1.4　大脑中的情绪管理

情绪的功能如此重要，过程又如此复杂，显然我们的大脑中必然有一整套系统流程是跟管理和调节情绪有关的。接下来我们就来看看情绪在大脑中是如何发生的，大脑的各个部分又是如何参与到情绪的激发和调节之中的。以脑的演化来看，我们可以简单地将大脑分成三个部分：爬虫脑、古动物脑（或称边缘脑）和大脑新皮层。这只是一个帮助我们理解大脑的简化模型，并不是说大脑就只有这三个部分。

爬虫脑

大脑最核心的部分是爬虫脑（见图1），它连接脊椎根部，主要由脑干和小脑组成，管理人类的自主神经系统，也是人类最根本的维生系统。其功能包括控制心跳、维持呼吸、调节血压和体温等等。之所以将这个区域称为爬虫脑，是因为人类大脑的这个部分与爬行动物的大脑是高度重合的。这一部分的反应模式也相当单一，是纯粹的二分法，也就是说，只有两种反应方向——提高、加强或降低、削弱，是完全的线性机器。如果一个人看待事情不是好就是坏、不是黑就是白，不太能接受灰色，不能理解复杂的意思，那么这种反应模式就比较接近爬虫脑的反应模式。

爬虫脑的这种反应模式与其生理机制有关，因为它能实际激活并加以利用的神经系统只有两套——交感神经系统和副交感神经系统，并且主要都是通过神经递质去甲肾上腺素和乙酰胆碱来管理这两套系统。其中交感神经系统负责调动身体应对压力，它会使机体兴奋，比如激发战斗、逃跑反应。交感神经系统能够提高血压、加快心跳、扩大瞳孔、绷紧肌肉等，同时，它还能够抑制消化、免疫、生殖等一系列“相对而言对战斗或逃跑没什么用”的系统功能，这也是长期处于应激状态下的人会出现肠胃炎、免疫力低下、性功能不良等问题的原因。

反之，副交感神经系统主要负责放松状态下的休养和修复功能，有镇定的效果。当副交感神经激活时，人的心跳就会减慢、血压下降、肌肉放松、瞳孔缩小，同时体内各种“第二、第三产业”就开始运作，比如消化食物、上个厕所，处理一些之前忽视的次要风险（杀菌、排毒等），以及完成人们最重要的休息功能——睡觉。所以如果你有失眠问题，大多是交感神经过于兴奋，而副交感神经激活不足造成的（见图2）。

因为两套神经系统不同时工作，通常一个激活的时候，另一个就处于休眠状态。毕竟一个人不能血压既高又低、呼吸既快又慢，因此就造成爬虫脑的这种二分法的反应模式。当我们处于不同情绪时，爬虫脑就会根据情绪的类型和强度进行一对一的线性反应，并且每次的反应方式和程度都几乎相同。比如当我们恐惧时，呼吸加快、血压上升的功能就是由这个部分来指导完成的。只要你感到恐惧，你就会呼吸加快，并且你恐惧的程度和你呼吸加快的程度是有直接关系的。不仅如此，这个部分的生理反应是完全条件反射式的，除非经过特殊训练，一般人无法主动控制它的功能，就像你不能想让你的血压上升就上升、想让它下降就下降。

古动物脑

在爬虫脑的外层包裹的是古动物脑，也就是人类和古代动物大脑重合的部分。这个部分主要由边缘系统组成，因此常被称为边缘脑，它包含负责应激、报警的杏仁核，主管记忆的海马体，以及影响激素分泌的下丘脑等。这个系统具有更复杂的感觉功能，也是人类所有初级情绪的反应中枢。迪士尼电影《头脑特工队》（Inside Out）讲述的就是边缘脑中发生的故事。

边缘脑具有非常复杂的感觉功能，会对从丘脑输入的环境刺激进行无意识的价值判断：好、坏、对、错、危险、安全……在我们还没有意识到的时候，边缘脑就已经得出了它的第一个判断，而这就是我们在情绪五元素中谈到的第一个元素——“认知评估”。认知评估并不发生在“会思考”的大脑新皮层，而是发生在“会感觉”的边缘脑中——在这个评估产生时，它还不是一个想法、概念，而是一个感觉，就是“我喜欢”或“我不喜欢”这样一个感觉。

我们身体中有许多“报警系统”都连接到边缘脑中的杏仁核，一旦这个认知评估的结论是“危险”，杏仁核就会立刻进行报警，要求身体各系统做出反应，也就触发了情绪反应接下来的一系列身体和情绪反应，为最终的行动做准备。不仅如此，杏仁核与负责记忆的海马体相连，因此也会刺激海马体记忆当时的场景，这就是为什么我们比较容易回想起有强烈情绪的记忆，而当我们回忆起某些事情时，事情发生时的情绪也会同时激活。在情绪反应的过程中，边缘脑并非一家独大，边缘脑的反应是可以被大脑新皮层影响的。

