第1章 狮子

图片来源：Simon Blakeney

柔和的雨水降落在肯尼亚的马赛马拉大草原上，滋润着这里的树木、杂草和其他所有生物。一群秃鹰蜷缩在金合欢树宽阔的树冠下躲避倾盆大雨。长颈鹿、斑马、黑斑羚、瞪羚、水牛和角马三五成群地站着，时刻警惕着危险的发生。一只狮子耐心地躲在一棵金合欢树下高高的草丛里等待雨停，只有最敏锐的观察者才能看到它。它的名字叫查姆，是一只经验丰富的成年雌狮，狮群的领导者。

一个典型的狮群通常包括12～15只狮子：几只成年雌狮（通常是姐妹或表姐妹），2～4只成年雄狮，以及它们的后代（包括刚出生的幼崽和1～3岁的小狮子）。不过有些狮群可能要大得多，有多达30只狮子（在南非克鲁格国家公园中，甚至能达50只）。狮群的领地大小也各不相同：在食物丰富的地方（比如马赛马拉大草原），领地面积可能只有50平方千米；但在干旱地区，领地面积可达2000平方千米。

大型猫科动物基本上都是独居动物，而狮子是唯一习惯生活在更大的社会群体中的大型猫科动物。狮群成员共同狩猎，一起保护幼崽。狮群通过这种方式来保持种群的稳定和持续发展。

在通常情况下，像查姆一样大的成年雌狮领导着狮群，负责保护其他雌狮和幼崽的安全；年轻的雌狮负责狩猎，抚养幼崽长大并支持族群首领。因此，尽管看上去是更大、更强壮、更威武的雄狮在掌权，但实际情况并非如此。

查姆领导的玛莎狮群里没有成年的雄狮，因而这不是一个典型的狮群结构。当摄制组开始拍摄时，这个狮群里只剩下10只狮子了，它们都和查姆有血缘关系，因而也就形成了它的王朝的一部分。除了堂妹西耶娜，查姆还有4个孩子：3岁的雄狮塔图，它相当于一个十几岁的男孩；它的大女儿雅雅，也是3岁大；还有两个较小的，雄狮叫艾伦，雌狮叫阿兰尼斯。西耶娜也有4个孩子：3岁的儿子瑞德是塔图的好朋友；还有一个小儿子和两个女儿。但是没有一只雄狮是成年的，它们没有足够的经验来履行成年雄狮的职责。

女摄影师索菲·达林顿总结了雄狮在狮群生活中通常扮演的角色，该总结更侧重于它们不做哪些事。只有在狮群受到威胁时，雄狮才会派上用场，威胁也许来自其他狮子或一群土狼。它们就像巨大的干草堆，所以很容易被猎物看到，猎物看到后就会逃跑。雄狮也很懒，或者应该说它们很擅长节省体力，而且它们非常贪心，因为每当雌狮捕到猎物后，雄狮会吃掉一大部分。

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但对雌狮来说，社交生活也有好处。通常一只雌狮会留下来照顾幼崽，而其他的狮子外出捕猎。如果它们捕杀的猎物太大而无法带回，它们就会把剩下的雌狮和幼崽叫过去进食。这种群居合作方式会让每一个狮群成员都能从中受益。

年轻的雄狮通常在两三岁时就被鼓励离开狮群，否则它们的繁殖能力将开始威胁到年长的雄狮。被迫离开后，如果幸运的话，年轻的雄狮会和它的一个或多个亲戚一起过着游牧生活，直到它最终准备在其他地方接管一个狮群；然而如果它找不到同伴，它就不得不过一种孤独的、勉强填饱肚子的生活，常常是吃了上顿没下顿。

同样，一些雌狮也会离开狮群，它们要么是被迫的，要么是自己的选择。它们也成了游牧生活者。雌狮自己选择离开时，通常两只相伴而行（再次强调，它们通常与姐妹或表亲联合行动，以提高存活的概率）。

游牧生活远非易事。如果流浪的雌狮接近某个狮群，它们通常会被驱逐，有时甚至会被杀死。它们被迫与其他狮子保持一定的距离。这意味着它们不能生活在条件优越的栖息地，也就是那些更隐蔽、树木更繁茂的地方。在优越的栖息地里，狮子们在白天的高温下可以获得充足的阴凉。而流浪的狮子只能待在开阔的、没有树荫的草原上。

正如节目制作人西蒙·布莱克尼所指出的，雄狮和雌狮间的另一个关键区别是，雌狮在狮群中长大，而雄狮则来自其他地方。让西蒙着迷的一个观点是：从出生那一刻开始，对于“成功”的定义，雄性和雌性幼狮截然不同。对于雄狮来说，“成功”意味着离开自己出生的狮群；而对于雌狮来说，“成功”是指留下来继承母亲统治的狮群。

图片来源：Simon Blakeney

狮群的领导统治权是由母亲传给女儿并代代相传的，狮群本质上是母系氏族社会，而查姆就是一个有代表性的族群首领。它有一点很特别，即没有任何成年雄狮的支持。有时，它的狮群会遇到致命的危险：它们面临着来自其他狮子、敌对的竞争者以及非洲大草原边缘的一些人类居民的威胁。查姆是它的王朝中最新的统治者，这个王朝已经延续数代，但查姆会是这个族群的最后一个统帅吗？

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