四、我国节水灌溉的发展方向
节水灌溉是一项综合技术，只有对灌溉系统引水、输水、配水、灌水、用水等各个环节采取节水措施，才能最大限度地提高水的利用率和利用效益。我国幅员辽阔，各地自然条件差异较大，发展节水灌溉的模式也不相同。我国节水灌溉的发展方向如下。
1.以节水增产为目标对灌区进行技术改造
我国很多大中型灌区都是20世纪50～60年代修建的，由于工程老化失修或已到报废年限，使灌溉效益衰减，灌溉用水浪费严重。因此要根据当地自然、水资源、农业生产和社会经济特点，以节水高效为目标，对灌区实施技术改造。陕西省从1988年开始，用了3年多的时间，对泾惠渠、宝鸡峡和交口抽渭三大灌区实施节水改造，收到明显效果，减少渠道占地约386hm2，每年可节约用水5300万m3，灌溉效益提高31%，创造单产9195kg/m3的历史最高水平。
2.因地制宜继续推广节水灌溉技术
在加强工程管理的同时，积极研究和推广节水灌溉制度，把有限的水量集中用于农作物需水的关键期，以扩大灌溉面积，使灌溉总体效益最大。目前，我国节水灌溉工程中，喷、微灌技术所占的比重还比较低，与发达国家相比较还有较大的差距。以色列在推广喷、微灌技术的过程中，研制出多种灌溉兼施肥设备，使肥料与灌溉水混合使用，实现了节水、增产和优质的统一。目前，国内外喷、微灌技术正朝着低压、节能、多目标利用、产品标准化和系列化及运行管理自动化方向发展。
任何一项节水灌溉技术都有其适用的自然条件、经济条件，普及与推广喷、微灌技术必须坚持因地制宜的原则。在有条件的地区，应大力发展地下滴灌技术，也就是在灌溉过程中，水通过地埋毛管上的灌水器缓慢渗入附近土壤，再借助毛细管作用或重力扩散到整个作物根层的灌溉技术。由于在灌溉过程中几乎没有水分蒸发损失，而且对土壤结构的破坏小，因此在各项节水灌溉技术中，该项技术的节水增产效果最为明显，而且便于农田作业和管理，特别适合在我国西北地区干旱、高温、风大的自然条件下推广应用。
3.开展田间工程改造
地面灌溉是我国目前采用最多的一种灌水方式，预计在今后较长的一段时间内，仍将占主导地位。据分析，地面灌溉用水损失中，因田间工程不配套、耕地不平整等引起的用水损失约占到30%，说明田间节水有较大潜力。近年来，我国北方不少省、市、自治区都狠抓了田间工程改造工作，收到节水增产的良好效果。因地制宜开展田间工程改造、平整土地，减少深层渗漏，提高灌水均匀度，花钱少、见效快。
土地平整是改进地面灌溉的基础和关键，由于我国地面灌溉量大、面广，急需推广应用激光控制平地技术、水平畦田灌溉技术、田间闸管灌溉系统以及土壤墒情自动监测技术等一切改进地面灌溉的措施，逐步实现田间灌溉水的有效控制和适时适量的精细灌溉。激光控制平地技术是目前世界上最先进的土地平整技术，在发达国家已被广泛应用。
4.重视节水农业技术的应用
各种节水工程技术只有与相应的节水农业技术相结合，才能发挥综合优势，达到节水、高产、优质、高效的最终目标。节水型农业技术措施包括抗旱节水品种、秸秆覆盖、少耕免耕、节水增产栽培、农业结构调整等，都具有投资少、节水增产效果显著、技术成熟等特点，推广前景广阔。
5.由单向技术向综合技术发展
目前我国节水灌溉技术的推广应用仍以单项技术为主，虽然已开始重视研究节水综合技术，但应用尚不普遍。节水灌溉综合技术的目标是不但要提高灌溉水的利用率，而且也要使灌溉水的利用效率得到提高，真正起到节水增产的作用。因此节水灌溉技术今后发展的主要方向是将工程技术、农业技术与管理技术因地制宜进行有机组合，形成节水高效的节水灌溉综合技术体系。