二 米耶里和雪山
要爬上山顶，才能找到女巫。
陡峭的山坡和白色的碗状峰顶都裹在蕾丝般的云彩里。山峰兀自独立，完美无瑕。相形之下，在你面前蜿蜒向上的登山小径，如同伤口的缝线，破坏了这份美丽。
你回想自己走过的旅程，还有做出的选择。它们仿佛穿在线上的珍珠，项链上的珠宝，一颗颗，一粒粒。
你整整手中的武士刀，开始攀登。风中传来一丝烟味。你身后某处，白色烟柱直冲天空。
你的村庄还在燃烧。
近傍晚，你爬到了雪山的山肩处，遭到饿鬼的攻击。
你已经爬到了云层之上，夕阳的余晖铺在云层上，变幻着蓝色和粉色。冷风从积雪的那一侧山脊吹来，夹带着小小的雪花。这是雪女——白女巫——的呼吸。她知道你来了。
顶上的山坡上有洞穴。饿鬼从洞里慢慢拥出，像黑嘴里伸出的粉色舌头。
饿鬼消瘦憔悴，只有肚皮高高隆起，里面满是黑血。它们嗅嗅空气，沿着山径往下，一开始犹犹豫豫，很快便大步奔跑起来。
你的武士刀自动跳出刀鞘，银光夺目。
第一个饿鬼咝咝叫着，挥舞镰刀般的手臂，朝你扑来。那东西身上散发着排泄物、湿土和腐烂的味道，让你作呕。你的武士刀在空中划出闪电般的弧线，切断了饿鬼的手臂。灰色的液体从饿鬼的残肢中喷出，饿鬼退后，牙齿愤怒地格格作响，黄眼睛似乎要喷出火来。
你看见另外两只饿鬼沿着右边山坡爬来。它们跳跃着包抄你的侧翼。
底下不远处有块露出地面的岩石，石块很大，可以保护你的后背。但下坡很陡，而且积雪很滑。
另一个饿鬼替你做了决定。它径直朝你扑来，想让你刺穿它的肚皮。你轻巧地往旁边一闪，砍断了它的腿。它滚下山坡，你也跟着大步跳跃下去。一路上，石块在你脚边翻滚滑下，你只能祈祷你的脚踝不会卡在石缝里扭伤。
快到坡底的时候，你险些摔倒，幸亏一个半滚翻，又站了起来。你转过身，大口呼吸。你的背部有了保护，但饿鬼汇成了半圆形，正朝你逼来，利爪挥舞，咝咝狂叫，牙齿格格，唾沫乱喷。你等待着。风越来越大。能死在这地方，也不错。你唯一的遗憾，是没能向雪女复仇。她还控制着你爱人的灵魂。你轻轻抓起武士刀，就像书法家握起毛笔，准备写下死之俳句。
突然，中间的饿鬼脖子上多了一支羽毛箭。很快，一支接一支，箭划着弧线钉在其他饿鬼身上。你敏捷地朝前迈着碎步，左右开弓。一颗饿鬼的头颅滚下山坡。
饿鬼群身后出现了另一个浪人。他——或者她，因为来者个子瘦小——手握薙刀，戴着白底交叉十字的魔鬼兔子面具。她手中的武器虎虎生风，在身边抡出一片圆形空地，接着朝前一刺，穿透了一只饿鬼的胸膛。她停下动作朝你望来，眼睛在面具后闪烁。
战斗很快结束。你们俩协调一致，武士刀迅捷，薙刀精准。你仿佛回到了道场里，哪怕身处崎岖的雪山，也能轻易使出高难度的招数。饿鬼就像麦子，在你面前纷纷倒下，很快散去，只留下一地残缺的尸体。岩石上沾满了饿鬼的血，滑腻腻的。
战斗结束后，你首先鞠躬。
“尊敬的浪人，”你说，“您救了我的命。”
她也朝你鞠了一躬，同时摘下面具。她的皮肤黝黑，乌木般的头发浸透汗水，乱成一团。
“这份荣幸属于我。”她回答。她的声音轻柔，就像擦拭刀刃血迹的丝绸，“没有您，我就会变成饿鬼的食物。”
你又鞠了一躬。
“您在寻找什么，尊敬的浪人？”
“名为雪女的女巫。她与我有仇。”
风转强。
“她恶名远扬。我也在找她。”
