第5章

这是夏收季节。

火热的太阳正在催促玉米、高粱、大豆和花生的生长、成熟。整个黄桥地区的农作物，一片丰收景象。高粱长得又高又壮，结实的穗子，有的开始下垂。玉米已经成熟，肚子臌[5]得很大，叶子渐渐枯黄，显示青春早已过去了。成群的蜜蜂象在赞赏这丰稔的庄稼，在高粱丛中飞来飞去，嗡嗡地歌唱。眼看这些美好的劳动果实，又将为蒋匪军的兽蹄所践踏，谁不怀恨在心呢！

丁王庄的男女老少，一清早就投入田间，抢收那些已经成熟的作物。他们不仅为自己，也为解放军储备粮食，所以都争先恐后地紧张地劳动着。

王长发在家里是一个生产能手。他带着妻子、侄儿和大嫂，天不亮就下地了。他们的玉米，极大部分已经发黄，准备摘回来窖在地下。不然，枪一打响，就没有时间了。

王长春就在他们紧张的劳动中找到了王长发。本来，他们是三兄弟：大哥在古溪农民暴动中牺牲了，留下一个儿子。他们两个踏着大哥的血迹，先后走上革命的道路。王长发早在新四军东进以前，就是地下党员；王长春当新四军一到黄桥，就自动报名参军。因此，他们不仅是兄弟，也是战友和同志。长春最近在家吃饭的时候多，劳动的日子少，时常引起嫂子们嘀嘀咕咕。长发总是以身作则，带头劳动，平息家庭的纠纷，让他有时间积极工作。当长发看到他走上前来，便迎过去问道：

“县委对战备工作，有什里新指示？”

“武装部要我们派一个人到泰兴城里去侦察，”王长春说，“刚才，我和秀芬商量，她提议她去，你看怎样？”

王长发对这一任务，毫无思想准备。武装部不通过区委，直接布置下来，他有些不满意。工作当然很重要，秀芬在泰兴城里既无亲戚，又无朋友，有什里把握完成？他说：

“秀芬到城里去，合不合适，你考虑过吗？”

“我觉得除了她，找不到更合适的人。”王长春回答。

“泰兴不是黄桥，早上去，下午就可以回来。”王长发说，“她在泰兴城里，一无亲戚，二无朋友，你叫她在哪里落脚？”

王长春听他这么一说，觉得很有道理。特别在当前的情况下，没有社会关系打掩护，不仅很难完成任务，而且个人还可能遭遇危险。他踌躇了。

“你看什里人合适？”

“这事应当通过区委，”王长发说，“我去请示马书记，再说。”

“这很好。”王长春表示赞同，“你就去。我来摘玉米。”

王长发很重视这一任务，立即上路了。他认为长春和秀芬这两个青年，性情完全不同，脑子可一样简单。他们不想想，眼前是什里时候，去的是什里地方，干什里事。单凭个人热情，想怎样干就怎样干，不问条件，也不考虑后果。这种莽张飞的作风，担心他们有一天，会碰大钉子。不过他们这种敢想、敢干的精神，他又很佩服。要是他们多动动脑子，干得更稳重更巧妙一些，那便是智勇双全了。

黄桥是苏中地区一个拥有三万人口的重镇。东连如皋，西接泰兴，北通姜埝、曲塘、海安，南达季家市。不仅交通便利，商业发达，又是一个军事要地。王长发祖宗三代都生长在这个地区，但黄桥和他们有什里关系，过去既没有人去想过也弄不清楚。直到他大哥牺牲以后，他开始对民团发生仇恨。但总觉得他们有权有势，无力对抗。抗日战争爆发，共产党象一颗隐蔽的种子落在黄桥，终于生根了。他和这肉眼看不见的根，搭上联系，渐渐认识自己、相信自己了。懂得只有反抗，才有出路。新四军东进，赶走何克谦，解放黄桥，打败李守维，驱逐日本鬼子；经过一系列的艰苦斗争，他开始明白：谁占领黄桥，谁就是这个地区的统治者。今天，这里已经是人民的天下了。

当他踏上黄桥北关的石桥，回头一望，无边无际的丰稔的庄稼，如同一片绿色的海洋，感到十分喜悦。可是联想到战争将要爆发，又有些纳闷。他走下石桥，通过一片树林，直向丁家花园走去。

区委书记马骏，中等身材，瘦长的脸，戴一副很深的近视眼镜。他正在办公室里清理文件，准备把一些可要可不要的东西，拿去烧掉，便于轻装行动。

当王长发走到大厅里，听到陈静华问道：

“长发同志，你们的公粮集中得怎样？”

“马书记呢？”王长发答非所问地说。

“你有什么事？”马书记应声回答；从办公室探出头来。

王长发看到马书记已经在清理文件，不由地一愣：区委准备搬家吗？接着，他说：

“你知道吗？县武装部要我们派一个人到泰兴城里去侦察。”

“我不知道。”马骏仍然一面整理文件，“这事很重要，你们打算派谁去？”

“我们找不出这样一个适当的人，”王长发说，“所以我来请示你。”

马骏放下手上的文件，抬起头对他望望，说：

“你们这么大一个乡，找不到一个人，难道派我去？”

“我想请区委考虑一下，别的乡里可有更合适的人。”王长发解释道。

“假如别的乡里也象你这么说，你叫我怎么办？”马骏直截了当地回答。

王长发并不满意他这个答复；但又不好正面辩驳，只得改变口吻说：

“长春提议，要丁秀芬去。”

