研究背景

1998～1999年英国实行分权制（或“权力下放”），将英国重新定义为由四个政体组成的准联邦国家。威尔士、苏格兰和北爱尔兰（circa 1998/1999）立法机关的重新设立加速了环境非政府组织运作的现行法律、政策框架和治理实践的分歧（cf.Birrell，2012）。至关重要的是，这意味着市民社会-国家关系是由区域性管理模式、中观政治进程和与权力下放相关的宪法所塑造的。在威尔士形势十分特殊，即在中层政治方面，工党一直是主要的政治力量（Hopkin et al.，2001）。

近几十年来，在联合王国层面上，工党已经从其20世纪的社会基层转向占据政治中心的位置（这与其他欧洲社会民主党有很多共同之处）（Thorpe，2015）。相比之下，威尔士的工党则避开了这一点，它反而公开把自己定位为社会主义者。Drakeford（2007：175-176）将该党主张的原则概括为：“渐进的普遍主义”（或“对普遍福利而不是经过考验的服务的持久信念”）；“集体主义”（“合作胜过竞争”……“在威尔士，公共服务和公共资产及事务的集体所有制”）；和“社会正义”（“对提高集体发言权而不是完全依赖个人选择的统一倾向”）。

在1945年的选举中，威尔士工党获得了58.6%的选票，此后，它在议会中占据了多数席位（通常是绝对多数）。此外，在1999年之后的“地区”选举中，工党总是获得最多的选票，这一事实突显了工党的优势。威尔士的选举制度本来就是为了防止一党专制而特意设计出来的混合制度（即议会三分之二的席位由得票多者当选，其余席位由比例代表制选出）。尽管如此，工党仍占据主导地位，这十分令人震惊，且与英国议会完全依赖第一轮投票得票过半数形成了鲜明对比。通过这种方式，威尔士的混合制度可能为反对党提供与市民社会组织联合起来的机会，以不同于威斯敏斯特的做法提供替代政策。以下统计数据可突出工党的统治地位。1999年，该党在威尔士国民议会的60个席位中赢得28席（获得37.6%的选票，高出其最接近的竞争对手9.4%）。在接下来的三次投票中，工党获得了半数的议会席位，其选票数量与三大主要竞争对手的票数总和相同（2003年为40%，2007年为32.2%，2011年为36.9%）。这一选举记录确保了工党自1999年威尔士国民议会成立以来一直保持执政党的地位。

工党在威尔士（与苏格兰和联合王国相比）占据主导地位的第一个原因是，其主要竞争对手保守党被公认为与威尔士文化价值观格格不入，尤其是被视为“联合国政党”。因此，一个多世纪以来，保守党在选举支持方面的表现总是非常糟糕。第二个原因是阶级、威尔士经济和劳动力市场的相互作用。值得注意的是，19世纪威尔士乃至整个英国的工业化（例如，煤、铁、钢、锡和铜产业的出现）对工党的发展有不可或缺的影响。工党的领导人物代表着威尔士选区，受益于强大的、一直持续到现在的工人阶级基础的支持。在随后的几十年中，面对有时被认为是威斯敏斯特强加的政策，工党也一直被视为以上产业的关键捍卫者（Hopkin et al.，2001）。

就与权力下放有关的宪法而言，根据《威尔士政府法》（2006年）附表七，威尔士国民议会有在威尔士部长行使行政职能的领域制定和通过法案的立法权。环境领域就在立法权领域范围内。然而，正如许多多层和联邦系统（Bryner，2002）一样，现实情况较理论更为复杂。首先，威尔士政府受欧洲指令的约束。在笔者写作此刻，英国目前进行的关于是否脱离欧盟的公投意味着脱欧的“反对”票将结束这种做法。因为相当多的政策是由欧盟指令制定的，所以在这种情况下，环境决策的动力几乎肯定会失去。面对这种情况，威尔士政府是否会自愿地利用自己的权力，继续在其政策计划中效仿欧共体之后的指令，这也是未知的。

撇开这些问题不谈，在英国，中央政府和威尔士行政当局之间的权力划分是基于一套广泛、复杂和持续的、从威斯敏斯特的个别法令中衍生出来的累积行政职能（“授予权力”）。这意味着威斯敏斯特在法律上仍然在“环境”这一广阔的舞台上拥有一定的控制权。如下文所言，这给环境组织带来了问题，因为这两个立法机构之间的责任划分常常是不明确的（see，for example，Rawlings，2003）。权力下放安排的另一个独特之处是，宪法要求威尔士政府部长公布一项可持续发展计划，阐明他们在履行职责时针对促进可持续发展的建议。此外，宪法还要求定期发布报告，“包含对其建议（如计划中所述并已实施的）在促进可持续发展方面的有效性的评估”（Government of Wales Act，2006，s.79）。值得注意的是，由此产生的方案明确提及了环境保护主流化，例如：“鉴于威尔士政府是一个典范组织，它将可持续发展作为其主要的组织原则”（p.25）；“可持续发展将完全成为我们在该方案的使用期限内的中心组织原则”（p.26）；“可持续发展强调让公民参与影响他们的决策，使他们能够积极参与社会”（Welsh Government，2014：29）。