五脊六兽：屋顶上的风采

“五脊六兽”——北方人嘴上的一句俗话，常用来形容一个人心烦意乱、狼狈不堪、把事情弄得一团糟的情景；有时也指某人闲得难受，不知干点什么才好。但这句话是有真实出处的，绝非凭空而来。它出自我们每天进进出出的房子，但可不是钢筋水泥的楼宇，而是砖瓦砌成的传统样式房屋。

口说无凭，眼见为实，让我们走出家门，直面“五脊六兽”。

抬头看屋脊

先看看屋脊。房子从顶部起就是有差别的，最简单的叫作“卷棚脊”，从前坡到后坡圆溜溜地漫过去，这也叫“泥鳅背”，大部分民居都是这样的。而有“五脊六兽”的房子，屋脊是隆起一条边的，叫正脊，与屋子正脊衔接为四条垂脊，共为“五脊六兽”之“五脊”。

那么，“六兽”呢？每条斜脊将要到挑檐时，顺脊有一排青砖或是琉璃雕成的形象立在那儿，站在最前边的是仙人骑鸡，后面紧跟着的，你要数一数了，标准的是五个蹲兽，学名该叫“螭吻”，它们分别是狻猊、斗牛、獬豸、凤、押鱼。

狻猊，传说中龙的九子之第五子，形如狮子，佛教传说是佛祖文殊菩萨的坐骑，中国古书记载是与狮子同类能食虎豹的猛兽，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此常出现于菩萨像前或香炉上。明清之际用于大门前的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物，也是狻猊的形象，更增加了传统门狮的威武之相。中国著名的河北沧州铁狮子其实也是狻猊，那大概算是最大的狻猊艺术了。

斗牛则是天上二十八星宿中的斗宿和牛宿。

獬豸，也称“解廌”或“解豸”，是中国古代传说中的上古神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，最大的特征是额上生有一角，因而俗称独角兽。传说獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。所以人们常把它塑成怒目圆睁的样子，成为勇猛、公正的象征，用于执法衙门前。作为中国传统法律的象征，獬豸一直受到历朝的推崇。春秋战国时期，楚文王曾获一獬豸，照其形制成冠戴于头上，于是上行下效，獬豸冠在楚国成为时尚。秦代执法御史戴着这种冠，东汉时期獬豸图成了衙门中不可缺少饰品，而獬豸冠则被冠以法冠之名，执法官也因此被称为獬豸，清代时御史和按察使等监察司法官员则穿着绣有“獬豸”图案的补服。显然，獬豸形象是蒙昧时代以神判法的遗迹，进入近代，人们仍将其视为法律与公正的偶像。

押鱼传说是海中异兽，能够兴云作雨、灭火防灾，置于屋脊，显然是表达人们祈望避免火灾隐患的心愿。

这些螭吻形象怪诞，面目狰狞，民间把这些螭吻分别起了绰号叫作：走投无路、赶尽杀绝、跟腚帮捣、顺风扯旗、坐山观火。最前面一个眼看到了挑檐边上，可不是“走投无路”么！它后面那位还紧跟不放，这还不是把前边的人逼向绝路？后面几个倒是落得逍遥自在，幸灾乐祸。民间智慧真是令人叫绝，这些个外号起得这么活灵活现。

在工匠口里，则称它们为“小跑”，你看这些仙人、瑞兽、猛神，一溜烟地从上往下出溜下来，不是正“跑”着吗？

紫禁城太和殿屋脊的蹲兽为天下之最

蹲兽都是单数的，这是中国古老文化中的“讲究”，因为按照中国传统观念，单数为阳，双数为阴；天为阳，地位阴；男为阳，女为阴；阳宅当然要用单数了。只有一个地方例外，那就是紫禁城里的太和殿，那座殿的殿顶上是十个蹲兽，除上面所说那九个之外，最后还有一个叫作“行什”的神圣，其实，那是一个猴子的形象，带着翅膀，手持金刚宝杵，有降魔之功，排行第十，故名“行什”。古代建筑上的脊兽，可见的行什仅此一处。太和殿用此等规格，号称“十全十美”。

故宫太和殿是重檐庑殿顶，除水平正脊外，上下两层共有八条斜向垂脊，每条垂脊上的蹲兽都足足是十个！最前面的仙人骑鸡的后面，按次序分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛和行什。龙和凤就不用多说了，代表着至高无上的皇权，平民百姓绝对不能用、不敢用，那是有杀头罪过的。即便在紫禁城，也不是所有建筑都用龙凤俱全的装饰，只有皇帝、皇后共同居住的宫中才会龙凤全用。前有仙人引路，后有行什压阵，中间是九位神兽，既彰显了太和殿的不凡地位，也不算破坏“阳数”的“规矩”。

工匠在安装走兽饰件时有句顺口溜：“一龙二凤三狮子，四天马五海马，六狻七鱼，八獬九犼十猴。”一口气说下来，好记得多。

仙人骑鸡也有人说是骑凤，但民间称“骑鸡”习惯了，本来作为虚拟禽类之皇的凤凰就有很明显的雄鸡的影子。那么，重脊前为什么要用仙人骑凤？传说春秋时齐泯王一次作战中失利而逃命，结果，前有大河，后边追兵，危急之际，只见一只大鸟飞到眼前，齐泯王急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉。后来人们用此故事制成屋脊蹲兽中的首位，取其逢凶化吉、保佑平安之意。后面的蹲兽一方面起到镇压邪气的作用，另一方面也是为了给人带来平安。

