四 研究向度：设定研究思路和研究方法
网络空间不仅是人借以实现超越的条件，也是人的网络生存需要得以充分展现的平台。本书以网络空间为背景，以人为逻辑起点，以探求该条件下人的生存与发展为中心问题，以实现人的自由全面发展为目标，采用多种研究方法，探讨人在网络空间下生存观、发展观以及认识观和实践观，关注人在网络空间下的本质规约、样态呈现、主要问题及原因、价值指向和图景创设等问题，以推进人的整体优化和现代化发展，为实现人的自由全面发展而努力。
（一）研究设定
科学技术的每一次跃迁，都引发了人类社会以及人类自身的变革。网络技术的发展为人类创建了一个全新的网络生存空间和网络信息时代。人们的生存状态和发展境遇再次因技术的发展而被重新约定，人们对网络空间下的生存发展方式给予了广泛的关注，然而，一切理论尚在探索和完善之中。因此，要全面而深刻地探讨人在网络空间下的生存与发展问题，有必要对一些基本范畴加以设定和说明，以保证结论的科学性和实效性。
第一，网络空间的界定。网络空间，也即赛博空间（Cyberspace），是由信息技术、通信技术和网络技术连接而发生的，具有数字化和虚拟化特性和崭新的社会生活与交流空间。[29]全球数以亿计的人们，足不出户就可以通过鼠标或键盘点击互联网上的连接或超链接，进行着实时或延时的互动行为，利用网络实现在世界范围内的个体与个体之间、个体与组织之间，以及组织与组织之间的频繁的通信，实现一种网络空间上的社会互动，为身居异处的人们提供交流互动的平台。网络空间的迅猛崛起和发展所带来的人际交往和社会生活的一个显著变化，就是原则上普遍可及。互联网通过数字化语言，使信息的接收、传递、交流、反馈突破固有的时空界限，开辟了无限广阔的、各种形式的、直接或间接的交往空间，为人类扩展了越来越多的交往机会，也就必然会带来人们互相交往的无限性空间。[30]随着网络信息技术的深入发展，虚拟生存、数字交往等范式日益得到学界和大众的认同和关注。网络不再只是一种信息的传播工具，它正在以惊人的效率塑造着一个全新的社会环境和生活空间，不仅带给了人们快速便捷的信息传播方式，而且深刻影响着人们的生存交往方式和人类社会的深层结构。如果说，网络空间是一个全新的行为场域，也就意味着网络不仅是一种媒介和工具，更是一种生存方式和行为场境。
第二，人不仅是现实社会的存在物，也是网络空间的存在物。人的发展不仅包括人的现实发展，也包括人的虚拟发展。从哲学的视角出发，人在网络空间下的虚拟生存是相对于现实生存的超越性生存活动，是人依托于现代技术而实现的自我超越。在网络空间下，人们不仅获得了全新的生存体验，而且获得了有效的自我验证方式。同时，网络虚拟社会发展有赖于人的虚拟发展，人的虚拟发展必须依赖于网络虚拟社会发展来实现，二者在虚拟实践活动的基础上互相蕴含、互为条件、互相推动，共同促进了网络空间下社会和人的发展，这既是历史唯物主义的基本观点，也是研究人在网络空间下生存与发展问题所必须坚守的理论立场。此外，要正视网络生存过程中的认同问题。在现代性的语境中，生存状态越来越呈现出不确定性和流动性的特征，认同问题也成为谈论“人”的生存之基的不可逾越的难题。在全球化、网络化时代，互联网络将人类带入一个数字化、符号化的社会时空之中，网络介入社会生活的必然结果就是重组了传统的生活秩序。这个问题至关重要，因为虚拟生存不仅为人类的生存与发展带来了新的机遇，同时也引发了一系列的生存风险和认同危机。因而，在研究过程中，要注重对虚拟认同模式的探索，试图确立具有规范性、科学性的治理准则和认同机制。
