指证候凶险、危重，病情恶化，危及生命。在内伤杂病中，表现为症状严重，机体损害明显，患者十分痛苦，如恶性肿瘤的疼痛与极度消瘦、类风湿关节炎的历节畸形、中风后遗症之肢体瘫痪等；在外感疾病中，主要表现为势急病重，变化多端，危候迭出，或高热，或出血，或昏迷，或抽搐等，如高热惊厥、感染性休克、流行性出血热、重症肝炎等。近年来的甲型H1N1流感、传染性非典型性肺炎等重症病例，往往病情短期内急剧变化加剧，迅速出现呼吸窘迫症状，死亡率高，十分凶险。