第6章 登上一座无名高山
高处的风更加寒冷、劲烈，有一种摧毁所有根须的力量——在这里，你要存在，最好变成一块石头。不然，你会变成世界上最为虚弱的物质。
河中那片绿色的沙滩像一块翡翠，在诱惑着我们，更诱惑着饥饿的牦牛。但这里是两河交汇处，水流湍急，河面较宽，而河水的深浅又无从知道。我们扔进碗大的石头，迅即被河水冲走了。
任上尉决定先探路再说。没想到那些驮给养的牦牛见了河洲上的绿色，早已不顾一切地向河里涌去。驮给养的牦牛比我们骑的牦牛更加高大强壮，但在河水的冲击下也摇摆不定。我们一见，赶紧勒住缰绳，但胯下的牦牛根本控制不住，它们也拼命向河里奔去，队伍一下子乱了。
河水已快淹没走在最前面的那头牦牛。它一到河中间，河水就把它冲了四五米远，好在它终于稳住了。我们想把牦牛赶回来，但它不依人。在河水中，只能由它。我往水面一看，当即觉得自己和牦牛已被大水冲走了，头一下子晕眩起来，觉得自己身不由己地要栽到河水中去。这时忽然听见任上尉一个劲地大叫：“谁也不准看河面！抓住鞍子，踩牢脚蹬，只管盯着河岸，只管抬起头来！”我得了提醒，赶紧把头抬起，水已淹至鞍子，我的裤裆已湿透了，只看见牦牛头还露在河水外面，冰凉刺骨的河水很快淹到了我的腰部。河水冲击着牦牛，可以感觉到牦牛在水里浑身颤抖，好多次差点被水冲倒。还有几次，我感觉它在水上漂浮起来了，被水带着飞快地往下游漂去。但勇敢的牦牛总是在我绝望的时候踩实了河床。我也尽量保持镇定，将缰绳拉紧，使它能斜着往对岸涉水，以减轻河水对牦牛身的冲击力。已过了河心的巴亚克和任上尉先阻住驮牛，让它们在水中停住，驮牛在上游，以此可减缓河水的流速。战靴里全是刺骨的河水，衣服早就湿透了，身体像是在冰窖里冻着。好在大家有惊无险，平安地到达了河洲上。
难怪牦牛要迫不及待地过河，原来河洲上长满了红柳，红柳间满是肥美的牧草。
昨晚因狼群骚扰，牦牛根本没有吃草，算来已经两天了。今晚再不吃草，牦牛肯定受不了，所以这也是要涉险过河到这河洲宿营的原因。
这里是界碑间的地段，所以中巴双方的巡逻人员均把这里作为巡逻的宿营点。那里有巴基斯坦军人用石头垒起来的用以防风的短墙，石头上用英文或乌尔都文写有“你好，中国军人”之类的留言。当然，也有燃烧篝火留下的灰烬、木炭、柴头，以及一些牛羊的骨头和弹壳。而这些，是我们翻过吾甫浪达坂以来第一次看到的人类最明显的踪迹。这使我们不禁双眼潮湿起来。
因为河水把衣服打湿了，大家把牦牛身上的鞍具卸下来，就忙着去捡干枯的红柳枝，在石墙后烧火取暖。
除了防水的睡袋，我们所驮带的东西几乎全被打湿了。我更惨，我带的相机进了水，根本使用不成了。我看着湿漉漉的相机，像泄了气的皮球，坐在那里，再也不想动了。
任上尉过来劝我，让我赶快把衣服脱了，钻到睡袋里，以免着凉。他说他那里还有个傻瓜相机，可以对付对付。我也觉得自己不能一边发着抖，一边跟自己生气，也就脱了衣服，在火边烤着，然后赤身裸体地钻进了睡袋里。
我们到达这里是下午7点多钟，这里的天黑得晚，战士们把衣服烤干后，并不能休息。任上尉指着河对面那座红黑相间的山峰说：“8号界碑就在挨近山顶的分水岭上，我们今天必须去察看，这样才不会影响明天的行军计划。上8号界碑可要吃些苦。谁愿意跟我去？我们马上出发！”
我看了看天色，问：“现在去能返回来吗？”
任上尉说：“现在距天黑还有3个多小时，我们带上手电，只要上了8号界碑，即使天黑了也能下来，如果8号界碑今天看不了，明天就不能按计划赶到色克布拉克。”
战士们都要求去，任上尉挑了两个人。他让杨军医负责宿营地的管理。他对杨军医说：“如果我有危险，我会鸣枪报警，你听到枪声，就马上组织人接应、支援我们。”说完，他就嚼着压缩干粮，拿了枪，准备出发。
我心情不好，躺在睡袋里感到特别没劲，就提出也到8号界碑去。任上尉爽快地答应了。
我们穿上还没有完全烤干的衣服，带了枪弹、手电，骑了强壮的牦牛，朝8号界碑走去。到达克里满河边，找了一处河床稍宽的地方，横渡过河，到了山下，把牦牛拴好，然后徒步往山上爬去。
