01 大脑希望按照自己的本能生活

当我们长期被负面情绪困扰时，掌控原始感情的胼胝体就开始反抗了。此时，不光是本能中枢——下丘脑会出现异常，甚至是脑干系统都会有异常反应。

大脑约占成人体重的1/50，平均是1.4公斤。大脑的工作不仅仅是单纯的演算，也会执行孤独的感情表现和创造性的工作。就像上一章所说的，我们的大脑大致可以分为3层构造。这3层构造有时会相互协作，有时则会出现无休止的矛盾不安的状态。

回想一下你在工作中感到压力时的状况吧。有些工作虽然确实无法完成，但是上司却下达了明天就要完成的指示。这真是不像话，但你除了说“好”之外，还能怎么办呢？

此时，新皮层就会收到巨大的压力信息。新皮层先下决心“做完吧”，这个信号传达给有着本能自律神经中枢的大脑边缘系统。肚子饿了（下丘脑）忍着，生气了（大脑边缘系统）也多少要忍着，但这只是下丘脑和大脑边缘系统把欲求忍下来了，而欲求本身并没有得到满足。旧皮层中持续发出“吃吧”、“休息吧”、“睡吧”这样的信号，如果这些命令一直不被执行的话，最后可能会出现饿死或者出现忧郁症的状况。因此，一旦被判断为威胁到安全，新皮层的指示立刻就会受到旧皮层的反驳。于是，大脑中新皮层和旧皮层的矛盾产生了，脑疲劳也就真真切切地产生了。

脑疲劳时，大脑发生了什么？

业务量或者压力都是附加在新皮层上的。适当的压力，旧皮层是可以很好地承担的，此时大脑充满活力。但如果新皮层的负担过大，和追求快乐的旧皮层产生矛盾的话，大脑中就会出现小型战争。这时新皮层和旧皮层哪一个会是胜者呢？

只说结论的话，是新皮层。理性的新皮层占据着绝对优势，就算知道是旧皮层讨厌的东西也还是会继续下去。当然旧皮层一开始也会忍耐一段时间，但是厌恶的感情过大并持续很久的话，掌控原始感情的胼胝体也会开始反抗。此时，下丘脑、脑干都会出现异常。在这样不平衡的状态下，大脑没法正常地工作。

此时大脑中大致会出现四种变化。

第一，大脑温度上升。正是因为这样，才会导致即使休息也无法缓解脑疲劳的情况。大脑发热的话，以神经细胞为首的精巧的神经线路就不能正常运转。大脑温度降不下来的话，就没法感觉到疲劳。

我们的大脑活跃时温度会上升，休息或睡觉时温度会下降。就像车子长时间运行的话也需要用冷却器里的冷却水降温。疲劳时，我们用冷水洗脸或洗头的话，就会有凉爽的感觉——这是因为大脑的温度降低了。大脑温度上升时，特别是胼胝体过热，即“受热”的话，可能会濒临爆发。此时必须使大脑降温，让自己冷静下来。

第二，神经传达物质枯竭。典型的神经传达物质有多巴胺、血清胺、去甲肾上腺素、GABA^[1]、β-内啡肽。除了GABA，这些物质都有着促进脑神经机能活跃的作用。如果长时间使用大脑，不让它休息的话，这些神经传达物质就会枯竭。

虽然在上一章中，去甲肾上腺素被描述得好像压力的元凶一样，但那只是它的一个侧面。事实上，无论发生什么事都要发动去甲肾上腺素。例如，当我们坐在驾驶座上时，兴奋会伴随着轻微的不安一起出现。去甲肾上腺素会发出小心驾驶的警告，算是给了我们必要的压力。

除此之外，GABA作为神经活动抑制剂，也进行着重要的调节活动。

因此，如果这些活性物质枯竭的话，大脑就没法正常运转了。烦躁等负面情绪占据优势地位后，快乐的荷尔蒙多巴胺、血清胺、内啡肽等就会显著减少。

第三，五感出现异常。脑疲劳严重时，我们会出现眼花、耳鸣，没有食欲，对气味迟钝，触觉变得敏感等等。虽然五感脏器分散在全身的末梢，但收到信息并感知的部位却位于大脑。

就算不怎么敏感的人，大脑疲劳的话，大部分人也会感觉到五感出现异常。与此同时，我们的身体中出现的各种感觉，即体性感觉也会出现异常，比如皮肤痒、肚子痛等等。

体性感觉对痛感尤其敏感。痛感是我们身体出现异常的红色信号。如果得了阑尾炎却没有痛感的话，会发展成腹膜炎，甚至会威胁到生命。这样急性的痛感就不用说了，慢性痛觉也是我们的大脑变得异常疲惫的信号，严重的话，甚至可能导致自杀。

第四，生命中枢下丘脑受到损伤。这是最严重的问题。

★ 按功能区分的大脑表面

[1] GABA，即γ-氨基丁酸，是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传达物质，约30%的中枢神经突触部位以GABA为传达物质。