第13章 混乱无序
在彩香阿姨的盛情挽留下，剑一三人在春香家一连住了五天，因为外界持续动乱，街上厮杀不断，彩香阿姨索性闭门歇业，只单独为几位小客人尽展手艺，烹饪美食。
风太郎第一个被彩香阿姨的手艺折服，他的食量又大，赖在人家吃白食还吃得贼多，弄得剑一和天雪都有些不好意思。
众人又一次围桌而坐，面前摆满了一桌丰盛的早餐。剑一悄悄伸手在风太郎的胳膊上捏了一把，轻咳一声希望他能明白，稍微克制一点。然而风太郎犹如母猪进食，完全是一副死猪不怕开水烫的架势，美味在前，便是拿刀架在他的脖子上，也休想让他放碗。
“没关系啦，看风太郎吃得这么开心，阿姨我也相当自豪哟。”彩香阿姨捂着嘴欢笑不止，看着狼吞虎咽的风太郎，眼神温柔如水，比自家儿子还要亲，连春香都有些吃醋了。
“妈，你干脆收个干儿子得了。”
“好呀，如果风太郎愿意的话。”
“彩香阿姨，不对，干娘！我当然愿意！”风太郎当即脆声应下，在此好吃好喝，自是百般乐意。
明明是惦记人家的手艺，竟然卖起乖来，风太郎的脸皮不是一般的厚。剑一伸手捂脸，天雪也为他感到脸红，真想装作不认识他。
“剑一，天雪，你们咋了？”风太郎志得意满，瞧见他们的表情，心头疑惑不解。
“……”
闲话过后，剑一对铁之国的现状比较疑惑，此处过于混乱无序，第一天他便目睹各派势力当街私斗，仿佛无人管理一般。
这一点，在柳生派卧底多时的飞轮丸却是知晓部分实情的。
“铁之国名义上是由大名管理，但实际负责人是大名手下的亲信大将，然而在半年前，铁之国的大名和大将同时被忍者暗杀，有传言说是水之国派出的忍者高手，但是并未掌握确凿的证据。
“两位掌权人被暗杀之后，铁之国持续陷于内忧外患之中，似乎另有外国势力在其中推波助澜，加剧了各派势力的争斗，每个人都想争当大将的位子，但是都不能服众，只能诉诸武力，以致铁之国的局势愈发混乱不堪。柳生派便是新近崛起的势力之一，但如今已被覆灭了。”
飞轮丸为众人理清局势，顺便说出自己的见解。
“现在的大名是谁？”剑一问。
“死去的大名已经没有兄弟姐妹在人世，遇到暗杀事件后，也没有旁支的族人愿意再接任大名之位。据说此前不到几年的时间里，大名已陆续换了三位，无一例外都是遭人暗杀，因此之故，目前继位大名的是上任大名的生母，因为是柔弱妇人，手下毫无实权，连指定大将的诏令都无人遵从，形同虚设。”
“原来如此，这才任由国内的武斗派割据争权，那为什么不雇佣忍者呢？”
“的确有少部分势力私自雇佣忍者作为外援，但都不会在明面上声张出来，这是由于铁之国的传统。这里曾是武士建立的国家，千百年来，一直继承着武士的荣耀与骄傲，从根本上便瞧不起后来崛起的忍者。当然并非所有人都抱着这样陈旧的观念，但是铁之国的大名一族对武士的身份异常执着，当代的大名被忍者先后暗杀了三个亲生儿子，对忍者更是恨之入骨。听人暗地里说，如今的大名不过是个性情偏激的疯婆子而已，整日想着借武士的力量去歼灭所有忍者，为儿子复仇，任谁都知道这是痴人说梦，单只大名一人还在抱着不切实际的幻想。”
痛失至亲，还是白发人送黑发人，这位妇人大名出现些许精神状况也在情理之中，剑一微微颔首，忽然笑道：
“飞轮丸，你对局势看得很透彻嘛。”
飞轮丸听此夸奖，脸色微微一红，有些不好意思地低下头。
“没有啦，我就是听些老人家说的。”
