1903年 心电图

威廉·埃因托芬（William Einthoven,1860—1927）

现代心电图机器比埃因托芬设计的原始版本要高效得多。

除颤器（1899年），广播电台（1920年），人工心肺机（1926年），人工心脏（1982年）

想象一下，如果工程师发明一种可以监控心脏的廉价又可靠的设备，那将是多么有用啊！这样可以简单地通过在患者的皮肤上连接几个电极，让医生看到一个患者心脏的工作状态。这是一个完全不需要放入身体内的设备，它帮助医生监视正常或多种异常的心脏功能。心电图机（ECG，也可以称为EKG），是让这一梦想变成现实的诊断设备。

第一台可靠的心电图机是在1903年由一位在荷兰工作的医生威廉·埃因托芬发明的。由于心脏的信号强度非常低，它需要很强的敏感性来感知和记录它。他当时设计的系统没有使用电极，而是将患者的四肢放到盐水桶中，以得到好的连接。在极薄的玻璃纤维外面涂一层银，然后放置在强磁场中，它会根据心脏的微弱信号做出移动反应。为什么用这么奇怪的方法？

通过投影在屏幕上的弦的震动图像，可以看到和理解心电图是什么样子。之后，埃因托芬改进了其标准命名方案来识别部分信号。

机器的发明和信号的解读是一个重要的进步，威廉·埃因托芬因此获得了诺贝尔奖。

但是这个原始机器的质量远比患者和其他为了使机器实现其功能的人的质量大得多。在这个科学原理的基础奠定之后，又有一波工程师介入进来，他们找到了将机器缩小、更好地捕捉和重现信号，使得机器更加可靠、更加廉价的方法。他们的成功使得心电图机如今无处不在。

在当今的世界，他们又让这个机器跨越了一大步。计算机可以读取手提式除颤器中的心电图信号，判断患者目前是否心脏病发作，以此来监控整个过程，这一切都是全自动的。这为后来的人工医疗产品，例如人工心脏奠定了基础。■