第四回
薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案〔一〕

题曰：

捐躯报国恩，未报身犹在。

眼底物多情，君恩或可待。〔二〕

却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人正〔三〕与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭人命官司等语。因见王夫人事情冗杂，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。

清廷大力提倡程朱理学，提倡妇女守节。夫死，守节三十年者为“节妇”，夫死殉夫者为“烈妇”，未婚夫死而以死殉者为“烈女”，各树贞节牌坊，免其赋役。故愚民殉死者成风，所谓“饿死事小，失节事大”也。雪芹于书中写一守寡之李纨，且写明其幼时所受教育，皆封建礼法正统教育，则其安能不心如死灰乎？此戴震所言“以理杀人”之又一形态也。雪芹虽以平淡叙事之笔写之，而其无情揭露之意已不言而喻矣！

原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中承继以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为业，（一段话，逼真写出当时世情，“女子无才便有德”一语，足见封建社会贱视妇女之甚。在此语下，不知埋没多少人才。）因取名为李纨，字宫裁。因此这李纨虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵诗而已。（以上数语，写李纨虽生犹死矣！雪芹不能明谴，却以此春秋笔法写之，读者当知其用意。）今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹〔四〕相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了。

如今且说贾雨村因补授了应天府，一下马，就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即拘原告之人来审。那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶〔五〕，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”（小民无处可告，何处有“青天”乎！）

再叙雨村。

拐人已是可恶，拐后一卖再卖，其罪更甚。此亦当时社会相。

雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处；一面再动海捕文书。正要发签时，只见案边立的一个门子，使眼色儿不令他发签。雨村心下甚为疑怪，只得停了手，实时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍。这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”（雨村最忌人揭其出身，门子却偏去触他痛处。）雨村听了，如雷震一惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意（“生意”二字，倒是实话。）倒还轻省热闹，遂趁年纪小蓄了发，充了门子。（甲戌批：“一路奇奇怪怪，调侃世人，总在人意臆之外。”）雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”（说得好听耳。）又让坐了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不可忘。（说得真好听。）你我故人也；二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”这门子听说，方告了座，斜签着坐了。

雨村说得倒是一片正义。奈行不通何！为当时“盛世”再描一笔！

门子是公门老奸。公门中岂止此一人乎？则写此一人亦可见其余也。

雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’来不成？”雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！（确是实话，写透世情。甲戌批：“骂得爽快。”）如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵不保，只怕连性命还保不成呢！（确实如此，门子久在公门，闻见多矣！甲戌批：“可怜可叹。可恨可气，变作一把眼泪也。”）所以绰号叫作‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”（说透世情，古今一理。）一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的“护官符”来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：〔六〕

“护官符”，写透官场，写透世情，雪芹秉正义之笔，写官场种种黑暗，令人触目惊心，读史家之正史，能有此追魂摄魄之笔否？

康乾盛世，其高官都有贪黩劣迹，如康熙朝之徐乾学、高士奇、李光地、王鸿绪等，皆为贪官，乾隆宰相和珅，更是大贪污犯，雪芹写此一桩小小官司，亦即小见大也。

贾不假，白玉为堂金作马。（宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。）

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。（保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房。原籍现居八房。）

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。（都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍。）

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。（紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。）

雨村只是金陵应天府地方官，而“护官符”所书，皆高官显宦，大富大贵。雪芹着此一笔，实亦揭露当时之权贵也。切勿仅仅作俗谚看。

雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接。有顿饭工夫，方回来细问这门子，门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。（甲戌批：“早为下半部伏根。”）今告打死人之薛，就系丰年大雪之薛。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。（可见其连络有亲之网络遍布各地。）老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”

甲戌批：“妙极。若只有此四家，则死板不活；若再有两家，又觉累，故如此断法。”

四家连络有亲数句，对照康乾之世之官僚权贵集团，则雪芹之意深矣！此书所云不敢干涉朝廷云云。皆遮饰之词也。雪芹真善言者。

门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道。（所谓“官匪一家”也。）待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊〔七〕，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十八九岁上，酷爱男风，（又点当时之世风。）最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以郑重其事，必待三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他省。谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。（大鱼吃小鱼耳。）这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。就打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。（所谓视人命如草芥也。）他这里自有弟兄奴仆在此料理，也并非为此些些小事值得他一逃走的。这且别说，老爷你当被卖之丫头是谁？”（问得好。）雨村道：“我如何得知！”门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名唤英莲〔八〕的。”（始料所不及。）雨村骇然道：“原来就是他！闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢？”

