记忆力迅速下降，元凶竟是它！

这几个月里，李阿姨突然间变得丢三落四，前讲后忘，对近期事件的记忆力下降得厉害，与之前小区里出了名的“买汰烧”全能冠军判若两人。

而且，李阿姨平时身体健康，但现在连照顾自己都力不从心，就医后被诊断为“老年性痴呆”，吃了几个月的药，也几乎没有效果。

一个周三的下午，61岁的李阿姨在先生的陪伴下走近了我的诊室，通过详细地询问病史、查体以及影像学检查，多年的临床经验告诉我：李阿姨可能并非常见的老年性痴呆——阿尔茨海默病，而是另有“蹊跷”。

李阿姨住进了神经内科病房，接受针对性的检查和治疗，从腰穿、脑脊液检查到针对性的肺部CT和纤支镜病理活检，我们终于寻找到了病因——果不其然，李阿姨的“健忘”是小细胞肺癌引起的自身免疫性脑炎所导致的快速进展性痴呆。

原来，李阿姨肺部无声无息地长出了一个肿瘤，肿瘤促发了远隔免疫反应，引发脑炎，累及到了脑内的特殊部位，使得她短时间内快速出现了记忆力的损害。

所幸，我们较早地发现了躲在暗处的罪魁祸首，并给予了相应治疗，对李阿姨的肺癌进行了及时手术切除、放化疗，目前病情平稳；自身免疫性脑炎经过抗体免疫封闭治疗，也得到了缓解；她的记忆力可以部分甚至完全恢复。

肺癌为何会使人出现急性记忆力下降？

首先，我们需要弄明白，自身免疫性脑炎是怎么一回事。

简单来说，自身免疫性脑炎是机体免疫系统产生了针对自身神经元抗原的抗体，引起中枢神经系统炎性疾病。抗原，可被理解为引起机体免疫系统产生免疫反应的信号，而抗体，则是免疫系统为清除抗原而产生的武器。

以李阿姨的情况来说，小细胞肺癌表达的异位抗原就像善于伪装的敌人，“欺骗”患者机体导致免疫系统产生自身抗体，而抗体随后又作用于神经系统特定位点，攻击正常神经元，导致相应受体所介导的通路出现障碍，该受体与大脑学习、记忆功能相关，最终造成患者急性起病的记忆力下降。

简单而言，就是机体把原本针对肿瘤的“武器”对准了自身的神经系统，“误伤”了自家人！

一般来说，自身免疫性脑炎各个年龄阶段均可发生，女性患者多见，是快速进展性痴呆的重要病因，且具有可治性（可逆性），绝大部分患者通过免疫治疗基本都能恢复（若合并有肿瘤需对肿瘤采取综合治疗）。

此类患者以急性或亚急性起病的认知障碍、癫痫和精神症状为主要特点，在较短时间内（数天至数周，一般在3个月内）有明显的认知水平下降，病程短，疾病进展较快，不同于阿尔茨海默病等，常易被误诊。

因此，当中老年人出现比较快速的记忆力下降时，应该提高警惕，早诊早治，切不可大意或是讳疾忌医，以免贻误治疗。

文/神经内科 王刚 谢心怡