“鉴于我们目的相同，是否可以一同行动，共同复仇？”
你犹豫了。
“我的路由我自己选。”你说，“雪山的危险也由我自己承担。”
“我理解。但今天我们都走了远路，晚上交替为对方守夜如何？明天一早，我们就各奔前程。”你点点头。你们俩一同回到登山小径上，继续攀登。兔子浪人在前带路。你脑中有个声音不住低语，仿佛火焰和硫黄，也像金属割裂你的脸颊。你不予理会。
米耶里，你这笨蛋。那声音说，快醒醒。
你在一丛低矮瘦弱的松树中扎营。你一个人默默坐了很久，吃着可怜的一点点米饼。
“您是否愿意给我这个荣幸，让我第一个守夜？”兔子浪人等你吃完，说道。
如果接受对方的好意，等于承认自己软弱。所以你摇了摇头。她会不会是女巫的造物，派来让你迷失方向的？据说，山坡上所有的东西都属于雪女。不过，在她眼里，你也很可能是女巫的手下。所以，也许，她提出这个建议，是对你的信任和尊敬。你们俩对望片刻。她首先转开视线，铺开了睡床。你点点头，把武士刀放在膝盖中间，望着火堆。她睡着了。
夜晚的雪山在你身边低语。夜鸟的凄鸣，风声，还有远处其他更黑暗生物的响动混在一起，合成一个声音对你说话。
别相信她，米耶里，她是他们一伙的。
你没理会这声音。这肯定是食梦貘的声音，它也是雪女的手下。
那熟睡的浪人，不知怎么，填补了你心中的空洞。火焰就像艺伎起舞的扇子，明亮多彩。火焰的形状让你想起了蝴蝶的翅膀，或者一颗心。
不知多久，你发觉兔子浪人坐了起来，正望着你。“你看起来很疲倦，”她说，“该你休息了。明天天一亮，我就叫醒你。”
你望着她，慢慢沉入睡眠。
在梦中，雪女来到你身边。她跟故事里说的不一样。不过，故事也说，雪女会变幻很多形状。你看到的是个异国女子，穿着古怪的白裙子，赤褐色头发，戴着钻石项链。
“我时间不多，米耶里。”她说，“他们正在找我。你在佐酷异境里，这是游戏。要是你身在拟境，我还能帮你。但在异境中，我没有力量。他们在耍你。他们创造了某种机制，能左右你的行为，让你信任他们。这是我的始祖兄弟从他们那儿学来的。别信任那只兔子。
“不管他们跟你说什么，都是伟大游戏佐酷授意的。你在协议战争中替我跟他们打过，他们不会忘记。趁他们还没找到我，你得赶紧走出这个异境。”
她一脸严峻。
“你背叛了我，可我没背叛你。我本来可以自毁，把你一个人留给他们。别忘了这一点。记住。”
接着，她的梦境变了。一只巨大的蝴蝶飞过虚空。一个黄鼠狼似的男人咧嘴笑着，就像孙悟空。这都是女巫织成的呓语幻觉。
你醒来，发现兔子浪人正望着你。她递上水。火已经灭了，天再次变得灰白。你冷得发抖，含着口中微温的液体，看着浪人，思索。不用问，该怀疑的肯定是有多重面孔、惯于撒谎的雪山巫女。不该怀疑眼前这位浪人，她跟你肩并肩正大光明地战斗过的。不是吗？
你的梦在你嘴里留下奇特的苦味。就像你刚刚吃了桃子。
“我决定了，”她说，“我们一起登山。”
寒风沿着山侧吹来，带来像碎玻璃一般的冻雨，扎得脸生疼。兔子浪人解开缠在腰间的丝带，你们俩一同攀登陡峭的悬崖。有一次，你的木屐踩到一块松动的石头，石头一滑，你也一同坠落，悬空挂在悬崖边上，只有一条丝带连着。浪人把你拉了上去。细细的丝带在她手上割出了血，但她一声也没吭。
