第五卷 龙头案
第一节 辜老爷登仙
大宋北伐，百姓振奋。勾栏瓦舍通宵达旦，酒肆客栈觥筹交错，大街小巷一片欢歌笑语，皆认为王师直捣黄龙之日就在眼前。
但是今夜却与往日不同，才到亥时，整座城市就寂静无声，连一个走街串巷的浮铺也看不到。
在大瓦子外，一位虬髯宽脸的汉子抱着拴马石正在酣睡，冷风袭来，小石子打到醉汉的额头上，他才打着酒嗝踉踉跄跄地站了起来，迷迷糊糊地看了看夜空，嘀咕道：“一帮腌臜泼才，这才什么时辰，就把洒家赶了出来，坏了老子的酒兴。”
醉汉名叫陈唐，乃是给人看家护院的武夫，今日得了东家的月钱，便在大瓦子里看了看傀儡戏，喝了喝花酒，谁知还没尽兴，瓦舍都要打烊。陈唐虽然耍酒疯赖着不走，却被几名小厮毫不客气地丢了出来。
“去草料场，那里还有酒！”
草料场位于北城余杭门附近，不少商队时常半夜就来到这里，一边喂牲口，一边在附近酒肆里喝酒驱寒，等卯时城门打开后便一早赶路。
陈唐跌跌撞撞行了五六里路，额头忽然冒出冷汗，整个临安府黑乎乎的，安静的如同一座鬼城。
“今夜怎么了，为何连一个鬼影都看不到？”
大宋不禁宵夜，临安城时常灯火通明，当下确实有些古怪。好不容易走到草料场，陈唐却惊讶地张大了嘴巴。往常这个夜里最热闹的地方，如今却也是冷冷清清，见不到一点人烟。
“奶奶的，人都死哪去了？”愤懑之时，一眼瞥到前方凉亭的石桌上摆放着酒坛，一旁还放着让人食指大动的下酒菜。
兴许是酒劲上头，陈唐不管这坛美酒是谁的，三步并作两步走向前，唰唰的拍开泥封，拎起酒坛就往喉咙里灌。“咕咕咕”几口酒下肚后，陈唐大呼一声：“好酒！”此酒和以前喝的酒都不一样，入口微辣，在月光下微微泛着绿光，喝下去通体冰凉，浑身有一种说不出的爽快。
陈唐如牛饮水般喝着美酒，又狼吞虎咽地吃着下酒菜，一坛美酒下肚后，再度昏睡了过去。不知何时，陈唐迷迷糊糊地睁开了眼睛，看到眼前的景象后，额头冒出了冷汗。这满天之中飘着的都是蒙蒙的纸灰。回头一看，石桌的另一头端坐着一位绿衣汉子，他面色青白，像是戴着面具，两只眼睛直勾勾地看着眼前的酒坛，不发一言。陈唐“嘭”的一声把银子拍到桌子上说道：“兄台别介意，喝了兄台的美酒，这便是酒钱！”
绿衣客抬起了头，看着陈唐奇怪地问了一句：“你能看到我？”
陈唐疑惑道：“为何不能？”
“你还喝了我的酒？”
陈唐酒劲上来，回道：“兄台也是小家子气。喝了你的酒，咱哥俩就是兄弟了。既然是兄弟，就要美酒一起喝，刀子一起挨！”
绿衣客冷笑了下，道：“这么多年来我就是贪图这美酒，才没有完成那件差事！今日看来是天命如此了，既然兄台喝了我的酒，不如随我一同去请辜老爷登仙如何？”
“好！兄弟说去哪里，哥哥我就去哪里！”
绿衣客看向远方说道：“再等一下，对方家中有神灵护卫，我还要找点人！”
“你手下有多少人马？”
“五十人，都是一等一的好手！”
陈唐又从酒坛里倒出了好酒，斟满了两个陶碗，还把其中一个陶碗推倒了绿衣客面前。绿衣客摆手道：“如若喝了酒，就是领了对方的人情，便接不了人！”
绿衣客滴酒不沾，陈唐却一点都不客气，一个人自饮自酌。过了片刻，绿衣客指了指前方道：“我的人来了。”
陈唐环顾左右，四周空空如也，虽然看不到一丁点人影，可能可以听到骏马嘶鸣的声音，再仔细听还可以听到刀剑碰撞的声音。到了此时，陈唐终于酒醒了，额头上冒着一滴滴的冷汗，心道：“今夜不是祭奠亡灵的寒食节吗？怪不得夜市和浮铺都早早收摊了。眼前这人又是谁？”
