第6课
为什么斑马没有被人驯服？

相信很多人想象过策马奔腾的画面，马跟人类有着密不可分的关系。在交通不发达的过去，马是陆地上最快的交通工具。人类驯化马的历史非常悠久。在亚欧大陆，人们很早就用马来拉车。在广袤的非洲土地上，应该同样存在人们通过驯养动物来完成运输的现象。而斑马作为非洲大陆最普遍的马科动物之一，拥有黑白相间的条纹（一种融入环境的保护色），体形壮硕，看起来是很好的畜力，为什么人类没有驯化它们呢？

人类不是没有想过这个问题，也努力进行了一番尝试，而且把斑马变成了动物园的观赏动物。不过，再想进一步驯化就困难重重了。

一开始，人类对于驯化非洲斑马充满信心。第一步，把斑马带离非洲大地，来到温带地区，因为当时驯化的斑马主要服务于欧洲的马戏团。那时，斑马被要求进行各种舞台表演。在人为控制下，这些来自非洲的野兽好似变得非常乖顺。可事实果真如此吗？其实，那个时候，斑马的驯化更多的是一种夺人眼球的行为，斑马也只能短暂地完成运送人类、表演马戏等简单任务，而其与生俱来的野性并没有被驯化。事实上，斑马胆子小，容易受惊吓。一旦受到惊吓，斑马就会出现狂奔、冲撞、踢踏等不受控的行为，严重时会造成人员骨折、内脏出血，甚至死亡，其“火爆”脾气可见一斑。

桀骜不羁的性格和后蹄的力量是驯服斑马最大的障碍。要知道，斑马能在非洲草原上生存，依靠的不仅是这身黑白条纹“衣服”，强健的后蹄也起了重要作用。这对后蹄不仅在奔跑时十分有力，在与肉食动物的搏斗中亦是威力十足。在不少自然纪录片中，后蹄是斑马威慑和反击捕食者的重要武器。当对方发动袭击时，斑马就可以用后蹄发力踢踩，一旦对方被踢中头部，轻则骨折，重则直接死亡；万一被踢到下颚，就算侥幸存活，也会因为骨折无法进食而饿死。想让斑马学着拉马车，那驯化过程中斑马可比一般马凶悍多了，人一不小心就会被它咬住，咬住了它可不会松口，更别提给它装上马鞍或者骑上去了。

事实上，人类驯化动物的战绩很差。据统计，在148种野生大型食草哺乳动物中，最后只有14种经过人类的驯化变成了家畜，而且成功的例子都出现在欧洲和亚洲。总结经验后，人们发现，没驯化成功的各自存在问题，而驯化成功的动物则有相通之处，以下特点必不可少：第一，食量不太大，不太挑食；第二，生长速度快；第三，人力能够安排繁殖，求偶不复杂；第四，要乖（不懂的看一下斑马）；第五，要麻木，被捕猎时不会做出强烈反应；第六，乐于接受驱使。

回过头再看一下斑马的驯化过程。事实上，相比其他动物，人类驯化斑马的时间并不长。猫、狗都花了成千上万年才与人类建立紧密的联系，这么看来，无法驯化野性十足的斑马也是情有可原的了。