大传说和小故事

我在本书中引用了很多发生在现实世界中的故事。我是基于故事诠释某个要点、技术或道德的优劣程度来挑选的，但在你阅读时，请牢记它们只不过是故事而已。而且，所有故事都一样，人们看待其中事物的方式不同，对事物的记忆不同，得出的结论也就不同。除此之外，这些故事大多都足够复杂，也蕴含着很多经验教训，其中的每一个都值得为之写一本书，但在本书中，我通常只用一两段话来总结它们。

例如，你会看到在美国曾经非常有名的网上杂货零售商Webvan公司的故事，它的愿景是成为一家经营将日用品配送到家业务的公司，然而，该公司在花费了近10亿美元的资金之后以失败告终。这个故事很复杂，有很多有意思的情节和教训，“参演人员”达到上千人，涵盖从风险投资人到CEO再到各种岗位的数百名员工，如经理、仓库工人、会计师、卡车司机等。他们每个人都参与其中，且深受其害，并以各自不同且互相矛盾的视角见证了该公司的失败。而Webvan投资人自己的故事不同于公司CEO的故事，也不同于公司卡车司机或会计师的故事。

正如在黑泽明的经典电影《罗生门》中，4名目击者以4种互相矛盾的说法描述了同一个谋杀故事，同理，当某个新产品或某家新成立的公司失败时，有多少目击者就会有多少个故事——一千个人心中有一千个哈姆雷特。“罗生门效应”似乎无处不在，即使是我自己亲眼看见和亲身经历的那些故事和案例，也都受我自身的独特视角、偏见和不完美的记忆的影响而扭曲。

可能导致新产品或新企业失败的因素数量庞大、复杂，且难以量化，考虑到这一点，要达到100%的准确性和彻底性是不可能完成的任务。但我们仍然可以从中提取出非常有用的珍贵教训和经验法则。

我以效用最大化、具有一定的影响力和便于记忆为目标，挑选并总结了书中的这些案例。我拿出大量“我的最佳记忆”故事和案例研究，并将其转换为一种有利于读者记忆的形式。此外，即使我或许做到了完美地复述每个案例，我还是要告诫你把它当作是从其他人那里听来的，在特定的时间、环境下才成立的轶事证据，即我随后将要讲到的“他人的数据”（other people’s data，OPD）。

所以，看完这些故事后，我建议你还是泰然处之吧！