第2章 水镜
而后，不过五月，她就再未在夜月中见过皇祖父。
这位开创大唐的鼻祖国君，终是因去年所染的秋疾迟迟不愈，而生生病死在了软禁他后半生的垂拱殿内。
偌大的太安宫内，只徒留那一把琵琶孤驻原地，为主哀默。
其实，
孟姜是知道，皇祖父是怎么薨的。
因为她在那日傍晚亲眼瞧见，身为一国之后的长孙氏款款从太安宫内而出，眸有淡红，像是哭过，但却依然昂步走在这深宫之内，身姿挺拔，似是刚终结了一场鏖战。
而后十一月间，李渊被葬于献陵，庙号高祖。
那位高高在上的长孙皇后则在人前人后，以吃斋念佛之相，尽全了孝道。
可也不过来年的六月，年仅36岁的她，竟也因旧疾反复，而再也撑不住病痛折磨，最终崩逝于太极宫内的立政殿中。
她的亡故得世人为其哀痛不已，但孟姜没又随着众人失声恸咽，只是多有惋惜，一代佳人贤后，就这般香消玉殒，委实可惜。
可惜她没能亲眼目睹，长孙一族是如何踏着她的尸骨，走向日后的荣光显赫。
而唐皇李世民，依旧故技重施，迫不及待地向世人标榜，他在作为君王之外，作为人夫的鹣鲽情深。
只一招为妻亲撰碑文、修望陵层观，在文官笔下，就足够名垂青史。
“长孙皇后贤明一生，只可惜啊，到头来却成了他人手中用过则弃的刀。”
孟姜如是自语道，随后伸手取来镇纸，压在了那蜀纸长卷上，笔笔勾勒间，不多时辰，那一副青衣款款的水月观音，便栩栩跃于纸上。
一旁前来道别的纪王李慎，此刻不禁也被眼前的画作吸引，心中不免暗叹：难怪人都道示，十一阿姊不仅文辞出色，且还善绘丹墨。
如今一见，果真不同凡响，也难怪一幅随手画作，总会引得不少文人雅士趋之如骛。
画中，水月观音侧面之姿，于水镜中典雅飘然，引得李慎不由近旁观望，以至于在探手伏案间差点就将案旁的一杯凉茶倚掉。好在被听到响动的孟姜，适时将茶盏移了位置。
“当心些。”
“哦......慎儿知错。”
“对了，你何时动身。”
“三日之后。”
“可去向阿娘请辞了。”
“慎儿去过了，可阿娘......还是那般不爱言语。只是将常挂身侧的平安坠给了慎儿......”
“恩，此次前往襄州，须万事小心，但也记得常写书信归来，以宽慰母亲，以免她牵挂忧心。”
“恩，慎儿明白，慎儿也会写信给阿姊的，阿姊也莫要担心。”
听他话语这般乖巧诚挚，她停下手中画笔，抬眸朝他宽慰笑道：
“好，阿姊知道你生来聪颖，会懂得如何趋吉避凶，但....还是得万事谨慎，以保全自己为重，对了，太子那里可曾去过了？”
“之前本准备去拜访的，不过听闻那日长孙司空也在，就想着避开麻烦。明日再去。”
“也好，到时若是有幸遇上那位特进，就将此画借故赠付于他罢。”
说完，她便将那幅画放置向阳听风之地，待墨渐干。
李慎听闻此画归处不但不是自己，反要送作他人。一时间孩子心性上来，多有不甘，但又不敢冒犯阿姊，便借故推脱道：
“啊？！可，可阿姊，听闻，那位特进并不信佛家之说，这送物若不投其所好.......是否有些........失礼啊.....”
