内治法通过脾胃之运化而输布全身，外治法直达病所或通过肌肤、筋脉发挥疗效。常用的外治法有灸、熏洗、敷、兜肚、药枕等。在吴师机的《理瀹骈文》中，外治法有数种，用方达数千首之多，遍及内、外、妇、儿、五官各科，有待进一步提高和挖掘。外治法是中医治疗疾病颇具特色的重要方法之一。近年来被广泛用于临床各科，并发展了应用范围。周仲瑛教授治疗腹部包块性疾病时，也常嘱患者用大黄粉、芒硝粉等量和匀后，用醋调制外敷局部，有软坚散结作用。颜德馨教授在治疗血液病中应用外治法，多受其益，用消痞粉（水红花子、皮硝各30g，三棱、王不留行、白芥子、生川草乌各15g，生白附子、元胡各9g，共研细末，以醋蜜调匀，加麝香1g、梅片3g）外敷脾区，治疗慢性粒细胞白血病，对改善血象、缩小脾脏有一定效果。白血病后期，由于白细胞广泛浸润，引起患者四肢肌肤肿胀，灼热作痛，用雄黄料调凡士林调敷患处，一日一换，有一定疗效。外治法具有丰富的内容，应用时可根据病情，结合穴位敷贴、按摩推拿、浴疗、蜡疗等外治法应用特点及治疗范围，取其所长，选择应用。