大夫争权

果然，定公十三年（公元前497年），晋发生了大内乱。当时晋的大族如前述是韩、魏、赵、范、智、中行六氏。卫国曾向晋进贡五百户百姓，现住于邯郸。赵氏的一族之长赵鞅命令驻守邯郸的同族赵午把这五百户百姓迁移到自己的私人领地晋阳（山西省太原市，赵氏的大本营），可是由于邯郸的人们不同意，赵鞅就传唤赵午并杀了他。赵午之子赵稷占据邯郸反叛。这个赵午又是中行文子（荀寅）姐妹之子，也就是中行文子的外甥，荀寅和范吉射又是亲戚，荀、范二人利用此机会攻打赵鞅，把他赶到晋阳，夺取了政权。

但是，范氏内部也发生了分裂，范皋夷联合智、韩、魏三家，胁迫晋侯出兵攻打范吉射、荀寅，范、荀二人败走朝歌（河南古城，沿京汉线，大体在安阳市和新乡市之间。殷代建有离宫，西周时候卫国被分封在此）。这样晋六家中剩下智、赵、韩、魏四家。由于这次内乱中，齐、郑、宋等出于本国的利益分成两派出手干预，最后晋花了前后八年时间才收拾了残局。之后智氏在晋的势力最为强大，晋侯的地位完全有名无实。