第23章 武阳驿馆
三只没了主人的异虎，惶恐呜咽，徘徊于马车后方，茫然不知所措。
“某去收了这坐骑。”阿塔忠深吸一口气，还刀入鞘，纵身飞掠而出。
程樟吩咐常玉琨停下马车，拎着两人落于雪地之上，一脚将那严怀虚踢醒，森然说道：“我问什么，你便答什么，但有一句虚言，我令你生不如死。”
然而不管程樟如何问话，那严怀虚只是闭紧双目，一声不吭。
“尖刀与我。”程樟不耐烦了，伸手向常玉琨要来那柄牛耳尖刀。
他将尖刀，往严怀虚大腿上一戳，再一划。
鲜血滴落，在雪地里渗出一片猩红。
“啊——”一声凄厉的长嚎，划破夜空。
昏死过去的向腾蛟被这凄惨的叫声惊醒，睁开双目，只见一旁的严怀虚痛得浑身发抖，尖声叫道：“不要来折磨道爷，给个痛快罢！”
“不急，你要的痛快，会给你的。”程樟面露狞笑，又是一刀，慢慢慢慢地划。
“啊——”
两个女人的脑袋都凑在车窗旁瞧着，苏勒朵叹一口气，伸手捂住了女儿眼睛。
阿塔兰很是不满：“娘，我没怕的！”
牵着三只异虎过来的阿塔忠，眼瞧着程樟，在严怀虚的肩上，轻轻一点。
严怀虚神色惨白，仿佛得了疟症一般，身躯抖个不停。
他只觉体内有万千毒虫噬咬，那是一道真气在他体内肆无忌惮地横冲直撞，将所有的经脉，细细凌迟。仿佛针扎，五脏六腑，双手双脚，无不被荼毒。
他的神田意海，更是被真气切割得支离破碎，多年修为，就此废于一旦。
绝望之中，严怀虚张开嘴巴，试图咬舌自尽，然而他一咬之下，却连半分痛感也无。
堂堂腾龙境之高手，竟被人折磨得求生不得，求死不能。
向腾蛟不敢再瞧，紧紧闭上了眼睛。
只听得严怀虚惨然哀求道：“将军放过小人罢，但有问话，小人，知无不言。”
“还以为你当真是块硬骨头。”程樟嗤笑一声，伸指在他肩头再一点，严怀虚经脉俱断，痛得又是一声凄厉尖嚎，瘫在了地上。
向腾蛟睁眼怒道：“蠢材，你若说了，还能保住这条命么？”
“好，你是个有骨气的，那你试试？”程樟一声轻笑，手中尖刀微微一晃。
向腾蛟痛得大叫一声，右手食指已经被无形的刀气，生生切去一截，鲜血如注。
他立即紧紧咬住嘴唇，程樟啧啧一声，尖刀再晃。
“啊！”食指又被切去一小截，向腾蛟整只手掌，尽被染红。
阿塔兰娇躯微颤，慌忙捂住了耳朵。
“我说，我说，爷爷饶命！”
程樟却手掌虚拍，再次将向腾蛟打昏，喝令严怀虚：“你先说！小爷今日只留一个活口，谁说得多，谁便不死！”
阿塔忠皱着眉头，往日里这几人无不趾高气扬，何曾见过他们这等卑微模样？
“杀良冒功，私卖军资，暗取盐税，贪吃空饷，此皆为实。”他终于忍不住说道，“不过说姓徐的与敌国秘相勾连，蓄养死士，有不臣之心，这个可就是捕风捉影了。”
程樟一声狞笑：“我说有，那便是有。”
他说着又踢一脚严怀虚：“是也不是，嗯？！”
“是，是，”严怀虚瘫在雪地里有气无力，“徐天朗早有不轨之意，实是，罪大恶极。”
常玉琨却只瞧着那三只异虎，很是眼热，又摸着头惋惜道：“某只有登楼境，骑不了，使唤不动它们。”
讯问已毕，程樟一手一个，将两个被废去修为、打断经脉的腾龙境高手，全部扔进马车之中。
那个已经死掉的，也被他将腰牌摘下。
苏勒朵和阿塔兰抱在一处，瑟瑟瞧着两个在车厢里蠕动之人。
阿塔忠叹一口气，安慰她们道：“这两个已不能伤人，你们别害怕。”
“阿爹，你肩上有伤——”
“不碍事，皮外伤，你赶紧坐稳了。”
马车继续赶路，天亮之时，入楼亭县。
此处距离恒州，尚有四百里路途。
