薛己，明代的著名医家，字新甫，号立斋，江苏吴县（今苏州市）人。薛己的父亲薛铠精通医术，擅长儿科和外科，曾担任太医院医士。薛己受父亲的影响，从小就对医学知识耳濡目染。但是在古代，读书人首选的出路是走科举道路，以便出人头地、光宗耀祖。薛己自幼勤奋好学，可他三次参加科举考试都没有考中，于是薛己决定弃科举道路转而学医。而多年的寒窗苦读，恰好为他学习和研究中医提供了良好的条件，再加上薛己勤学善思，所以在跟随父亲学医的过程中，他的医术提高得很快。经过刻苦的学习，薛己具备了扎实的理论水平和丰富的临床经验。

后来薛己被增补为太医院医士，在进入太医院两年后他参加了第一次大考，因考试成绩突出，被提拔为吏目，后又升为御医。正德十四年，薛己调至南京太医院任正六品院判，嘉靖九年提为奉正大夫，继而晋升南京太医院院使，掌管全院的工作。

薛己最开始研习外科，后来转攻内科，此外，他还擅长妇科、儿科、骨伤科、口齿科，可谓博学多才。《苏州府志》记载：“薛己，性颖异，过目辄成诵，尤殚精方书，于医术无所不通。”

薛己生活的时代是明朝中期，当时的医学界受元代医学风气的影响，一般的医生对内伤发热证的治疗，不是辨证治疗，而是动辄使用寒凉之药治疗。对此弊病，薛己说：“世以脾虚误为肾虚，辄用黄柏、知母之类，反伤胃中生气，害人多矣。”为了纠正这种不良医风，薛己重点阐述了以脾胃、肾命为中心的学术思想，他在治疗中脾肾并重，既擅长调补脾胃，又善于滋养肾命，从而建立了以温养补虚为临床特色的辨治虚损病的方法。在治疗上薛己多用补中益气汤、四君子汤或六君子汤。而薛己由于重视阳气、善用温补，由此开创了明代的温补学派。

后来，薛己为了能更好地为老百姓诊病，他主动辞去了院使职务，坚持在民间行医诊病，从而留下了3 000多则珍贵的医案，为后人提供了很好的借鉴资料。虽然医术已经很高超，但薛己仍然坚持学习。据记载，苏州知府林懋举有一天去家中看望薛己，当时他正蓬头垢面地苦读医书，又看到医书上写满读书心得，林懋举感慨地说：“先生苦心哉！”可是薛己自己却不觉得苦，他认为如果医道不明就会因误治而害死病人，所以为医者必须精心钻研医术。

薛己在坚持临床实践的同时，还坚持写作，著有《内科摘要》《外科发挥》等著作十几种，另外还写有评注诸家著作多种。