北京紫禁城建筑中的蹲兽用的是最多的，但不同等级、不同用处的建筑，所配备的蹲兽数量是不一样的。一个的、三个的、五个的，种种不一。但并非所有建筑都有蹲兽，有的就一个也不用，这要看具体情形。这里的宫殿屋脊有卷棚式、硬山式、歇山式、悬山式、庑殿式等，所有蹲兽数量除太和殿外，乾清宫用九个，坤宁宫用七个，东西六宫用五个，还有些偏殿只用三个甚至一个。

屋脊之外，牌楼、影壁的顶端也有蹲兽，用法与屋脊相同。

蹲兽因使用而起，后世演变为四重功能

中国建筑有一个特点：它的几乎所有装饰物都不是单纯为了美观来设立的，而是在实用基础上形成，尽管后来有的发展到美观第一、实用第二，甚至只有美观作用，然而我们还是可以从建筑发展史上找到当初的实用起源。

蹲兽便是如此。

中国传统建筑大都为土木结构，木架上覆盖瓦片形成屋脊，屋檐最前端的瓦片承受上端整条垂脊的瓦片向下的推力；然而它又是铺在最薄弱的挑檐位置，所以要用钉子来固定住檐角最前端的这块瓦，只用钉子又容易形成缝隙，下雨时难免漏水，于是，聪明的匠人在钉子上端又加上一个钉帽，对这一钉帽的美化处理就形成了蹲兽。在琉璃瓦坡顶，可以在前檐看到一排这样的圆形琉璃钉帽，而在垂脊，就制成了蹲兽。唐宋时，垂脊还只有一枚兽头，也许是看它太孤单吧，后来逐渐增加数目，明清时形成了前有“仙人骑鸡”领头、后有形象各异的蹲兽紧随的配套系列。

但蹲兽一旦成熟为建筑装饰，就有了等级意义。中国传统社会是个重礼仪和等级的生活空间，所以，蹲兽也被赋予等级标志的“规矩”，民间瓦房，哪怕是连街贯巷带花园的巨型四合院，屋脊也不能用螭吻和蹲兽的，只能用些其他砖雕图案来装饰。

有资格使用蹲兽的建筑，只有皇宫、王府、官衙、庙观和其他“敕建”公共建筑，不会飞入寻常百姓家。

蹲兽发展到明清成熟阶段，已具有防止雨水渗漏的实用价值、美观可赏的装饰价值、标志等级的伦理价值、祈福纳祥的信仰价值。“小跑”，叫起来亲切，用起来得不慎乎？

最大的正脊螭吻和垂脊戗兽

能够安装“五脊六兽”的高等建筑，屋脊之上不仅仅有“五脊六兽”，在正脊两端还有显得更大的螭吻，是个龙头形象，风风火火的样子，张开大口，吞吃正脊端头。有趣的是顶上还插着一把短剑，据说，这个螭是龙的九子之一，喜张望、好吞噬，人们把它置于屋脊，让它一口咬着屋脊端头，一旦天上打雷起火，有它则可喷水灭火。同时，又担心它跑掉，于是用一把剑将它钉牢。所以，我们在任何一处螭吻都可看到它头上还有一支剑柄，成年累月地在屋顶上插着。

螭吻在很大程度上有鱼的形象痕迹，它是由琉璃砖组合而成，头部最大，用以衔正脊，身部有鱼鳞纹饰，尾部向上翘起。有的两侧各有一只龙爪，太和殿的螭吻则在鱼鳞部位雕有一条完整的小龙。

最大的螭吻当然还属紫禁城中的太和殿，它高达3.4米，宽2.68米，俨然螭吻之王。其他各殿的螭吻大小不一，仅仅这一项，就够人在紫禁城里寻一阵子的了。

我国各地的建筑往往有地方特色，正脊上的螭吻也各自有异，有的是整个一条飞龙，有的是文武人物形象，有的是鸟类形象，有的是鱼类形象，有的则方向相反，龙首在外侧，龙尾飞扬。

螭吻固定在横向正脊两端，作用与“五脊六兽”相同，也是同时具有四大功能。要说的是，除了正脊，垂脊的中下端与“五脊六兽”衔接处也以螭形装饰，称为“戗兽”，但却是头朝外的瞭望状，头上有弯角，形象威猛。

北京紫禁城建筑的螭吻、戗兽和五脊六兽虽然数量和体量较大，但都比较庄重正规，花样不多，相比各地其他建筑算是偏于朴素的。而在庙宇建筑中，即便是不用琉璃砖瓦的青砖建筑，也往往在屋脊装饰上弄出许多花样，在北京法源寺、牛街清真寺等处，就能领略到除了正脊螭吻外，脊身也有许多宗教意义的装饰，往往由砖雕为之，至为精美。

至于天高皇帝远的外地，屋脊上的装饰就更是一言难尽了。广州、江南、山西一些建筑正脊上的装饰花样繁多，而且五彩缤纷，活泼有趣，有极多的创造，甚至在屋脊上雕塑整台历史故事。江南建筑垂脊往往形成夸张的飞檐，特别适宜用脊兽装饰。广东等地在岭南文化熏陶之下的建筑，屋脊装饰极尽工匠能事，砖雕、灰雕、陶瓷等几乎什么手段都能搬到屋顶上去使用。广州著名的陈家祠，屋脊美化简直令人叹为观止。