一 鸦片战争前后澳门经济的持续衰落

鸦片战争之后，清政府被迫开放多个口岸，特别是香港的开埠，对澳门经济打击巨大。香港除了拥有比澳门更加优良的港口条件外，更重要的是，香港实行了比澳门更加优惠的国际贸易政策。1841年2月1日，英军占领香港岛后发布的第一个布告便提出，凡属华商与中国船舶来港贸易，一律特许免纳任何费用赋税。同年6月7日，港英当局正式宣布香港为自由港，允许外国货物自由进出，一般不征收关税。香港开埠及其实行的经济政策，致使澳门作为转口贸易的口岸优势逐步消失，随之而来的是澳门的传统经济模式——对外贸易的衰落，“迨英夷得香港，以澳门海有横沙，巨舶往来，非潮不便，凡外夷通商之船，遂弃澳门，聚香港，澳门因而廛市萧条”^[1]。

香港开埠伊始，便有大批澳门土生葡人赴港，1848年，其人数为321人，仅次于英国人。至1879年，已达2263人，略多于英国人，约占欧籍人口的38%，其中55%于香港出生，41%来自澳门^[2]。1845年，“澳门居民兴起了向香港（就业易、待遇高）和上海的移民热。同时亦有小规模的人向其他地方，如中国南部和日本迁移”^[3]。由于商业不景气，“行商最终和澳门的其他外国公司一样，迁到了香港，随即靠这些商行生活的店主和劳工也都撤出了澳门。香港的行商终于有了起色，代价是牺牲了澳门的命根子”^[4]。怡和、仁记、于仁、沙逊、颠地等洋行先后离澳迁港，大量的华商和土生葡人家族也纷纷离开，香港的买办几乎都来自澳门。由于人口及商业迁移，澳门几成空城。“……葡国既无商船来往，澳门别无地利可图，市面萧条，人情焕散，其坐困情形，可立而待。”^[5]可见，澳门经济的持续衰落，已到了崩溃的边缘。

澳门经济的衰落，是由其经济的特殊性决定的，这就是过分依赖国际贸易及清政府的对外贸易政策，没有自己独立的经济基础，当国际贸易和清政府的贸易政策发生变化时，澳门的经济状况就会一落千丈。