八

不知道为什么，大叔压低了音调说：

“哦哦，说得好。谢谢你叫我弥次郎兵卫。这房间很舒服，酒也很好喝。要是喜多八也在的话，就是名副其实的《膝栗毛》了，这情况已经没什么好挑剔的了。只是啊，在摆着的杯子里斟酒，在摇曳的烛光下，看起来很像在祭拜落入饿鬼道的死人。那个笨蛋到底在干吗呢？”

他把手放在膝上，盯着榻榻米上的酒杯，一脸阴沉。

捻平这时也忍不住双手盘胸，把头转向一旁。

“老板，您怎么没顺便把喜多八先生带来呢？”

女服务生逢场作戏地笑着。弥次郎寂寞地微笑，说：

“嗯，因为啊，跟书上的内容一样，我们在伊势的山田走散了。你还记得这一段吧……都一把年纪了还是那么庸俗，爱玩爱喝酒。不过啊，人生在世就像是一场旅行。无论是温暖的时候，还是寒冷的时候，都有个像拐杖、像柱子一样可靠的年轻人陪在身边，走散之后，成了六十岁的迷途羔羊，一个人落寞地走在热闹的大街上，逢人就问：‘请问一下，这附近有一家像是挂在棚子上的旅馆吗？’最后，找累了，一屁股坐在不认识的店门口，跟人家讨茶喝……看到这一段，真不是在说笑啊……捻平先生，我眼泪都掉出来了。”

说到这里，烛光在他的眼角晃动。

“大姐，帮我剪个烛芯。”

“好的。”

当女服务生转向他的时候，捻平也眨眨眼，露出害羞的表情。

“哎，那边在吵什么？”他朝向隔着泥土板的隔壁房间问。

“好厉害啊，连脸盆都拿出来了。感觉好像每个人都倒吊在天花板上，只剩下盘子跟小碗在榻榻米上跳动似的。哦哦哦，看来是三味线跟太鼓互相较劲，闹得不可开交。”

“真是抱歉，两位一定觉得很吵吧。现在正值霜月，今年的新兵要进兵营了，不管上哪儿，都在办欢送会。不过，等到两位休息的时候，应该已经散会、安静了。请两位稍微忍耐一下。”

“没关系，别担心，别担心。”

弥次郎对着两位女服务生来回挥手。

“热闹一点儿才好呢。静悄悄的，要是按摩师又突然冒出来的话，可就头大了。”

女服务生有点儿不可思议地反问：

“咦？您说按摩师吗？”

捻平咳了几声，结束这个话题：

“来，干一杯。我想拜托帮斟酒的大姐一件事……就是那个，叫什么来着？可以唱首这里的民谣来听听吗？那首名叫《桑名大老板，品尝时雨茶泡饭》[31]的歌，热热闹闹地唱上一曲，反正出门在外不用怕出洋相。你啊，就像平常碎碎念那样，表演一段歌舞伎版的《劝进帐》[32]吧。我没有胡子可以染，只能这样，把毛巾折起来，叠在我头顶那个凹下去的地方。”

捻平坐正，挺直了腰杆，端正坐姿。弥次郎瞪大双眼说：

“喂，这可是平家以来的叛乱，难得听你说这种话。如果没有可供两人搭乘的马鞍，那就坐在正中央吧。”

他又恢复精神，充满威严地说：

“大姐，找谁都没关系，拿出搬运工的精神，给我找四五个像搬运工那样有精神的人过来。”

女服务生停下斟酒的动作，将酒壶放在膝上，笔直地站起来。

“刚才已经去那边的房间叫一两个人过来了，喜野，还有艺伎吗？”

年轻女子摇摇她又粗又短的脖子。

“他们说已经没人了。”

“这样啊，老板，您真是不走运。毕竟在我们这种穷乡僻壤，艺伎也不多，在这种晚宴多的日子，出色的艺伎全都被订走了。话说回来，我们也不能让东京来的客人见那些上不了台面的艺伎，非得找一些容貌与才华出众的人才行……”

“算了，到了这个地步，即使我们付不出住宿费必须连夜逃走，也要听点三味线，不然我不甘心。只要不是什么瞎了眼的还是兔唇的就行了，被丢在二手商店的老太婆也可以，去给我找来。”

“请稍候。对了，岛屋一定有新伎。你去问问看。喜野，动作快一点儿，用跑的，去走廊打电话。”