其实铁之国的局势既复杂又简单，想看透其中虚实并不困难，难的是明知如此也毫无办法。
当此战国乱世，各国频频出现下克上，强吞弱的形势变化，曾经的大名高高在上，庶民的阶层生来便已注定，但在乱世却不一样，只要有野心，有本事，凭着一把刀振臂而起，指不定便能汇聚群雄，占据高位，建立不朽功业。
正因为野心之辈蜂拥而起，忍者雇佣愈发频繁，战争规模不断升级，死伤无数，仇怨难解，先辈与族人尸骨未寒，后代便会继续加入战场，进入鲜血与仇恨的轮回。
剑一眉头微蹙，陷入沉思，此时此刻，他是唯一知晓如何终止乱世的人，那就是让宇智波和千手一族握手言和，共建木叶，虽然只是短暂的和平，战争仍会继续，但比乱世多少要好一些，至少平民能多一丝喘息之机。
剑一有心促进和平，但目前的实力还远远不够，没有相应的实力也就没有话语权，他虽然还插手不了忍者之间的争斗，但是一个铁之国，绝大多数都是些固步自封的没落武士，已足够作为最初的舞台了。
最主要的是，根据飞轮丸所言，剑一显示出的实力在柳生派也属第一流人物。飞轮丸曾亲眼见过五老出手对敌，和剑一的实力只在伯仲之间。
然而，剑一所显露的远非全部本事，那么只能说铁之国够乱，什么样的歪瓜裂枣都能耀武扬威一段时间。这便让剑一重新审视目前的局势，摆在他面前的现状是：铁之国持续混乱，浪人武士和无业游民趁乱而起，这样下去，受伤害的只有平民。
“剑一，我相信以你的本事，随便加入一股势力，都会成为最受重视的贵客，也能提前结束铁之国的混乱。”飞轮丸自幼长于铁之国，当然不愿目睹国内继续混乱下去，徒增无谓的牺牲。
“我会考虑一下的。”
这时，春香微笑着说：
“剑一这么厉害，完全可以自立门户啊，再过几年，说不定能当上铁之国大将呢！”
春香这句话倒也并非全是开玩笑，她是盲目信任剑一的天资，因为自古以来，她还未听说过有哪个人，能在如此年纪便崭露出惊人的剑术，换句话说，剑一可能是有史以来最杰出的剑道天才。
飞轮丸他们听到这句话，突然眼前一亮，也觉得此话有理，风太郎兴奋地站起身道：
“对呀，也许现在还差一些，等剑一再长大几岁，不再是小不点，想必放眼铁之国也不会有敌手，再加上我和飞轮丸两个左膀右臂在旁辅佐……”
风太郎想到兴奋处，自顾自地在旁傻笑起来，不知在做着什么春秋美梦。
剑一满头黑线，心想什么小不点啊，这家伙真是口没遮拦。
飞轮丸倒是在认真规划，多少带着部分理性，风太郎则是完全在旁胡思乱想了，真以为剑一凭着一把剑便能摆平整个铁之国。
毕竟是少年心性，没见过多少世面，这才初生牛犊不怕虎，在没见过多少高手的风太郎眼里，剑一毫无疑问是非同一般之人，心中不觉把他神化了，妄想他是无所不能。
再则，这些话更像是友人间吹吹牛。
不过，风太郎的一席不着边际的话，剑一虽然未曾放在心上，却把飞轮丸给彻底说动了，春香也是差不多，连天雪也是面露思索之色。
“好了，风太郎，闲话到此为止，既然这么有精力，抓紧时间修炼吧。”剑一打断了众人的闲聊，飞轮丸和风太郎二人像是接到命令的部下，当即打起精神，抓起刀随着他来至院中。
剑一为二人施展八锁之术，仍是第一阶段，但是已开始尝试三倍重力。
飞轮丸掌握了提炼查克拉之法后，也顺利地练成了八门遁甲的第一门。
他二人的修炼方向大致相同，同样是巩固根基，锤炼体魄。
撇开日常修炼不提，这两日村中的局势有所变化，兴许是厌倦了盲目的厮杀，有人出面在广场上摆了个擂台，稍微缓解了武士们当街拔刀的疯狂行径。