孟姜闻言抬眼看他，道：
“你只管送去就是，你一个年仅八岁的孩童送物他人，左不过是心性使然罢了，况且还可在太子跟前，借此彰显你处事单纯懵懂之态，以免他因母妃代掌后宫之事，而对你心有芥蒂。”
说完，见他还是那般拧着眉毛，不情不愿地，便无奈叹了口气，从案旁卷轴安放处再取出一枚画卷，递交给他：
“这才是给你的，你呀，真不知何时才能长大。”
“阿姊~”
迫不及待打开画卷，见画中是自己最为钟爱的持扇观音佛，李慎当即喜笑颜开，心道阿姊到底还是心疼自己，那赠予特进画作一事，便也没了方才的扭捏。
三日后
待到纪王李慎踏上出任襄州刺史不久，那位身为特进的魏征便在一日与唐皇同登层观望陵之时，因暗讽直谏，劝其不要只‘顾念’亡妻，而忘了‘牵挂’父亲，而暗里被罚。
不过也由此可见，唐皇李世民此举，最初是只顾留名史书，却忘了身为人子最基本的孝念。
遂那般遭人直言，只觉面上无光，随后便叫人，将才建不久的观陵台连日拆掉，继而在朝臣跟前，上演着自罪悔过的戏码。
至于那副水月观音像……
随后数月也是辗转多人之手，又送回到了孟姜在外的衙署中。
只是画卷尾末，那观音膝下水镜中，一只墨黑猢狲若隐若现，显得不伦不类。
杏眸巧笑之下，孟姜不假他人之手，便掷手将其付之一炬，任由火烟旺于夜满星空下，燃作灰烬。
贞观十二年
微暑
白驹过隙，转眼间已到了她少女年华最美的豆蔻之期。
却也是身为女子最难自主的年月。
不久后，朝野上下就接连传来吐蕃、突厥、吐谷浑等势，再度请婚的消息。
然而，许是时机尚未成熟，又或是有人从中作梗，唐皇李世民始终是以婉拒之姿，幕后度视三方之势。
从而便引得吐蕃误以为请婚之事不成，全因吐谷浑从中挑拨，继而发兵开战，将吐谷浑伐至青海以北！
之后更是在暗里率众二十多万屯兵，等在松州境内欲以犯禁，不过所幸唐皇李世民先有微察，立即派去执失思力等人，率军攻打，不日里便将其逼得连连败走，最后只迫得谢罪求和，方才安势。
但其求娶大唐公主的心思，在经此战事后，非但没见着有颓势之态，还因崇尚唐皇睿智及其血脉优良，反而更增添了不休不止之意。
见此情形，身为唐皇的李世民在帝王战权之术之中，便也嗅到了绝佳时机，盘算着从李氏族中挑选出两位王女下嫁，以此来彻底安抚拉拢，边疆那些个时而躁动的异族之流。
而能为他出谋划策的，自然除了本就是布衣之交的长孙无忌外，再无他人。
如此，在和亲公主名讳当中，当头不乏意外的，就出现了她的小字。
彼时，孟姜还未被分封，仍以十一公主代称。
而此间，那个有碍李氏国运的预言也才刚刚流传开来。
“臣下周道务，参见十一公主。”
从母妃寝宫折返行至太液池上廊庭间，某位浅绿衣袂，垂垂躬身的少年，又捧着那叠厚重典籍与她相遇。
这人孟姜认得的，是为忠臣周绍范之子——周道务。
也是唯一一个于宫中教养而成的外姓遗子，之所以有此殊荣，全因其父为唐皇李世民的不二之臣所得。
孟姜见他依旧托书置顶对她躬身行礼，便出言令其请身，以免那颤颤巍巍，略显弱小的文人雏形被那些个厚重典籍压垮脊梁。
“免礼，你手里拿得这是........”
“回公主，是太傅特地整理重修的......《虞世南集》。特差臣下去交于弘文馆。”
“哦......如此也是辛苦你了。“
她垂目看他，双手多还有费力地托着那些修订本集，丝毫瞧不出其父当年身为左屯卫大将军时该有的半点将气。便不由低语道：
“总该是将门之后的，如今却........罢了。既你有务在身，就先行去吧。”
似是觉察自己言语有失，她便转了话风，示意少年可先行而去，只是不知为何，在两人身形的高矮交错间，女子发髻之上的那支金雀步摇，竟莫名在无风之下铃铃作响......