拐卖人口由来如此！

权贵子弟其横如此，可为世鉴，然此类事何处何时无之。雪芹写一薛蟠亦写尽官僚世家子弟也。

原来竟是恩人之后，看你如何处置！

门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他玩耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌自是不改，熟人易认。况且他眉心中原有米粒大小的一点胭脂，从胎里带来的，所以我却认得。偏生这拐子又租了我的房舍居住，（事有凑巧。）那日拐子不在家，我也曾问他。他是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子系他亲爹，因无钱偿债，故卖他。我又哄之再四，他又哭了，只说：‘我不记得小时之事！’这可无疑了。那日冯公子相看了，兑了银子，拐子醉了，他自叹道：‘我今日罪孽可满了！’（渴望脱却苦海。）后又听见冯公子令三日之后过门，他又转有忧愁之态。我又不忍其形景，等拐子出去，又命内人去解释他：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看。况他是个绝风流人品，家里颇过得，素习又最厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧闷！’他听如此说，方才略解忧闷，自为从此得所。谁料天下竟有这等不如意事，第二日，他偏又卖与薛家。若卖与第二个人还好，这薛公子的混名人称‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，（几句话，为薛蟠定评。）遂打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活。这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”

补叙英莲被拐后下落。

可谓人生无常也。

雨村听了，亦叹道：“这也是他们的孽障，（不问是非，却说是“他们的孽障”，雨村的心肝可知。）遭遇亦非偶然。不然，这冯渊如何偏只看准了这英莲，这英莲受〔九〕了拐子这几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人者。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女。且不要议论他人，只目今这官司，如何剖断才好？”

雨村一番风凉话，竟说是梦幻情缘，归之宿孽，则自己已脱却干系，忘记前恩矣！

门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成了个没主意的人了。小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力。（此等事，门子尽知，又要当面说出，雨村怎能不忌？）此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府王府。”雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？（说得堂皇耳！）是我实不能忍为者。”（还要说一点门面话，聊以遮掩。）门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今世上是行不去的。岂不闻古人有云‘大丈夫相时而动’，（贪赃枉法，也称“相时而动”，可叹可悲！）又曰‘趋吉避凶者为君子’。（拣有利于自己者干耳。）依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自身不保。还要三思为妥。”

此门子虽是沙弥出身，却十足是滑吏，于官与盗贼之间，玩弄如家常矣！此亦公门之鳞爪也。

“世上是行不去的”，一语直接点明，更无遮掩。雪芹借门子之口，直揭世情。

雨村低了半日头，方说道：“依你怎么样？”门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人。原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只管来看。老爷就说〔十〕‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死。其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治，余不略及’等语。小人暗中嘱托拐子，令其实招。（原来还要与拐子串通，可见官即是匪也。）众人见乩仙批语与拐子相符，余者自然也都不虚了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费。那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见有了这个银子，想来也就无话了。老爷细想此计如何？”雨村笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”二人计议，天色已晚，别无话说。

于门子口中可见官场之黑暗。

门子腹内诡计多端，想他自入公门以来，恐此类事已无数矣，于此可见猾胥之恶。此亦雪芹揭示官场之阴暗处也。若非如此写，岂能深知官场之弊？

雨村老奸巨滑，知此类把戏，难以掩人耳目耳！

至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，果见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费，薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案。（起先说得好听，最后还是“徇情枉法”，可见封建官场如此！）冯家得了许多烧埋银子。也就无甚话说了。雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐意，后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢。（“祸福无门，唯人自招”，此门子自招也。）

“徇情枉法”，封建官场，大抵如此。

雨村“徇情枉法”断案后，又明写致书贾政、王子腾报告此事，则贾、王之责不可辞矣。雪芹轻轻一笔，写出此案之深根错节。亦写出贾政之“假正”也。

门子本想巴结雨村，不想却弄巧成拙，雨村死要门面，不愿让人知其落魄情状，此门子所意想不到者，才有以后结局。

当下言不着雨村。且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成；且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。这薛公子学名薛蟠，表字文龙〔十一〕，今年方十有〔十二〕五岁，性情奢侈，言语傲慢，虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。（写薛蟠亦是写世情也。）

