有各自的责任和权利范围，也会让他拥有一个“自己说了算”的人生。