温邪是温热病的致病主因，有风热、暑热、湿热、燥热等不同。不同温邪侵犯人体，在卫气分阶段往往有各自不同的表现，但当病情发展到气营两燔证阶段，则不论初起感受何种病邪，均见气热炽盛，灼伤营阴，心神被扰现象。从病邪角度而言，气营两燔证阶段，风、暑、湿、燥的特性均已不甚显著，而均以火毒内炽、充斥气营为特征。这与温热病始动因素为六淫温邪化火成毒，火毒外炽气分，内逼营分有关。

至于温邪是否化火，及其化火速度的快慢，一方面取决于温邪本身的特性及其毒力的强弱，如风热、暑热之邪易于化火，且速度较快，致病易出现气营两燔证；另一方面则取决于患者正气的强弱。事实上六淫温邪是病邪作用于人体后邪正相争反应的理论概括，属于发病学概念。结合现代医学发病学，外感高热重症的致病原因多为具有强烈传染性、火热性的疫毒之邪。