登上悬崖后，你们俩之间不再需要语言。你们的命运已经被丝带和血液紧紧相连。
你越爬越高，体内怪异的声音也越来越强。也许是借了山顶的妖风和不断改变的荒凉景色的力量。这声音害怕雪山的重量，急着逃走。它低声告诉你，你的每一个动作都不是自发的，而是由一本名叫《易经》的书决定的，是掷骰子的结果；它说你和浪人一同完成的事是不可能的，你真正的身体伤痕累累，濒临崩溃。你不想理会这声音，但这声音十分顽固，很难消除。
到了正午，天空变灰了。一场可怕的暴风雪到来，逼你们到破烂的神社中躲避。
一队天狗袭来。天狗是半鸟半人，雪中阴影般的黑色翅膀，涂着白粉的脸，还有鸟喙般的鼻子，带着弯弯的铁剑。他们的骨头是中空的，所以身体很轻。你每次出击，都打得他们像破布娃娃一样四处飞散。
但他们人数众多，逼得你们朝神社深处退避。兔子浪人挡着他们，你在神像底下找到了一个卷轴。这是圣文。你大声念了出来，卷轴的力量把天狗都赶走了。浪人受了伤，胸肋处被天狗的爪子抓了。虽然你尽力为她包扎，但她之后只能倚着手中的薙刀艰难行走。
夜色降临，你们终于来到了山顶凹坑的边缘，看到了雪女的宫殿。
人们说，雪女的宫殿会不停改变形状。现在，它是座堡垒，却不像出自人类之手。宫殿伸出石头爪子，抓住山顶凹坑的边缘，外墙白得像骨头。灰色的石头基座上耸立着三重城郭，一重比一重更高。城郭顶部平台上长着光秃秃的可怜树木，黑沉沉的弩箭射孔狠狠瞪着来客。低矮的警卫室围在堡垒四周。这地方让你想起巨大恶鸟的巢穴。
铁门开着，等待着你。你走了进去，沿着长长的甬道前行，一路上总觉得有人盯着你。你走过第一堵城郭，登上狭窄陡峭的楼梯，穿过小小的庭院和废弃的塔楼。一路上，你看到了许多面孔。你辨认出，其中有你死去的敌人。
第三重城郭的中心有座大房子，佩着锈剑的黝黑武士守卫着房门。武士没有阻拦你。
浅蓝的火炬照亮了王座之屋。终于，雪女出现了。雪白，美丽，致命。她脚下坐着个熟悉的身影，裹在丝绸里，脸埋在阴影中，头发披垂，身边摆着一堆谷子。她正一粒粒清点数量。看到她，你的心跳加速。
“你不该来这儿。”雪女用冰冷的声音说。苦味又回到了你嘴里。
“我把这份荣誉留给你，姐妹。”兔子浪人说，“你很勇敢，赢得了取她性命的权利。”
你嘴里有东西——是桃核。桃核表面粗糙，抵着你的舌头。
你的武士刀流畅地插进了兔子浪人的肚皮。她眼中的光芒渐渐熄灭，你感到一丝懊悔。“我不是来取她性命的。”你说，“我是来为她效忠的。我本希望雪山能先取走你的命，或者我能为救你而死。但现在，一切都太迟了。”
“做得好，孩子。”女巫说，“现在到我这儿来，接受你的奖赏吧。”
她做了个手势，脚边的身影踉跄站起。你冲到她身边拥抱她，她在你指尖沙沙作响。她不是血肉之躯。
她只是个布娃娃。
雪女的笑声尖锐冰冷，蓝得像雪上的阳光。你放开长着你爱人外表的布娃娃，跪倒在地。
你的武士刀插进了自己的身体，贪婪地吞噬你的血肉。插进你心脏底下的刀刃本该冰凉，此刻却烫得像烧红的铁，真让你惊讶。你双手紧紧握住刀柄，朝上一提，一转。
女巫消失了，世界也消失了。你变回了卡尔胡的女儿米耶里。米耶里正站在阳台上。脚下是一条蓝色的运河，无限延伸，变成细带消失在远处的迷雾中。吹到脸上的风柔和温暖。头顶上是土星无垠的天空，被土星环切成了两半。