绿衣客看出陈唐脸上的疑惑，说道：“兄台不必害怕，我在那边也是官差，本来几年前就要接辜老爷登仙的。不过却一直贪图他送的美酒，这事才没办成。如今兄台把美酒喝了，好菜吃了，那就是我和辜老爷的机缘尽了，今日无论如何都要把他接走，就不知兄台敢不敢同去？”
陈唐也是胆子大的豪客，静了静心神后，哈哈笑道：“砍头不过头点地，又有什么可怕的？”
“好！”绿衣客挥了挥手，草料场中跑出了两匹黑色骏马，他翻身上了其中一匹马后说道：“兄台跟在身后便是。切记，阴阳殊途，凡事但看莫问，若不然定会惹来祸事！”
陈唐应了一声，翻身上了另一匹马，跟在了绿衣客身后。那绿衣客的马在空中如飞翔一般，马蹄都不落地，在他的身后是两排绿幽幽的鬼火，就像有人举着火把跟在后面一样，然而却看不到一丁点人影。他们从城北的余杭门出了城，径直就向西北方的东明山奔去。
一路奔驰，陈唐如梦似幻，进了山中，更分不清东南西北，只是记得月亮一直在东明山山头那边挂着。过了东明寺，再行了五里地，便来到一处大宅院外。此处宅院地处幽僻、庭院幽深，若是没人带路，根本找不到。
绿衣客下了马，对身后说道：“就是这里了，镇江府城隍爷的位置空了许久，今日务必请辜老爷登仙。尔等在此候着，时辰快到了！”
庄子里灯火通明，有很多持枪弄棍的庄客来回巡逻。陈唐随绿衣客上了大树梢上，举目望去，一个白发银须的员外正摆着家宴，院子里一座两人高的假山甚是引人注目。过了一会，有一名戴着面具的男子出现，他身穿绿衣黑裤，披着奇怪的披风，头戴似兽非兽的面具，发出似人非人的声音道：“时辰到了，请辜老爷登仙！”说罢便跪在地上，献出了寿酒。
不知为何，辜老爷见到酒壶便浑身发抖，又捂着胸口做出了痛苦状，接着就被人抬到了里屋。等了一会后，树上的绿衣客不满道：“辜老爷登仙之夜，岂能有任何差池，快快送辜老爷出来！”
里屋有人回道：“辜老爷登仙前应清洗身体，请差老爷稍后！”随即里屋里传来了水声，仿佛有人在洗澡！
过了小半个时辰，辜老爷被请上了轿子，府中的家丁丫鬟则在大院里燃放着烟火，整个院子灯火通明。绿衣客见状哈哈大笑道：“奏乐！速去镇江府城隍庙！”
在绿衣客的护卫下，辜老爷坐着轿子一路向前，走到一条溪流前的时候，绿衣客对陈唐说道：“前面便是奈河了，你我兄弟缘尽于此。此事乃是天机，断不能为外人道也，若不然定遭天谴！”
说罢，一行人等就走入河水之中消失不见。陈唐眼前一黑，就此睡去，再醒来时已是黎明时分，他正躺在东明山的草地上。
……
临安县衙，叶适正翻看着卷宗，当他看到陈唐口述画押的《辜老爷登仙》卷宗后，勃然大怒，对邢捕头骂道：“尔等怎么做事的！一个醉汉的胡言乱语也写下来，闲来没事乎？”
邢捕头有点尴尬地回道：“是有人让我们找陈唐问话的！”
叶适惊堂木一拍道：“何人如此荒唐？把他找来，本官定要打他二十大板！”
邢捕头小心翼翼回道：“是宋慈宋公子！”
“是他？”叶适面色有点缓和，道：“宋慈为什么要调查此人？”
“酒肆的酒客爱听故事，陈唐就用这个鬼故事换了酒钱。恰好前几日草料场报案，说是夜里丢了两匹马。宋公子听闻此事后，就和属下商议，找陈唐过来问话！”
“那马找到了吗？”
“找到了，是自己跑回来的！”
“嗯！”叶适点头道：“以后这种小事不用呈上来了！”
邢捕头吱吱呜呜道：“宋公子说……”
“他说什么？”
“他说此案似乎有隐情，送上来请叶大人斟酌下！”
“哦？”叶适想了下，似有所悟道：“难道陈唐目睹了一场灭门案？宋慈何在？”
邢捕头环顾左右，显然不知道宋慈在哪里。孔武昨日去大瓦子里看了傀儡戏，正靠在一旁的廊柱上假寐。
“孔武！”叶适怒喝一声。
