皮质醇（cortisol，CS）由肾上腺皮质束状带所分泌，在血液中以结合态和游离态两种形式存在。游离状态的皮质醇仅占10%左右，具有生物活性，并可从肾脏滤过；结合态者主要与糖皮质类固醇激素结合蛋白（CBG）相结合，少量与白蛋白结合，无生物活性，不被肝细胞破坏，也不能从肾小球滤过。血浆皮质醇的测定主要用于Cushing综合征的诊断以及肾上腺皮质功能状态的评估。

使用普通试管采集血样，采集早晨8点的血样时，患者需空腹；采集下午4点和凌晨的血样时，应保证采血前2～3小时患者未进食和饮水。采用放射免疫方法测得。

血浆皮质醇在24小时内呈现昼夜节律变化，上午8时浓度最高，午夜12时浓度最低，两者比值＞2。男女无显著性差异。

上午8时：165～441nmol/L（7.6～12.4μg/dl）

下午4时：55～248nmol/L（2.8～6.6μg/dl）

午夜12时：55～138nmol/L（2.3～4.7μg/dl）。

1.影响测量结果的因素较多，患者采血前，禁服浓茶、咖啡、有色饮料，并避免情绪波动等应激状态。门诊患者一般采集安静状态下空腹早8时及下午4时静脉血，住院患者可采集早8时及午夜12时静脉血。

2.检查前避免应用某些药物，如糖皮质激素、苯妥英钠、复方氨苯蝶啶、阿司匹林及吩噻嗪类抗精神失常药以及口服避孕药，以免影响检查结果。

3.盲人、夜班者、睡眠不佳者正常昼夜节律消失，不应视为异常 ^［16］。

4.血浆游离皮质醇浓度一般与总皮质醇相平行，但在血CBG下降或大手术后（尤其是心脏手术后），血游离皮质醇可显著升高（术后血CBG明显下降） ^［17］。

1.生理性增高　正常妊娠、单纯性肥胖、非嗜酒者饮酒过量、口服避孕药、接受雌激素治疗、疼痛、精神刺激等导致的应激状态，可使血浆皮质醇浓度升高，但昼夜节律正常，属于生理学变异。

2.病理性增高　皮质醇增多症又称Cushing综合征，不但血浆皮质醇增高，而且正常昼夜节律紊乱，其夜间水平也较高。

（1）原发性皮质醇增多症：如肾上腺皮质腺瘤或癌等原因所致肾上腺皮质功能亢进，分泌皮质醇增多。肾上腺皮质腺瘤时，升高的血浆总皮质醇浓度在24小时内波动范围极小，此对肿瘤和增生的鉴别有一定价值。

（2）继发性皮质醇增多症：如脑垂体腺瘤、下丘脑-垂体功能紊乱、异源性ACTH分泌综合征等，如燕麦型肺癌、胰、甲状腺、卵巢、大肠、胆囊、乳腺、纵隔癌等癌组织具有分泌ACTH的功能，造成体内ACTH水平升高，从而促使肾上腺皮质分泌皮质醇增多。

（3）非特异性增多：在某些疾病所导致的应激状态下，血浆皮质醇可比正常高2～4倍，且夜间不减少，无昼夜节律，见于急性感染、中枢神经系统肿瘤及炎症，并有颅内压升高、肢端肥大症、癌症、充血性心力衰竭（特别是右心衰竭）、肝损伤、肾血管性高血压以及抑郁症、乙醇相关性Cushing综合征等。

3.生理性降低　某些药物，如水杨酸钠、苯妥英钠等，可使血浆皮质类固醇结合球蛋白（CBG）减少，结果导致血浆总皮质醇减少。但游离皮质醇不减少，且正常昼夜节律存在。亦属于生理学变异。

4.病理性降低

（1）原发性肾上腺皮质功能减退，也称艾迪生病（Addison病）：多因肾上腺结核、自身免疫性肾上腺萎缩、转移性肾上腺肿瘤、手术切除等破坏肾上腺，导致皮质醇分泌减少。

（2）继发性肾上腺皮质功能减退：如颅内肿瘤压迫、脑缺血坏死、脑手术、放疗等，造成下丘脑-垂体功能紊乱，分泌ACTH不足，从而导致肾上腺皮质分泌皮质醇减少。

5.临床上常以血中皮质醇和24小时尿游离皮质醇作为筛检肾上腺皮质功能异常的首选指标，也可作为ACTH、CRH兴奋试验的观察指标（表3-1）。

6.由于皮质醇在血液中以结合态和游离态两种形式存在（结合态的皮质醇浓度受到CBG浓度的影响；游离状态的皮质醇仅占10%左右，具有生物活性），因此血浆游离皮质醇更能反映出肾上腺皮质分泌皮质醇的功能。血浆游离皮质醇测定的意义与总皮质醇相同，但检测血浆游离皮质醇的技术较复杂，临床上大多数采用的还是血浆皮质醇作为评估指标。

7.Dullaart等比较血皮质醇、尿游离皮质醇、CRH兴奋试验等对下丘脑-垂体疾病的诊断效率（阳性符合率）是：上午8时血皮质醇为63.9%，下午4时血皮质醇为25.9%，24小时尿游离皮质醇为23.5%，CRH兴奋试验为60.5%。显示测定上午8时血皮质醇仍然是最好和最简单的诊断方法 ^［18］。