不是你，而是边缘系统使然 

过去几十年的研究已经让我们理解了大脑在产生情绪中所起的作用。科学家已经识别出了一个很重要的脑结构组织，叫做边缘系统。它构成了情绪体验的基础，包括海马、杏仁核、扣带回、嗅球（与嗅觉有关）、丘脑和下丘脑。 

 

 

 

边缘系统通过下丘脑控制我们的荷尔蒙系统，在激活机体应激反应中起到了关键作用。通过边缘系统，我们感受强烈的情绪，回避危险，形成新的记忆，体验快乐，以及完成其他一些关键的功能。

边缘系统和前额叶的部分区域被认为彼此互补，边缘区产生情绪，前额叶调节情绪。例如，恐惧时杏仁核的活动会增强，而当我们想要控制情绪时前额叶的活动会增强。

有时，边缘系统会失去平衡。例如，许多精神问题如创伤后应激障碍（PTSD）和重度抑郁症都与杏仁核的过度兴奋有关。

我们很容易为自己的情绪波动责怪自己，毕竟受影响的是我们自己的感受和行为。同时，我们经常高估对自己脑功能的控制。例如，在我们经历重大创伤以后，海马会产生一些变化，这些变化并不受我们的意志或人格力量所影响。

许多不受我们控制的因素可以影响到我们的大脑和情绪。例如，我和宾夕法尼亚大学的同事发现，脑活动变化受到如下因素影响：基因差异、当前情绪、天气变化，甚至贫穷，如心理学家玛莎·法拉研究显示，有时，我们完全受控于神经系统的应激反应。 

然而，我们不仅仅是脑功能的被动接收者。正如我们控制范围之外的一些经历会塑造我们的大脑，我们也可以通过选择不同的思考和行动方式来重构我们的经历。例如，我们确实可以通过规律的冥想练习改变我们的脑结构，也可以通过某种治疗去平衡过度兴奋的边缘系统，并增强前额叶关键区的活动。

所以，这是个好消息——我们无法选择我们与生俱来的大脑，或控制发生在我们身上的一切，但我们可以动动脑筋修正我们的大脑。在你进行认知行为治疗时，要记住，你就是在改变你的大脑。

 

本章小结与家庭作业

 

本章聚焦于目标设定——你希望通过认知行为疗法帮助你实现哪些改变？我们审视生活的各个主要层面，为你提供了一个对自己及生活进行评估的机会，看看哪些方面进展良好（包括你的优点），同时在哪些方面你希望看到改善。这些生活层面包括了基本生活功能，像饮食与睡眠，也涵盖了更高层次的要素，如信仰与意义。虽然我们分别讨论了各个领域，但实际上它们彼此之间相互影响，例如良好的睡眠能改善关系。本章清晰地阐明健康是多层面的，我们需要整体地考量，找到方法支持自己成为最好的自我。

1. 花一点时间回顾一下本章所学，你对自己是否有什么新的发现，以及什么对你是重要的？

2. 务必写下你的目标，尽可能是一些重要且易于记住的目标。

3. 认真思考你所设定的目标是否足以激发动力、足够具体并且难度适当。

4. 我建议将你的目标置于看得到的地方，并在未来的时间里时常进行回顾。

5. 还可以考虑与一位支持你并爱你的人讨论你的目标，一方面可以听取他/她对此事的见解，另一方面还可以给自己一些压力，只是把意图告诉他人就能够提高坚持的动力。

最后，如果你想到任何其他目标，请加入目标列表中。