“在！”孔武猛然惊醒，揉了揉撞到柱子上的脑袋瓜行礼道：“大人有何吩咐？”
“宋慈何在？”
“这几日太学月考，宋慈请了假！”
“嗯！知道了！”虽然陈唐的卷宗有些诡异，不过此事还是猜测而已，加之也没人报案。叶适又看了一眼后，便把这份卷宗放到一旁，又继续批阅其他卷宗。
又过了小半个时辰，曹县尉神色慌张地走进屋子，对叶适抱拳道：“大人，有命案发生！下官刚去了现场！”说着曹县尉把《验状》和《验尸格目》递了上去。
叶适翻看着卷宗，皱眉道：“东明山外，昨夜被天雷劈死？何人大半夜要去荒郊野外？”忽然之间，叶适想到了什么，指着《验尸格目》上死者的名字说道：“他也叫陈唐？和说鬼故事的陈唐有什么关系？”
曹县尉回道：“就是那个陈唐，孙仵作验过尸，说确实是被天雷劈死的！昨夜天就像漏了一样，雨水噼里啪啦往下落，连西湖都快漫出来了，这场雨可真够大的。”
邢捕头心中一惊道：“难道鬼故事不是假的？陈唐泄露了天机，被雷劈死了？”
叶适瞪了邢捕头一眼，抽出陈唐自述的卷宗，又再度看了看眼前《验状》以及《验尸格目》，略微思索后道：“陈唐的死太蹊跷！”
曹县尉心中一惊道：“可是孙仵作一口咬定是被雷劈死的！”
“验尸还得靠宋慈，此案本县亲自去办。”叶适想了想又道：“最近金人细作动作频繁，曹县尉，你在城里好好搜搜，断不能再出现闹市贴文告的事了！”
“卑职明白！”
曹县尉记得，高宗时期两国交战，金国细作在杭州闹市大肆张贴文告，一边抨击大宋腐朽、百姓生活艰难，一边大肆宣扬金国皇帝开明，国泰民安。此事虽然对百姓触动不大，却让高宗火冒三丈，把当时的皇城司提举和临安县令都撤职查办。此时两国又兵戎相见，此事不得不防。
“那就下去吧！”叶适支走了曹县尉，对邢捕头说道：“叫上皂吏、捕快、仵作，再去一趟东明山欑馆。”
“下官这就去准备。”
俄顷，正当叶适带着众人准备离开县衙的时候，肖公公领着两个小太监从门外走了进来。
“叶大人且慢，皇上有口谕！”
叶适急忙顿住了身形，将肖公公请到了里屋。过了一炷香的光景，叶适携肖公公再度走了出来。
“咱家就不劳烦叶大人相送了！”肖公公拱手行礼道：“叶大人还是早点动身吧！镇江府离这里说近不近说远不远！”
“多谢公公提醒，叶某给下面的人的交代几句，这就出城！”
“好，那咱家就先走了！”
叶适把盖着官印的任命文书以及陈唐案相关的卷宗交给了孔武，说道：“月考应当结束了，叫宋慈负责这起案子。每隔一日你让他把办案进展交给邢捕头，让他快马给我送来，这就去吧！”
孔武不敢怠慢，转身上了马，奔向了太学斗斋。
昨日宋慈刚考完月考，此时正在庭院里温书，一根爆竹却从院落外丢了进来，“嘭”的一声惊得黑虎汪汪乱叫。马永忠追了出去，却是一些总角儿童干的调皮事，这些小儿一边跑还一边笑骂道：“炸死宋奸！”
宋慈收起了书，看着从门口回来脸色难看的马永忠问道：“北边有消息了？”
“是！”马永忠点头道：“大清早大街小巷就传开了，毕再遇将军攻下泗州，圣上嘉奖其为左骁卫将军！街上百姓正在欢庆，有几个小孩溜进了太学，要不要我去……”
“不用了！我出去看看月榜！”宋慈起身拍了拍马永忠。
马永忠看了看宋慈，一副欲言又止的样子。
“马兄有话要说？”
“有……”马永忠支吾了下：“我们是不是错了？”
宋慈遥望远方道：“我也希望错了，如此大宋便能光复河山！”
“你……留意下董畅他们！”
“马兄有心了！”宋慈拍了拍马永忠的胳膊，出了院门。
太学每次月考都会在大成殿外放榜，成绩从上上到下下共计九档。宋慈看着自己月考的名次，心中一片冰凉，他竟然是下下等，最低的一档。