第三，现实社会是网络社会存在和发展的基础，而网络社会是现实社会向网络空间拓展、延伸、优化的产物，值得说明的是，网络社会并不是与现实社会相并列的另一种社会形态，而是一种新的社会存在形式。虚拟存在只是现实存在的特殊表现形式，并不能取代现实而存在。网络虚拟技术实现了对现实世界的复制、再现和超越，但并不能因此而否定虚拟存在的现实根源。从某种层面上讲，恰恰是人类生存的时空发生了虚拟性转型，才使得人类的生存从现实空间延展到了虚拟空间，造就了人类全新的生存方式。伴随网络信息社会的形成，人们的虚拟实践愈加深入而丰富，网络空间的基本形态日益呈现。网络空间的技术逻辑，为互动主体提供了自由开放的公共空间，也为人们搭建了私密的个人空间。加利福尼亚大学洛杉矶分校的杰弗里·科尔教授说：“人们对互联网或爱或恨，但毫无疑问，互联网的影响是真实而深远的。”网络空间的形成是一场复杂的社会与技术的互动过程，形成了一种高度理性化的符号秩序结构。网络信息技术改变并重塑了人类的生产、生活方式，引发了社会层面上的结构变革与转型，从本质上说，这场技术革命最终将扩展为社会革命。
第四，网络空间是研究人的生存与发展问题的基点。马克思认为：“人以一种全面的方式，就是说，作为一个总体的人，占有自己的全面的本质”[31]，人的生存发展过程正是全面占有自己本质的过程。作为一个完整的人，始终是以一种完整的方式存在，而不是一种分裂、对立的存在，不过是在不同社会场域中的存在和表现形态不同而已。人的虚拟存在并不能完全脱离人的现实存在，人的虚拟发展是人在网络空间下以一种自在、自觉和自为的虚拟方式占有自己本质的过程，包括了人的虚拟能力、虚拟社会关系和虚拟个性的发展。在信息化的当代，技术空前广泛而又深刻地影响着人类的社会生活以及生产实践，其中最为深远的影响就是以信息技术为基石的网络空间的出现。无论是网络空间的落成，还是网络社会的发展，皆是人类文明进步的产物。网络时代的技术成果促进着人类的现代化发展，二者在实践过程中互相促进、互相建构。如果说网络空间的技术性生成，既是人类实践活动的现代创设，又是推进人类现代化发展的直接动因，那么，网络空间究竟能否为人的技术化生存和现代化发展提供前提和可能?这种可能又是否具有科学性和可行性?能否在马克思主义经典作家那里去寻求到理论上的指导和验证?回答上述追问，便成为探寻人类全新生存理路的指路明灯。
第五，明晰“虚拟生存”与网络空间人的生存问题之间的区别。在人类社会文明的演进中，虚拟生存在不同的历史阶段曾有不同的表现形式，而并不是现代网络文明的专属，无论是文学创作、戏剧表演，还是人们的书信往来等一切可以借助文字、图片和场景来再现现实生活的形式，都可以带给主体以虚拟的生存体验。在网络空间下，人的生存问题缘于网络技术之独特，它打破了以往一切虚拟形式的时空界限，通过主体之间信息跨时空的实时传递，实现不同区域的主体意识以信息为载体的零距离心理共振和感知互动。互联网主体之间的感知集群化地微缩到虚拟领域，而微缩的主体感性体验与理性思考被数字化的信息符号通过网络路径发送至任一网络链接点。整个世界在这个信息传递的网络空间内，表现为主体共同感知的虚拟部落，主体之间通过信息的交流实现了情感的共鸣、思维的互动、心灵的共振和精神的呼应。总结以往有关信息时代人类的技术化生存问题的研究成果，不难发现，学者皆将网络虚拟技术的符号化存在及体验称为虚拟生存。为了进一步明晰研究问题的具体指向，将其话语体系准确地设定为网络空间下人的生存与发展问题，有助于对研究过程中所涉及的虚拟生存、虚拟实践等范畴做出指定性的说明。
