12. 生命靠更新来维护⁶

装起来——再拆开

生命时常要面对这样的窘境：一方面生命需要高度的组织性才能存在，而组织性需要能量来维护；另一方面生命的复杂分子通过化学键富含的大量能量而聚集在一起，但这样高能的化学键不会无限期地保持，而总会土崩瓦解，接着消散无踪。这时，一个高度组织却又不稳定的系统就会面临一个问题：如何挽救这不可避免的崩溃？生物系统已经用一个精妙的策略解决了这个问题。日复一日、分秒不停地，生物定期拆除自己本来好好的工作分子，然后重新组装。平均下来，每一天你的体内有大约7%的分子会被“更新”。这意味着大约两周内，几乎所有分子都被拆掉、重新构建了。这样一来，你的系统中就不会有因为存在过久而“无意”地降解掉的分子。

分子的更新也给生物体提供了灵活性。环境的变化往往要求生物体表达不同的蛋白质。而新的蛋白质可以由分解旧的蛋白质来生成。

这样不断的更新使我们可以真切地感受到生命对能源持续“流通”（flow through）的需求。生命的这种高信息/高能量的状态只能进行动态维护。在此过程中，生物体的部件不断被构建和销毁，也不断在有序和无序的状态中转换。