邸店里的伙计，都惊讶地瞧着那三只异虎：“这般雄壮，得喂多少肉食？这几个既是官爷，为何不去住驿馆？”
其中一个年长的，眼瞅着那两匹浑身冒汗的挽马，啧啧叹息：“虽是好马，哪里禁得住这样跑法，再不爱惜，只怕就废了。咦，怎么有股子血腥味？”
他疑惑地往马车车厢嗅着。
“路上打了些野物，这马废了也没法子，咱们日夜赶路，要赶至恒州，去见那位青天大老爷，祁巡按祁大人。”常玉琨抚摸着马颈，笑嘻嘻向那伙计说道。
“祁大人？”那伙计转头诧异道，“昨日听路过的客人说起，这位祁大人，如今已至武阳城，距此不过百里也。”
“哦？”几人彼此对视，皆是意外之喜。
两个女子入上房草草歇息，程樟则索来纸笔，将严怀虚、向腾蛟两人的口供誊录，又拿给阿塔忠细瞧。
阿塔忠低声问道：“为何一定要咬死徐天朗有谋逆之意？”
“把水搅浑，将事闹大，咱们才有更多胜算。”程樟也低声回道，“如今咱们与徐天朗，不是你死便是我亡，焉能留有余地？先前那些罪状，至尊未必会深究，可是这谋逆，那就不同了。说句不好听的，那徐天朗不过是至尊豢养的一条狗，如今狗有了不驯之意，至尊岂能容他？便是朝中穆相国等，有此良机，必定也会再递上一刀。”
阿塔忠注目程樟良久，才低声道：“厉害，佩服。”
“佩服什么，许他徐天朗欺人太甚，就不许程某绝地反击？”程樟低笑一声，“这人留着，于朝廷，于百姓，都是祸害，还是趁早收拾了的好。”
说罢，他晃一晃手中供状，下去寻那两个人画押去了。
待母女两个歇息过一阵，又用了午饭，喂饱了坐骑，他们便转头向东，直奔武阳城而去。
太阳已经高高升起，田垄之旁，青草地中，开出了许多不知名的小花。过路行人和田间百姓，无不惊愕地瞧着一辆马车、三只异虎，发疯一般狂奔向东。
他们直冲入武阳城，奔至驿馆，苏勒朵和阿塔兰忙不迭下了马车，给阿塔忠换上绀青色织锦团花的高阶武将袍服。
一个驿卒迎上来作揖道：“这位大人——”
阿塔忠打断了他：“祁巡按祁大人，如今可是在此处？”
“是，不过——大人？！”
阿塔忠已经闯了进去，穿过接官厅，在院子里扯开嗓门高声喝道：“巡按大人！卑职有冤，特来申告！”
“尔是何人，在此喧哗？”一个年约三十的精瘦汉子从西路院落赶了过来。
此人身穿宝蓝色锦袍，两肩、腹前皆绣有金线团花，甚为华美，腰佩长刀，头戴幞头，相貌俊朗，眼神锐利，盯住阿塔忠端详一番，眼见来人竟是一位三品将军，微微变色，抱拳问道：“敢问这位护军是？”
阿塔忠瞥见此人鲜丽衣袍，不禁吓了一跳，金吾卫！
他镇定心神，抱拳回话：“某是幽平军副统领，阿塔忠是也，有极机密之事，禀报按使大人！”
那金吾侍卫也吃了一惊，忙说道：“原来是阿塔将军，卑职是御前虎贲郎将张玄翰，奉至尊之命，出为祁大人随卫。还请将军稍待——”
他话音未落，身后传来从容问话：“副统领不在边关镇守，为何赶来此处？”
张玄翰连忙避让至一旁，阿塔忠便瞧见西侧院门里出来一人，年约六旬，个头不高，面容微胖，戴软脚幞头，穿团花紫袍，镶玉革带，气度谦和，正含笑打量着自己。
他不敢迟疑，慌忙上前一步，恭敬递上程樟所书之申状。
这位祁存道祁巡按，接过申状只粗粗一瞧，慈和的面容立时眉头大皱。
便在这时，程樟领着常玉琨和两个女子，也走进了院子。那常玉琨一手一个，还拖着两个动弹不得之人。
那两个人面色枯槁，满身脏臭，被拖拽着进来，连连呻吟哀号不已。驿丞连同几个驿卒，都伸脖捂鼻，诧异地瞅着。
祁存道便将申状递给张玄翰：“张郎将，此事你以为如何？”