正写薛蟠，再为世家子弟特写一笔，不独写薛蟠也，亦是写张蟠、李蟠也。

寡母王氏，乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。（八字写其容貌举止。）当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。（备选之制皆有品秩规定，雪芹此处亦略记其事而已。）二则自薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，（此点当系实情。）京都中几处生意，渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，（此方是薛蟠真情。）便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧账，再计新支，其实只为游览上国风光之意。（一语说破心事。）因此早已就打点下行装细软，以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日已定起身，不想偏遇见了那拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗，立意买他，又遇冯家来夺人，因恃强喝令手下豪奴将冯渊打死。（视人命如草芥，是真霸王也。）他便将家中事务一一的嘱托了族中人并几个老家人，他便带了母妹竟自起身长行去了。人命官司一事，他竟视为儿戏，自为花上几个臭钱，没有不了的。（活画一豪门公子，视人命如草芥。）

正写宝钗，此宝钗初见也。

初叙宝钗，即赞其品貌，并写其依贴母怀，留心针黹，不以书字为事等，则其自小便是淑女初型矣，人之禀赋固各有不同也。

薛家进京之意，详细写明，特别是宝钗乃进京待选，而薛蟠之意，只是为游览上国风光。

按清代有选秀女之制，三年一选，所选之家皆有品秩规定，年龄则十三岁以上十七岁以下，规定现任职官之女，孤孀从严，秀女入宫，则妃、嫔、贵人，下及答应，皆由帝命。宝钗此时十三岁，已及待选之年，然其母孀居，未必合选，雪芹此处亦略记当时世情，未必都依史事也。

在路不记其日。那日将入都时，却又闻得母舅王子腾升了九省统制，奉旨出都查边。薛蟠心中暗喜道：“我正愁进京去有个嫡亲的母舅〔十三〕管辖着，不能任意挥霍挥霍。偏如今又升出去了，可知天从人愿。”因和母亲商议道：“咱们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，那看守的人未免偷着租赁与人，须得先着几个人去打扫收拾才好。”他母亲道：“何必如此招摇！咱们这一进京，原是先拜望亲友，或是在你舅舅家，或是你姨爹家，他两家的房舍极是方便的，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些？”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙乱起身，咱们这工夫一窝一拖的奔了去，岂不没眼色。”（不过借口耳。）他母亲道：“你舅舅家虽升了去，还有你姨爹家。况这几年来，你舅舅、姨娘两处，每每带信捎书，接咱们来。如今既来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？你的意思我却知道，守着舅舅姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为。（一语说透薛蟠心事。）你既如此，你自去挑所宅子去住，（可见其母一贯放纵。）我和你姨娘，姊妹们别了这几年，却要厮守几日。我带了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”（其母放纵如此，竟可令其独居！）薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐人夫一路奔荣国府来。

补叙前面一段情事。

薛母之意，老诚务实。

那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了结，才放了心。（一语点出薛蟠官司与王夫人的关系。）又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将人情土物各种酬献了。合家俱厮见过，忙又治席接风。

王夫人亦知薛蟠官司一事亏贾雨村之力，则可见雨村枉法实为讨好贾府也。前已叙雨村明告贾政、王子腾，此处又写王夫人，并写其“才放了心”，则雨村枉法实奉其所欲也！雪芹之笔深矣哉！

薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦、贾珍等。贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。（岂知在内住着生事也不少。）咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”王夫人未及留，贾母也就遣人来说“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”等语。薛姨妈正要同居一处，方可拘紧些儿子，若另住在外，又恐他纵性惹祸，遂忙道谢应允。又私与王夫人说明：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”（写得细密周到。）王夫人知他家不难于此，遂亦从其愿。从此后薛家母子就在梨香院住了。