（二）研究方法
本研究在厘清网络空间以及虚拟生存等相关概念的基础上，从理论探讨和实证研究相结合的角度，结合当代网络社会背景下的技术性生存特征，客观地分析了人在网络空间下的部分生存发展规律，有针对性地探究了培育良好网络生态的实效途径和方法。介于网络空间问题的复杂性和特殊性，也为了确保研究成果的科学性和实用性，必须坚持以马克思主义理论为指导，广泛借鉴哲学、社会学、文化学、伦理学、经济学等学科方法及研究视角，科学而全面地探究人在网络空间下的生存发展规律，给予思想政治教育的创新发展和人的网络实践及现代化发展以更充分的理论指导。
第一，历史唯物主义方法。正如马克思在创立自己新哲学观的过程中所反复强调的那样，考察任何一个哲学问题都既不能从抽象的原则出发，也不能诉诸感性的直观，而应该立足于现实生活世界的具体实践，以历史的、生成的观点来看待问题。这一点，对我们开展网络空间下人的生存与发展问题研究尤为重要。在马克思的历史唯物主义方法论中，对本研究极具解释力的方法主要有：马克思关于人的生存的“三形态”理论；异化理论；人与社会总体性和谐发展的辩证法；社会批判方法等。
第二，逻辑分析与历史考察相统一的方法。辩证唯物主义认为，社会存在决定社会意识，理论体系的逻辑是客观历史发展的反映，由客观历史发展决定。网络空间问题研究同样需要做出历史性的考察。在历史考察的过程中，积极探索人的生存方式和发展规律，进行理论上的升华，为人们的网络实践提供有益的指导。
第三，宏观研究与微观研究相结合的方法。在网络信息化的当代，伴随网络信息技术的发展和虚拟技术的迅猛渗透，一个全新而又与实然世界紧密相连的虚拟生存场域脱出于世。网络正在以一种不可阻挡的全球性力量，影响并改变着我们的生存方式和生活时代。“人是天然的社会动物”，始终存活于解决问题和迎接新问题的过程之中。研究网络空间下人的生存与发展问题，势必要立足于虚实两大实践场域，只有将人类生存发展层面的宏达叙述与个人层面的实然状态和现实问题相结合，才能更好地针对生存发展问题展开实然分析与应然探索。
第四，静态研究与动态研究相结合的方法。网络空间下人的生存与发展是一种状态，更是一种过程。作为状态，它反映的是人们身处于技术符号系统之下的现实状况和活动样态。作为过程，既有信息技术影响和改变人类生存方式的过程，又有人类适应并创造新的技术化生存方式的过程。因而，在网络空间维度下思考和探究人的生存发展问题，既要进行静态的现状考察，也要进行动态的过程分析，只有将静态研究与动态研究相结合，才能展开科学全面的探索。
第五，文献法与实证法相结合的方法。目前，已见大量关于网络社会、虚拟生存方面的文献资料，对这些文献资料的归纳、整理和总结，将为网络空间下人的生存与发展研究提供丰富的理论素材，也将为该研究的目标设定起到方向性的引领作用。除此之外，就网络空间下人类生存的现实问题和具体矛盾等问题的分析，离不开可靠的实证分析。注重对社会调查，获取真实详尽的资料的同时，更要兼顾典型生存样态和发展趋势的分析与总结。
第六，系统分析和综合研究的方法。网络空间下人的生存与发展问题的研究系统既包括虚拟与现实两大生活世界，又包括国际和国内两大视野，系统之间以及内部各因素之间相互影响、相互作用。同时，该研究涉及多学科理论知识，需要包括马克思主义理论、思想政治教育、社会学、社会心理学、哲学、系统学、心理学、组织行为学、文化学等人文社会科学的深度融合和综合创新。因此，在研究网络空间下人的生存发展问题的过程中，要力图做到系统深入，从整体、部分、要素、关系等方面展开综合研究。