阳虎制鲁

但是季氏的权力受到家臣阳虎的威胁。

定公五年（公元前505年），季氏的家族首领季平子过世。平子在昭公逃亡国外的七年间统治鲁国，那时他身佩鲁国重宝玉颈饰，所以家臣阳虎想把这玉颈饰放入平子的棺木陪葬。但是保管它的另一个家臣仲梁怀认为，这个颈饰本是国君之物，不应该是大夫平子使用的，便拒绝交付。从这件事开始，季氏内部就分成以阳虎为首的一派和其反对派，从而起了争斗。阳虎幽禁了主人季桓子（平子之子），赶走仲梁怀，甚至把桓子带到都城南门，让他发誓放逐一族中有势力的公父文伯等人。

成功控制了季氏的阳虎还压制孟氏和叔孙氏，觊觎鲁国的大权。以前三桓的贵族寡头政治，至此变成了发迹之徒阳虎的个人独裁。

定公八年（公元前502年），阳虎试图拉拢三家的不满之徒杀掉三桓的家族首领们，使三桓为自己一派掌控。但是这个计划很快被孟氏识破，于是双方在都城展开了激烈的巷战。援军从孟氏的领地郕（也写作“成”，春秋时代鲁国的城市，之后属于孟氏，成为其根据地。位于山东宁阳东，曲阜西北偏北25公里左右。曾一度成为晋的领地）赶来，战事以阳虎的败北而告终。阳虎逃进公宫，换上便装，夺走象征鲁国公位的宝玉和大弓两种神器，从容逃往齐国。鲁国政治再次回到三桓之手。