那座山峰下半部呈黑色，中部呈淡红色，山顶有积雪，所以大家给它取名“三色峰”。它山势陡峭，近于笔直，坡度稍缓的地方都堆积着风化的碎石，虽然我们手脚并用，刚往上爬了几步，又要往下滑一步，有的地方甚至往上爬一步，要往下滑几步。萨尔哈力稍不注意，脚踩在流石上，结果哗啦啦又滚到了山下。好些地方，我们用手脚把碎石刨去，再用匕首凿出脚窝，才能上去。行走一天，昨夜又没睡好，今天早上吃了点汤面条，中午啃了点压缩干粮。晚饭又没吃，肚子早就咕咕地叫开了。我后悔刚才出发时疏忽了一件事，就是只带了干粮，没有带水——而他们三人也都没有带水。肚内饥饿，那干粮又咽不下去，加之高原反应，顿时觉得浑身无力，四肢发软，头晕眼花。我稍歇了会儿，一边把压缩饼干塞进嘴里嚼着，一边暗暗给自己鼓劲——“无论怎样，一定要爬到山顶上去。”如果说其他人是要去完成自己的任务，我则只想攀登一座真正的山峰。这是我在这高原上的一个愿望。
戴着的手套磨破了，手指全露了出来，露出的手指渗着血。
越往上爬，呼吸越困难，步枪也变得越来越沉重，压在背上，如压着一座小山，弹匣也像巨石般附在胸前。人就像是被山和石头挤压着，心脏咚咚地跳个不停，响声如急促的鼓点。每个人都大张着嘴。看不清大家的脸，只能看见大家呼出的一团团热气。
天要黑了。大地只余下最后一线晚光，一只大鹰在雪山上盘旋了两圈，然后飞走了，隐进了夜色里。
我们相互鼓着劲，在晚上11时许，终于来到了界碑前。它就在山顶，我们用手电照着它，发现它异常简陋，仅用石头垒成。我也发现了一块石头上刻的海拔标记：5907米。
我向四面望去，群山起伏着，像黑色（山顶的积雪成了白色的浪花）的波涛，苍茫无际。铁青色的天幕仿佛就在我的头顶，我隐隐可以听见天籁之音和神仙的私语。高处的风更加寒冷、劲烈，有一种摧毁所有根须的力量——在这里，你要存在，最好变成一块石头。不然，你会变成世界上最为虚弱的物质。
我们赶紧离开这里。除了峭壁，只要能够往下滑行的，大家就不管那么多，把枪抱紧，往山下滑行。下山比上山快多了，只用了一个多小时。
群山的根部比山顶要黑暗得多，像浓稠的墨汁，所以，宿营地那堆孤独的篝火显得比星星还要明亮。
由于天黑得伸手不见五指，牦牛瞎窜，一点也不听使唤。我们骑在牦牛背上，凭着手电，也难以辨认道路。想着牦牛走过的路，一定记得，所以只有任着它们去走。不想那牦牛径直往上游走了，走了好半天，还没到河滩，我们才知道走了冤枉路。只得下来，牵着它们，寻找下河滩的路，以便就近渡河。
只听得见水声。凭手电的光根本不知道河有多宽，水有多深，徒增了几分恐惧。
黑夜沉寂，天地间便只有河水的喧嚣之声。牦牛大概是被河水声震慑住了。死活不肯下水。我们想尽了办法，也无济于事。
对岸有手电的闪光，原来是杨军医带人接应我们来了。
也怪，他们一到，牦牛可能是闻到了同伴的气息，自己下水了。
夜晚的河水更加凛冽，由于分辨不出河水的深浅缓急，走在前面的任上尉突然叫了一声，接着只听见扑通一声水响。借着手电的光，我们只看见牦牛在河里沉浮了一会儿，就折转身，没命地朝我们游来。牦牛水淋淋地上了岸，死死抓住缰绳的任上尉也随即落汤鸡似地从水里站起来。
我们也退回到岸上，萨尔哈力把牦牛追回来，任上尉蹲在河滩上，冻得浑身像筛糠一样直发抖。他的牙齿磕得“刮刮”直响，结巴着说：“操！幸好把缰绳抓得牢，不然，今晚就到叶城了。傍晚的衣服还没有完全烤干，这次又湿透了。”
我们沿河而下，重新寻找渡河点。
在接应人员的帮助下，我们找到了原来过河的地方，在那里过了河。
因为任上尉浑身湿透，为了让他少挨些冻，我们拼命赶着牦牛，飞跑着回了宿营地，让他马上钻进睡袋里。
他在睡袋里终于缓过了劲儿，告诉我们：“谁也不知道，那里有个深沟，牦牛失了蹄，我一头栽了下去。身上的枪、子弹、手榴弹太沉，又穿着长筒靴，游不动，我只有拉死缰绳。呛了几口水，脑袋呛蒙了，手差点把缰绳丢了，牦牛聪明，知道往岸上跑，把我带了上来。我一上岸，衣服就冻硬了，真是太冷了，冻得我卵蛋发疼。”接着，他又幽默地说，“不过，身上脏兮兮的，洗了个冷水澡，现在觉得挺爽的。”
大家则以玩笑的口气关心他的卵蛋还能否管用。然后自然引出了这方面的话题，军人式的粗犷笑声一次次响了起来。