1824年 伦塞勒理工学院

史蒂芬·范·伦塞勒（Stephen van Rensselaer,1764—1839）阿莫司·伊顿（Amos Eaton,1776—1842）

一幅展示了1876年原伦塞勒理工学院景象的版画。图中左侧的温斯洛化学实验室是学院唯一保存至今的建筑。

测链（1620年），纱厂（1790年），伊利运河（1825年），批量生产（1845年），专业工程许可证（1907年），女工程师协会（1919年）

在当今的世界，工程师几乎都来自设有工程学专业学位的学院和大学。在美国，几乎所有这些学位都是由工程技术认证委员会（简称ABET）认证的。如果有谁想要成为一名专业的工程师，则需要向工程技术认证委员会提出申请。

目前在美国，有上百所机构提供上千种的工程学学位项目。但是在1823年，这些项目一个都不存在。第一所工程学方面的学校是位于纽约特洛伊的伦塞勒理工学院，它是为专门培养火车工程师而建立的。

当时学院开学之时，登记注册的学生非常少（1825年只有10名学生）。1835年学院授予了第一批学位，这些学位全部是土木工程方向的。甚至到了1850年，登记注册的学生也只有大约50名。但是其毕业生非常具有影响力。例如第一批毕业生中的西奥多·朱达以总工程师的角色主持了很多铁路的建设项目，并为横跨大陆铁路的工程做出了重要的贡献。

为什么第一所工程学的院校坐落于美国纽约的特洛伊呢？原因有很多，但是其中一个重要原因是特洛伊是美国早期的工业中心。从某种程度上来说，特洛伊可谓是当年的硅谷。特洛伊因其比邻哈德逊河而成为了一个重要的交通枢纽。1825年伊利运河与哈德逊河连接之后，特洛伊的地理优势立刻凸显出来。由于哈德逊河的沿岸都是陡峭的悬崖，有许多溪流从其中流出，特洛伊和其周边的小镇成为了水动力厂的不二之选。特洛伊同时又盛产金属。所有这些工业繁荣的要素使特洛伊成为建立工程学学院的好地方。具有技术思维、创新思维和工业思维的人们都被吸引到此。

如今，美国每年有八九万工程学毕业生。■