04
2015 REVIEW OF GLOBAL ECOLOGY
2015年全球生态评估报告

2015年，一篇评估报告带领我们经历了一次令人难忘的全球生态之旅。这篇报告内容翔实，评估了人类活动对生物多样性产生的影响。这正是我从事的研究领域。如同所有优秀的评估报告一样，这篇报告脉络清晰、内容全面，并且提出了针对后续研究的相关建议。虽然这篇报告引用了《自然》和《科学》杂志的部分内容，但大部分内容都不会令人感到陌生。然而，这并不是它可以成为重大新闻的原因，真正的原因在于它拥有12亿读者，这还不包括无法统计的那一部分；此外，它的引用次数远远超过了近期其他科学新闻的引用次数。这篇评估报告的标题是《保护我们共同的家园》（On Care for Our Common Home）。

此篇报告是如何描述生态的呢？“生态”这个词在报告中共出现了80次，“生物多样性”出现了12次，“生态系统”出现了25次。报告用了约1 400字的篇幅来描述生物多样性正在减少的趋势，这与《自然》杂志的投稿篇幅一致。

报告中关于生物多样性的部分是以这样一句话开头的：地球上的资源“正在被追求经济、商业和产品的短视行为掠夺”。报告还提出，采伐森林是物种减少的一个主要原因，物种的多样性对于食物、药品的来源等具有非常重要的意义，以及“不同物种具有的基因也许是以后若干年满足人类需求和减少环境问题的关键因素”。许多物种的灭绝引发了一系列道德问题，而对于这一方面的道德谴责尤为突出，即我们当前的行为限制了后代可运用的资源和可能的收获。

我们关于物种灭绝的绝大部分知识来自鸟类和哺乳动物。爱德华·威尔逊（E. O. Wilson）(6)曾写道：“若想生态系统发挥良好的作用，菌类、藻类、蠕虫、昆虫、爬行类动物和无数种类的微生物是必不可少的。虽然有些物种数量较少，一般很难用肉眼看见，但它们为保持特定地区的生态平衡发挥了关键性的作用。”这句话赞扬了统治世界的微生物。列出微生物的完整清单是没有意义的，威尔逊提出的这份简短的清单已足以体现它的洞察力和丰富的内涵。从复杂系统中去除某些部分可能会导致难以预料的后果，从生态系统中移除某些物种也是如此。

技术确实能带来好处，但这篇报告引用了多种数据来驳斥无限制的技术乐观主义：“我们似乎开始相信，通过人造的替代品来取代自然界本无法替代也无法还原的美是可行的。”我们不仅破坏了生物的栖息地，还对它们进行了分割。针对这一问题的解决办法是建立“生物走廊”。作者写道：“当我们对某些物种进行商业开发时，却很少研究它们的繁衍方式，致使这些物种的数量减少，最终导致生态系统失衡。”

虽然我们在建立陆地与海洋保护区方面已经取得了显著成就，但亚马孙河和刚果河流域这两处仅存的大片热带雨林区仍然存在隐忧——用人工种植的树木替代原始森林。从物种的角度来看，人工种植的树木要孱弱得多。过度捕捞和由此导致的污染正在不断降低海洋的可捕捞性；人类活动对大部分海域的海床造成了物理性破坏，并正在从根本上改变着这些区域的物种组成。报告的这部分内容以一则发表于《科学》杂志上的政策论坛的声明作为结尾，作者对此的建议是投入更多努力和资金。

我们需要在两个方面的研究上投入更多资金，第一是更全面地了解生态系统的功能，第二是对由环境的显著变化引发的各种后果进行细致的分析。所有的生物都相互关联，彼此依赖，因此，每一种生物都应该得到保护。这就意味着，我们应当对所有物种进行密切的观察，以便为濒临灭绝的物种提供周密的保护。

对于我所教授的研究生课程来说，这篇报告关于生物多样性的内容是一份很好的课程大纲。这部分涉及的内容和全球性话题令人印象深刻，所提到的研究和话题在当下很受关注。

这篇报告还花费了相当大的篇幅来讨论以下话题：环境污染、气候变化、水资源、城市化进程、社会不平等现象及其对环境的影响、技术带来的好处与挑战、代际平等以及全球和区域政策等。每一个话题都是关于全球生态的课程应该囊括的。不过，这并不是本篇报告成为重大新闻的真正原因，真正的原因是，它以毋庸置疑的态度强调了科学在塑造我们这一代人的道德选择上的重要意义。作者号召全世界的人民和所有科学家认识到生态问题的严重性，并尽快找到对应的解决方法。最后，作者以下面这段话回答了“我们应该如何做”这一问题。

虽然科学和宗教看待世界的角度各不相同，但它们可以展开对彼此都有重要意义的对话。考虑到生态危机的复杂性及其成因的多样性，我们必须意识到，解决问题的方法不会来自某一种解释或对社会某一方面的改变。如果我们真的愿意构建一个可以弥补已造成破坏的生态环境，就应该应用所有的科学和知识。