克洛维之后的法兰克

法兰克王国的分裂可能是灾难性的，但克洛维的继承者们愿意并且有能力限制他们的冲突，他们建立了为大多数人所遵守的最基本的“战争规则”。虽然这样可以在整体上避免巨大的经济损失，但贵族之间的权力游戏吸引了他们大部分的注意力，这就使法兰克人无法一致对外。当然也有例外。比如在领土争端或政治利益之外，人们出于报复而发动战争。尽管如此，随着时间的推移，法兰克王国变成了四个相对强大的国家。

这四个国家中，阿基坦（Aquitaine）位于比利牛斯山以北的大西洋海岸，勃艮第位于巴黎东南，纽斯特里亚位于巴黎以北。法兰克人最初的家园则成为奥斯特拉西亚，它在现在法国的东北部和德国西部，横跨莱茵河。这些国家之间冲突不断，但在某些统治者手下又会部分甚至全部统一。纽斯特里亚的国王克洛塔尔二世就做到了这一点。在经历了一场漫长而痛苦的战争后，他于613年击败了奥斯特拉西亚的王后布伦希尔德。克洛塔用几匹马把布伦希尔德分尸。而对于其他对手，则采用了不那么残暴的方式吞并其土地。

墨洛温王朝的国王和王后，他们分别是：克洛维二世和巴尔希尔德、克洛塔尔三世、希尔德里克二世、提奥德里克三世和克洛维三世。在他们统治期间，实际权力移交给了宫相。

奥斯特拉西亚王后布伦希尔德被马分尸，这一事件（以不同的形式和不同的面貌）出现在许多欧洲传说和民间故事中。

尽管在某一段时间，克洛塔尔二世成功地使自己成为所有法兰克人的国王，但实际上他统治期间王权被削弱，而高级贵族的权力增加了。这最终导致了墨洛温王朝的灭亡。到7世纪中期，权力已基本完成转移，墨洛温王朝的最后一位国王希尔德里克三世（ChildericⅢ）只是个有名无实的傀儡。751年，他被宫相丕平三世——人们熟知的“矮子”丕平——废黜。废黜过程相对来说比较仁慈，希尔德里克被送进了修道院，而丕平三世则成为加洛林王朝的第一任统治者。