“这很好。”马骏满口赞成。

王长发感到有些意外。马书记办事一向很仔细，怎么不考虑丁秀芬到泰兴去，有没有条件，他提醒他说：

“丁秀芬这个人是可靠的，也有经验；可是她在泰兴城里没有一点社会关系，怎么能去呢？”

“有了人就好办，条件不够，可以想办法。”

马骏立即把陈静华请来一起商量。对待这样重大的事情，马骏从来不肯一个人做决定。经过多方考虑，决定通过严子才的女儿严家珍动员她嫂嫂林琴瑶来帮忙。她是泰兴城里人，家里只有一个母亲，一个妹妹，社会关系很单纯。而林琴瑶本人，虽不算很进步，但一般的社会工作，严家珍也经常动员她出来参加。估计要她陪丁秀芬去一趟，没有问题。最后，把这件工作交给陈静华了。

“长发同志，你看这样行吗？”马骏问道。

“如果有林琴瑶这样的人做掩护，那当然行。”王长发回答。

“我有办法动员她去。”陈静华说。

“这一来，问题就算解决了。”马骏说，“不过长发同志，你这个缺点，今后一定要改。不要遇到一点困难，就往上推。应当自己先想办法，再和上级商量。毛主席经常教导我们，要有自力更生的精神。今后斗争的形势将更复杂，如果没有这种精神就很难独立作战。你想想，在国民党地区做秘密工作的同志，常常和上级失去联系，他们唯一的办法，是独立自主。我们在根据地工作，固然有很多有利条件，可是也容易养成一种依赖性。一个共产党员，应当学会各种斗争方式，才能应付各种情况。目前的斗争形势，我们更应有这种思想准备。我看，你老弟这一点就很强，什么任务都敢于承担。当然啰，他有他的缺点，不肯多动脑子，象一个莽张飞。你的优点，肯思索，稳重。但有时顾虑过多，决断不快。你说，对不对？”接着，他补充一句，“这也很好。你们两兄弟搭配在一起，真算得是难兄难弟。”

马书记这番话，当然对王长发是一番严厉的批评。由于他语调温和，词意中肯，王长发很信服。他认为领导上这种严肃指出他的弱点，是一种认真负责的态度，对他今后的工作将发生积极的作用。

“长发同志，你还有事吗？”马骏问。

“没有了。”王长发站了起来。

“长发同志，部队明天就要到，”陈静华说，“请你督促把粮食赶快集中。”

“好的。”

王长发很满意地走了。马书记的话引起他内心的自我批评：我太不了解干部了。一个亲弟弟，天天在自己身边，我只看到他的短处，不注意他的优点；而马书记和他不常在一起，却对他看得清清楚楚。这是一个深刻的教训。

他回到庄上就去找丁秀芬。

她在家里等得发急，早去找王长春了。她看见他正在采玉米，好象忘记这回事，非常奇怪。她说：

“长发不在家，你怎里不来讲一声，害得人家等个半死。”

“他说你不合适，自己到区委找马书记去了。”王长春回答。

“我为什里不合适？”丁秀芬问。

“他问我，你在城里有什里亲戚关系？”

丁秀芬听他这么一说，就象从头上浇了一瓢冷水，冷了半截。泰兴城里，她不但没有亲戚，而且长到这么大，还没有进去过，连街道是横的还是竖的，也不清楚。她细细一想，这个时候进城，没有社会关系掩护，个人担风险事小，贻误军机，这责任可担当不起。她说：

“长发办事，的确比我们想得周到。你想，马书记会另外找人吗？”

“我看不一定。”王长春说，“马书记的作风，从不肯包办下级的事。”

“这算什里包办。”丁秀芬说，“马书记顶关心下级的困难。有一次，我稍为[6]有点发烧，他亲自给我送药来。象这种大事，你以为他不管吗！”

“你不信，我们来赌一件什里东西。”王长春坚持地说。

“我不跟你打赌，等长发回来，看谁观察正确。”

正当他们两人争辩不休的时候，王长发很高兴地来到他们跟前了。

“马书记怎里说？”王长春性急地问。

“他同意丁秀芬去。”王长发简单地回答。

“你看，我说的怎么样？”王长春对丁秀芬说。

丁秀芬觉得有些为难。她倒不是因为输给长春，而是对自己的条件发生了犹豫。她说：

“马书记没说我合适吗？”

“我说你不合适，还吃了一个批评，”王长发坦直地说，“他说你有经验，缺少的只是社会关系。”

“眼前这个条件很重要。”王长春说。

“区委答应给秀芬找个社会关系。”王长发说。

“我说，马书记顶关心下级的困难。”

丁秀芬很高兴。她知道城里也有党的关系，只要区委答应想办法，那她什么心事也不担了。

“你准备好，明天早上，静华同志来叫你。”王长发说。

“我要准备些什里东西？”丁秀芬问。

“我们穷人家，总不会打扮得象太太小姐。”王长春半开玩笑地说。

“总得有个身份。”丁秀芬说。

“我看，化装一个普通佣工就行了。”

王长发接着把他向区委请示的经过情形详细复述了一遍，然后从他自己所体验到的教训，对他们说：

“你们两个人，优点比我多。特别是秀芬敢于承担责任的精神，马书记很赏识。不过，从我的观察，她是主观条件考虑得多一点，照顾全面不够。我的缺点，正象马书记指出的，是过于稳重。说来也难，完人总不容易找到，我们以后多注意互相帮助。”

本来，丁秀芬象在日常生活中一样，从来不大去考虑自己的事，经长发这么一提，仿佛在镜子里突然看见自己，正击中她的要害，她说：

“我是太简单了。”

“不要谈这些，赶快去准备吧。”

王长春和丁秀芬一起走了。