大脑新皮层

大脑最外层、范围最广大，且最发达的区域是大脑新皮层。新皮层是属于高级哺乳动物所有的特有区域。这个脑区分为左右两个半球，负责语言、抽象思维、想象、意识等一系列复杂功能，也可以推测和计划未来，执行复杂任务，进行从无到有的创造、学习前所未知的知识，甚至连我们的文化、道德、身份构建也都发生在这里——新皮层是我们日常觉察、触及的绝大多数认知思维活动的中心（见图3）。

丘脑是感觉的高级中枢，是最重要的感觉传导接替站。丘脑所接收到的环境刺激信号除了被快速送入边缘脑，也会被送入这个大脑新皮层上的各个感觉皮层，比如，枕叶中的视觉皮层、颞叶中的听觉皮层、顶叶中的感觉皮层等（只有嗅觉的处理中心在边缘脑中）。环境的刺激信号会在这些皮层中被重新处理，赋予更复杂的意义，并且还可能被发送到前额叶，进行系统的推理和分析，从中得出对未来的预测，以及所需的一系列行动步骤。

由于这套系统是如此精密复杂，它所需的处理时间显然比边缘脑久得多。当然，这里所说的“久”只是相对而言，实际上往往连一秒都用不到，可能就是我们“定睛一看”的工夫，新皮层就处理完了这些信息，得出了一个与边缘脑相同或不同的结论。比如，边缘脑可能大叫“危险！有蛇！”然后新皮层在半秒后得出结论“没有危险，是绳子”。当新皮层发现边缘脑的反应不合理、不适当的时候，就会向边缘脑发送信号，要求其停止过激反应，或者调整反应的程度（这种调整可能是调低，也可能是调高，比如当分析出更大的潜在风险时，我们可能会感到更紧张）。

如果我们的新皮层受到过良好的理性和情绪训练，能够快速地觉察自身所处的情绪状态，以及激发这种情绪状态的原因，那么就能较快地调整边缘脑，也就是说，能够较快地使我们的情绪反应与现实情况相协调，避免过激反应或者没反应过来。反之，如果我们的新皮层对情绪本身不了解，难以意识到自身所处的情绪状态，那么就会变成边缘脑在情绪上领导新皮层的状况。在这种状况下，我们在日常中情绪失控、失调的风险也会随之增高。

让我们用一个例子来梳理一下大脑中情绪管理的过程。比如，当我们在路上开着车，突然听到后面的人很粗鲁地按喇叭时，首先人脑的边缘系统会激活，刺激交感神经系统兴奋，激发某种战斗或逃跑的反应。这可能反应成一种愤怒情绪，有些人会觉得我好好开着车，你按什么喇叭，有本事你从我头上“飞”过去啊。甚至想要急刹车报复一下后车。当然也有些人可能会突然慌了，觉得自己是不是开太慢了，急急忙忙就去踩油门。这两种都是边缘系统做出的应激情绪反应，在当下情境都有可能引发危险。

在同一时间，后车按喇叭这件事情也被传到了大脑新皮层。如果新皮层能够意识到因此产生的不悦刺激，并且意识到自己愤怒或者慌了，那么就可以立刻提醒自己，“不要跟对方置气，安全第一”或者“不要马上踩油门，正常行驶”，要求边缘系统停止应激。如果我们的新皮层足够强大，与边缘系统有良好的合作关系，那么边缘系统就会慢慢缓下来，副交感神经系统激活，我们的情绪逐渐平静下来，可能什么也没做，就随后面那辆车去了。毕竟在这种情况下，大多是对方的问题，和我们并没有什么关系，也不需要对对方做什么反应——以上就是我们在这个小事件中情绪管理的整个过程。

在这里还要说明的是，由于大脑模型的命名方式，导致很多人会觉得爬虫脑比新皮层“低级”，本能比思维“劣等”，事实并非如此。大脑的每一个部分对于人的生命和生存来说都具有不可替代的作用。如果没有新皮层，人类就无法认识自我、适应社会、学习任何复杂的任务。如果没有边缘系统，人类就没有情绪情感，根本无法从经验中学习，并且在快速变化的环境面前会像个行动迟缓的笨蛋。而如果没有爬虫脑，人类就会直接死掉——没有错，立刻，马上，死掉！因为我们的呼吸和心跳已经变成一条直线了。所以不要贬低大脑中的任何一个部分，它们对人类的生存来说都是至关重要的。我们要学习的是理解、适应、协调这些部分，而在情绪生活中，这意味着去了解爬虫脑的反应模式，接纳边缘脑的应激习惯，发展新皮层的调节能力，以及学习如何在这三者之间找到一个动态的平衡——这就是我们俗称的情商。