1.3　奥巴马的《让每个学生成功法案》

作为一个民选总统，与小布什总统一样，奥巴马绝对不敢对教育问题掉以轻心。奥巴马于2009年1月20日宣誓就职，2月17日就签署了《2009美国复苏与再投资法案》（American Recovery and Reinvestment Act of 2009），并提出了自己的教育改革口号“力争上游”（Race to the Top），还签署法律拨款43.5亿美元建立了“力争上游基金”，支持各州的教育创新。

NCLB改革旨在扭转大批学生的“掉队”问题，但改革带来的“应试教育”却伤害到了优秀生的个性发展，束缚了教师的个性化创造。怎样在“救济后进”和“保护优秀”之间保持平衡？怎样寻求二者之间适度的妥协点？这是奥巴马在焦头烂额地应对乌克兰、叙利亚、朝鲜等一系列紧迫问题的同时，一直关注的问题。

经过参众两院长期的讨论和两党沟通，美国国会终于在2015年11月19日就ESEA的修订达成一致，经过修订的新法案被命名为《让每个学生成功法案》（Every Student Succeeds Act, ESSA）。12月10日，奥巴马签署了新的教育改革法案，此法案将取代已经施行14年的NCLB法案。

新的ESSA法案的第一个突出特点是“减负”，改变了NCLB法案中联邦政府对学校严格的考核评级制度，减轻了学生、教师和学校的压力和负担。奥巴马承认NCLB改革的目标是正确的，也确实整体提升了教育质量。但是，应试教育也带来了明显的负面效果。新法案保留了阅读、数学和科学科目的州统考，同时鼓励各州、各学区、各学校开发并实施灵活、适用的多元评估方法，强调对学生审辩式思维和创新能力的评估，既不是仅仅依靠考试分数进行评估，也不是仅仅考查知识记忆。

新法案的第二个突出特点是“权力下放”，结束了由联邦教育部主导的、以测试成绩为基础的问责制，代之以州问责制，将教育控制权力归还给各州和地方学区。

在“减负”和“放权”的同时，新法案并没有放松对“掉队”问题的关注。ESSA规定，根据各州自己界定的评估分数，处于底部的5%的学校，毕业生少于67%的高中，弱势群体学生学业成绩始终不佳的学校，可以被州政府接管。

关于自己的教育理想，奥巴马说：“通过这个安排，我们再度确认美国根本性的理想—让每一个儿童，不论他的种族、家庭收入、背景，不论他的邮政编码，不论他所居住的地点，都能获得实现自己愿望的机会。”

2013年上映的《纸牌屋》是一部热播的美国电视剧，描写了一位来自南卡罗来纳州的民主党众议员通过残酷的政治斗争最终成为白宫主人的故事。在这部电视剧中，涉及了国际关系、劳资关系、种族关系、石油贸易等一系列的政治经济问题，但是，着墨最多、贯穿全剧的却是教育改革问题，其故事原型正是小布什和奥巴马的教育改革努力。从此剧中也折射出教育问题在美国总统心目中的重要性。