岂知非但不能拘紧薛蟠，反而使他更加学坏。

原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。（此门大大有利于薛蟠，真是方便之门。）西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了。每日或饭后，或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，倒也十分乐业。只是薛蟠起初之心，原不欲在贾宅居住者，但恐姨父管约拘禁，料必不自在的；无奈母亲执意在此，且宅中又十分殷勤苦留，只得暂且住下，一面使人打扫出自己的房屋，再移居过去的。谁知自从在此住了不上一月的光景，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨袴气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。（所谓沆瀣一气也。）虽然贾政训子有方，治家有法，（两句皮里阳秋之笔。）一则族大人多，照管不到这些；二则现任族长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事，自有他掌管；三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，余事多不介意。（对贾政重笔描写，实写其虚有其表也。）况且这梨香院相隔两层房舍，又有街门另开，任意可以出入，所以这些子弟们竟可以放意畅怀的闹，（梨香院竟成薛蟠的安乐窝。）因此遂将移居之念渐渐打灭了。（住在此处，如鱼得水，且有狐朋狗友，自然不想移居了。）正是：

渐入鲍鱼肆，反恶芝兰香。〔十四〕

写明梨香院位置，以为下文叙事之便。

始写宝钗与黛玉在一处，此简写一笔，恰是初见时情状。

薛蟠原先不愿住此，现在却竟是如鱼得水。

贾珍是族长，贾珍以后做出种种败伦之事，则封建家族、封建礼法可知矣！

【回后评】

此回回前诗直刺贾雨村，亦直刺封建官吏。封建官吏口口声声捐躯报国，及至见到“眼底物”（银子），则情不可舍，君恩可等以后也。此即乱判葫芦案之根由，亦封建官吏之普遍写实。

此回写李纨寡居生活。“竟如槁木死灰”一语，则李纨虽生犹死矣！雪芹写李纨，实写封建礼法之“以理杀人”也。

写贾、史、王、薛四大家族，实写康、乾之世之官僚集团势力也。其实岂止此四家而已？读者举一可以反三也。

薛蟠抢人伤命，如若无事，写出世家子弟及其豪奴恶仆鱼肉人民之凶残。当其世，岂止一薛蟠而已！

贾雨村断案，明写“徇情枉法”，则封建之官场可知矣。贾雨村枉法断案后即报贾政、王子腾，并写王夫人亦“放了心”，则雨村枉法，非雨村一人之事，实与贾、王二府相关。于此可见封建官场之盘根错节。雪芹写此类事，看似与朝廷无关，实则是写封建朝廷之黑暗也。小民受害而无处可诉也。乾隆时民谚云“被盗经官重被盗”，言小民被盗后，告到官府，则种种敲诈，是再次被盗也。观雨村此案，则可略知其意矣！《红楼梦》固非仅写贾府一家之事也。

【校记】

〔一〕回目：各脂本同。程甲本“乱判”作“判断”。

〔二〕此诗仅见于杨本和列本，其他脂本均无。“身犹在”，列本作“躯犹在”；“或”，列本作“成”。均据杨本。

〔三〕“处，见王夫人正”六字，据各脂本增。

〔四〕按此句原作“日有这般姑嫂相伴”，“姑嫂”各脂本及程甲、乙本均同，独甲戌本作“姐妹”，依文理作“姐妹”是。

〔五〕“剪恶除凶”庚本无，据己卯、甲戌、杨本、蒙府、戚序、舒序诸本增。

〔六〕“护官符”小注，庚本无，其余各脂本皆有，己卯本见卷首带注夹条，此处据己卯、甲戌本文字。

〔七〕原作“逢渊”，据己卯、甲戌诸本改。

〔八〕庚本作“菊英”，己卯本作“英菊”，其余各脂本皆作“英莲”，据改。下同。

〔九〕“这英莲受”，庚本漏抄，据己卯本补。

〔十〕“老爷就说”四字，庚本漏抄，据己卯、甲戌、蒙府、戚序、杨本补。

〔十一〕“文龙”，庚本及各脂本皆作“文起”，独甲戌本作“文龙”，按其名为“蟠”，则其字当作“文龙”，故从甲戌本改，下同。

〔十二〕“今年方十有”五字，庚本无，据甲戌本补。

〔十三〕以上自“王子腾……母舅”共三十五字，庚本脱，各脂本均存。文字略有出入，此从己卯、甲戌本补。

〔十四〕回末联语，取自甲辰本，其他脂本均无。