一旁有学子嘀咕道：“宋慈怎么是最差的？他温书颇勤，此次的策问又和律法有关，乃是他的强项，怎会如此不堪啊！”
另一人回道：“一个宋奸有何德何能谈大宋的律法？他不是最差，谁是最差？”
宋慈抬眼看了看两人，那两人回瞪道：“看什么？早点收拾东西滚回去啊！太学不是你这种宋奸待的地方！”
一时间所有人都笑了。
宋慈没有理会旁人的奚落，进了伙房，虽说时辰尚早，但方才还笑容满面的掌勺大厨却对宋慈怒目而视，没有好脸色地说道：“来晚了，饭菜都没了。”
宋慈看着竹簸箕里还热气腾腾的七八根油炸桧，没说什么，转身离开。他前脚刚走，掌勺的却又吆喝其他学子前来打饭。
走到一旁无人的射圃，看着那被射了多只利箭的靶心，宋慈拿起弓箭比了比自己的胸口道：“难道我真的错了吗？这天下的路都这么难走吗？”
太学里被排挤了几个月，宋慈即使再豁达，心中也难免有些不快。射箭、跑圈、冲凉之后，又到了崇化堂中，在旁人怒目之下借了一本辛弃疾的《美芹十论》。
信步走出太学，阳光明媚，清风徐来，沁人心脾，太学是待不得了，便想在西湖边寻一处僻静的地方，安心看书。
尚未走到钱塘门前，却被路旁浮铺卖油炸桧的吆喝声吸引，摸摸饥肠辘辘的肚皮，宋慈走过去问道：“小哥，这怎么卖的？”
“五文钱一份……”小贩抬起头来，却一眼认出了来人。这不是太学里鼎鼎大名的宋奸吗？他本想不做此人生意，不过铺子尚未开张，自从北伐开始后商税也涨了，日子不好过，便咬咬牙道：“十文钱一份！”
宋慈紧盯着小贩的脸，小贩却把下巴抬的更高。
“那就来一份吧！”
在临安城的另一头，孔武把东西放到包裹之中，翻身上马，穿过了积善坊、里仁坊，一刻不停的奔向了太学。进了太学大门，入了斗斋，还没来到东斗房前，就扯着破锣嗓子喊道：“宋慈，快出来，快出来，有案子找你了！”
一旁安心作画的马永忠怒道：“瞎喊什么？宋慈去崇化堂了！”
“闲下来再找你这画呆子算账！”孔武不敢在太学骑马，赶往崇化堂找了一圈后，却依旧找不到人。好在当值的书吏知晓宋慈的习性，说他可能去城外的西湖边温书了。
得了消息，孔武转身离开，刚升为内舍生的太学学子彭佐指着孔武的背影嘀咕道：“这孔武也是一身好功夫，可是为何和那宋奸走的这么近？这大好前程要被耽搁了！”
“小声点！”身旁学子蒋布说道：“这人是个莽汉，说起宋慈，他会打人的！你可记得武学学正苏师旦吗？”
“快走！快走！”嚼舌根的彭佐急忙捂住了口，道：“和这些腌臜之人待在一起，身上都臭了！你们知道吗？董畅在太学里联络，说是要上书朝廷赶走宋慈，我准备与他商议此事，你去不去？”
“卖国宋奸，人人得而诛之！彭兄，走，同去！”
孔武出了太学，骑马直奔钱塘门。就当他要出城门的一刹那，却瞥见在一旁小巷里买油炸桧的宋慈。
宋慈接过小贩手中的吃食，正要给钱时，孔武却跑了过来，拉着他上马，说道：“快走，叶大人吩咐，你有要事要办！耽搁不得！”
“等下！还没付账！”宋慈刚把十枚铜钱递过去，孔武就伸手拿走了五文钱。
小贩看着剩下的五文钱怒喝道：“还差五文！”
“撮鸟找死！”孔武要把马鞭挥过去，宋慈却制止道：“算了，不值得和他们一般见识！”
“你这书呆子，这几个月蔫儿吧唧的，任人欺负！还是不是条好汉？”
宋慈苦笑道：“看低宋某的皆是大宋的血性男儿，不值得气恼。”
出了巷口，发现邢捕头一行人等已站在不远处等候。宋慈私事公事分得最清楚，便收拾了心情，接过了书信，拿好了推司的印章，领着一行人出了钱塘门，赶往西北方向。