有什么话，各自去擂台上分出个高下，最后大家一致认定的强者掌握话语权。
寻常武士都是些追逐名利的家伙，在擂台上众目睽睽之下击败敌人，无疑正中了他们的好胜心理，因此勇于挑战的人络绎不绝，但是水平自然是参差不齐，真正的高手不多。
每天死在擂台上的都不下百人，这么下去，指不定还真能决出一名强者。
剑一在第二天便分出影分身，伫立在屋顶上遥遥观战，剑术水平能入眼的极少，九成九都是破绽百出之辈，但偶尔也会有一两个亮眼之人。
剑一凭借着过人悟性，仅仅通过观战，对战经验便在飞速增长。但是，他最想看的当然是真正的剑术高手，这样提升才会更加迅速，此刻，充其量不过是对铁之国的各家流派多了些初步认识罢了。
随着擂台吸引的关注越来越多，村中的各方势力也有意借此炫耀武力，或是派出门下高手，或是雇佣自由武士，在擂台上互争长短。
一周之后，擂台上淘汰掉许多平庸之辈，陆续筛选出十强，每个人都是连斩20人的好手，既有珠玉在前，一些自认实力不济的莽夫总算知道收敛，不再徒然上擂送命。
此刻的擂台才多少像点样子。
随着朝阳初升，十强各自抽签后，陆续确定比试对手，今日便会在擂台上决出最强者。
至于这个水分满满的最强者能做什么，似乎没多少人关心，也许真能仗着闯出来的名头聚起一个新流派。
身为练武之人，有机会见识一下高手过招是非常有益的，因此这天剑一给风太郎、飞轮丸稍微放个假，把他们叫来一起观战，增长经验。
“剑一，你早说嘛！要知道外面有这么有趣的事情，我早就来看了！”
听了这话，剑一白了风太郎一眼。
“不要胡说，这样的战斗可谈不上有趣，而且前几日也没什么好看的。”
“抱歉，抱歉。”风太郎心知说错话了，连忙低头认错，每天进行枯燥的修炼让他有些吃不消，此刻难得放松，一时口不择言。
无论如何，倒在擂台上的人都在为着毫无意义的事情流血殒命，如此景象酷似野兽间的杀戮，剑一不认为有何乐趣可言。
十强的第一组是两个中年武士，彼此报上姓名后，各自拔出太刀，互相对峙。从他们的起手式便可看出分别出自不同流派，剑一不懂其中的专业术语，也并不关心，无论何种姿势流派都是旁枝末节，重要的唯有胜负而已。
风太郎和飞轮丸感应到擂台上两名武士的不俗气势，不觉屏住呼吸，凝神观战。
在擂台下的数百名观众同样静默无声，观众里面全都持刀带剑，平民早已被驱散。
一介武士即便沦落为无主的浪人，也是从心底里瞧不起庶民的，这份骄傲多少有些愚昧。
擂台上的两人飞速展开试探，双刀拼斗数个回合，一时陷入焦灼，难分高下。
正在此时，底下的观众群里有一位带着斗笠的黑衣剑客窜上擂台，堂而皇之地干扰决斗，一时群情大哗，纷纷出言指责。
擂台上正在决斗的两名武士同样愤怒，擅自闯入他人的对决，无疑是一种蔑视。
那黑衣剑客身姿纤细，腰配双刀，一长一短，分别是太刀和胁差，她一把甩飞斗笠，露出真容，竟是一位十五岁左右的美貌少女，乌黑秀发在脑后绑成马尾，目光凌厉。
底下围观的群众突然噤声，却非是为少女秀丽的容颜所摄，而是因为少女在刹那间出手拔刀。群众们尚未看清发生何事，那擂台上的一名十强武士手中之刀已仅剩半截，另外半截刀身高高飞起，扎在了擂台边缘的木板缝隙里。
这一出乎意料的变化登时让众人目瞪口呆，这位少女年纪轻轻，出手却是迅若闪电。
风太郎和飞轮丸同样目露惊讶，剑一也露出感兴趣的神色。