第二章
平息恐惧，穿越困境前行

我们的每一种意识状态都是一种或多种脑波共同作用的结果。

——安娜·怀斯（Anna Wise），《觉醒的心灵》（Awakening the Mind）

阿波罗13号飞船因1970年那个困难重重的登月任务而闻名，人们还以一部同名电影来纪念这个伟大事件。但事实上，在一场爆炸迫使宇航员中途放弃并拐道返回地球之前，这个任务早就备受干扰。在训练期间，宇航员们反复恶心，其中几位还患上了癫痫。项目负责人判断可能是溢出的火箭燃料气体造成的，所以请来了加州大学洛杉矶分校的心理学家巴里·斯特曼（Barry Sterman），让他来分析是否是这个原因。此前，斯特曼研究了猫的睡眠类型，认为当动物们处于放松状态时，它们会产生14赫兹的脑波频率，它被称为“感觉运动节律（SMR）”。他很好奇，猫是否能够随意产生这种脑波频率，于是将它们连接到脑电图（EEG）仪器上，读出它们的脑波情况。每当它们提高SMR，他就奖励它们牛奶和鸡汤。猫很快就弄懂了，频繁地提高它们的SMR来获得牛奶和鸡汤。

为了查找原因，美国宇航局（NASA）要求进行另一项完全不同的项目。斯特曼同意火箭燃料测试，将他的一群猫暴露在火箭燃料气体里。果然，很多猫出现了与宇航员相同的反应：火箭燃料气体确实会引起癫痫。这些研究员还有另一个惊人的收获：经过训练提高SMR的猫所做出的反应和没有经过训练的猫是迥然不同的。斯特曼发现，习惯于产生高于14赫兹脑波的猫更能克服它们神经系统里的毒素的影响。斯特曼还偶然发现，一种训练大脑的过程——现在称为“神经反馈”，对我们治疗焦虑、抑郁和其他精神疾病有着明显的效果。他的研究给我们带来了好消息。如果猫都能改变它们的大脑活动、改善身体状况，那么人类当然也可以！

改变大脑活动，你对应的精神状态（比如，从悲伤到喜悦）反过来也能让你控制你的反应。窍门就是学会将你的注意力从那些令你压抑和焦虑的事情上移开。当你打断焦虑思路，你就会激起重要的生理改变。只是将你的注意力从释放一氧化氮的问题上移开！这会减轻炎症，激活治疗过程，抑制应激激素，降低血压和心率，使思维更清晰。这个调整过程是需要练习的，然而，一旦你掌握了它，就能随意地使身心获得安宁，这将对你的人生观产生重大影响。

当你关注的是那些让你平静的事情，而不是内心的纠结，你就不会焦虑。这本书所提供的几种方法将教你如何培养“注意力转移”的本领。这种本领会产生连锁反应。一旦你学会让自己经常处在乐观无忧的精神状态里，你将能清除那些让你远离目标的障碍，让你对生活有更强的控制力、更有责任感。这样的话，你在收获成功和欢乐的路上会走得更远。

几乎任何一种吸引你的注意力、带给你积极心态的活动都能帮助你消除焦虑。举个例子，凯尔西（Kelse）是一位治疗师，也是我们的一名学生。她曾摔了一跤，患上了严重的脑损伤。她的身体在慢慢衰竭，之后就难以集中精神，也难以条理清晰地进行思考。当医生告诉她，他已经无能为力的时候，她却想出了自己的方法，通过重复进行文字游戏和记忆练习来训练思维。每天，她都要玩3个填字游戏，记忆5个新单词，并复习前一天的内容。这样，她在学习有趣的东西之后，再学习枯燥的，然后自问自答与所读内容相关的问题。不仅如此，她还玩俄罗斯方块，这种游戏需要注意力高度集中。她发现，当她反复回想前一天和前一周的对话时，她的记忆力明显提升。她也意识到，在休息的时候，她的表现更加出色。总之，她发现这种训练让她备受鼓舞，尤其是感觉到自己在进步的时候。在大约九个月的时间里，她每天会训练20分钟。渐渐地，她发现，经过练习，大脑神经回路会对记忆力、注意力和毅力进行再度的训练。她的思路变得更清晰，于是，她重返工作岗位。

文字游戏和记忆练习对凯尔西有效，你也可以选择电视游戏、乐器演奏或唱歌、智力游戏、体育游戏等。“心流”是一种注意力高度集中的状态。当置身于这种状态，你就不会产生焦虑思绪。与所有的大脑训练一样，你练得越多，效果就越持久。